El presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania viajará a Washington el martes para realizar un último esfuerzo de lobby con el presidente Biden y miembros del Congreso con el fin de asegurar miles de millones de dólares de ayuda estadounidense, según informaron funcionarios el domingo.
Karine Jean-Pierre, secretario de prensa de la Casa Blanca, dijo que el Sr. Zelensky se reunirá con el Sr. Biden en la Casa Blanca para “subrayar el compromiso inquebrantable de Estados Unidos” con la nación asediada mientras resiste la invasión de Rusia.
“A medida que Rusia intensifica sus ataques con misiles y drones contra Ucrania, los líderes discutirán sobre las necesidades urgentes de Ucrania y la importancia vital del apoyo continuo de Estados Unidos en este momento crítico”, dijo la Sra. Jean-Pierre.
La semana pasada, los republicanos bloquearon un proyecto de ley de gasto de emergencia de $110.5 mil millones que incluye financiamiento para el esfuerzo de guerra de Ucrania, poniendo en duda si Estados Unidos continuaría ayudando a armar al país en su lucha contra Rusia.
Han argumentado que cualquier medida para financiar el esfuerzo de guerra de Ucrania debe ir acompañada de cambios en las leyes de asilo y políticas de detención de Estados Unidos, que no se incluyeron en el proyecto de ley.
El Sr. Biden y sus asesores han advertido que rechazar el apoyo a Ucrania en los próximos meses podría allanar el camino para una victoria del presidente Vladimir V. Putin de Rusia. El jefe de gabinete de Mr. Zelensky también dijo la semana pasada que Ucrania podría perder la guerra si Estados Unidos retrasaba la ayuda.
Los republicanos han respondido diciendo que el Sr. Biden y el Sr. Zelensky no han proporcionado un plan claro para ganar la guerra, que se ha estancado después de prolongarse por más de un año y medio.
El Sr. Zelensky tendrá la oportunidad de enfrentarse directamente a algunos de los legisladores el martes por la mañana durante una sesión a puerta cerrada con senadores, según un asesor demócrata de alto rango. La reunión fue organizada por el senador Chuck Schumer de Nueva York, líder de la mayoría, y el senador Mitch McConnell de Kentucky, líder republicano.
El líder ucraniano estaba programado para dirigirse remotamente a una sesión similar de legisladores la semana pasada, pero canceló en el último minuto. La reunión se convirtió en una discusión entre senadores demócratas y republicanos sobre las demandas fronterizas del G.O.P.
El Sr. Zelensky visitó Washington por última vez en septiembre y mantuvo una reunión similar en el Capitolio con senadores que fue ampliamente asistida. Pero nunca fue invitado a dirigirse a miembros de la Cámara, donde la mayoría de los republicanos desde entonces han votado en contra de seguir apoyando la guerra. Solo días después de la visita de Mr. Zelensky, el Congreso decidió no incluir asistencia de emergencia en un proyecto de ley para financiar el gobierno, poniendo esa ayuda en el limbo por primera vez desde que Rusia invadió a principios de 2022.
Durante su visita en septiembre, el Sr. Zelensky se reunió con el representante Kevin McCarthy, republicano de California y entonces el presidente de la Cámara; el representante Hakeem Jeffries, demócrata de Nueva York y el líder de la minoría; y un grupo de legisladores de alto rango de los comités de seguridad nacional y asignaciones. El Sr McCarthy fue destituido de la presidencia menos de dos semanas después.
Se espera que el nuevo presidente, Mike Johnson, se reúna con el Sr. Zelensky esta semana, según Raj Shah, portavoz del Sr. Johnson.
La oficina del Sr. Zelensky dijo en un comunicado el domingo que se “centrará en asegurar la unidad entre Estados Unidos, Europa y el resto del mundo en apoyo a la defensa de Ucrania contra la agresión rusa, así como en fortalecer el orden internacional basado en reglas y respeto a la soberanía de las naciones”.
Aún hay una brecha significativa que cerrar en el Congreso. El senador Christopher S. Murphy, demócrata de Connecticut, quien lidera las negociaciones de su partido, dijo en “Meet the Press” de NBC el domingo que las últimas demandas del G.O.P. eran “irrazonables”.
“Si yo fuera un cínico, diría que los republicanos han decidido vincular el apoyo a Ucrania a la reforma migratoria porque quieren que falle la ayuda a Ucrania”, agregó.
Pero el senador James Lankford, republicano de Oklahoma, quien lidera las negociaciones de su partido, rechazó tales acusaciones, argumentando en “Face the Nation” de CBS que el Congreso tenía que abordar ambos problemas.
“Lo que escuchas de tanta gente es, ¿por qué deberíamos ocuparnos de la seguridad de otras personas e ignorar la seguridad nacional estadounidense?”, dijo el Sr. Lankford, agregando más tarde: “Podemos hacer dos cosas a la vez.”