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El Presidente de China, Xi Jinping, ha destacado el apoyo a los ancianos y jóvenes vulnerables del país en un discurso de año nuevo que reconoció las tensiones en parte de la población de 1.400 millones de habitantes.
El discurso de Xi llega después de que sus planificadores económicos hayan luchado durante gran parte de los últimos cuatro años para restaurar la confianza del consumidor o abordar el aumento del desempleo juvenil y el lento crecimiento salarial.
En el discurso televisado del martes por la noche, el líder de 71 años, hablando frente a un gran motivo de la Gran Muralla, dijo que cuestiones como el empleo, el crecimiento de los ingresos, el cuidado de los ancianos, el cuidado de los niños, la educación y la atención médica “siempre están en mi mente”.
Xi dijo que una reunión de julio del liderazgo del Partido Comunista chino había lanzado un “toque de clarín para una mayor profundización integral de la reforma”.
“Permitir que las personas vivan vidas felices es la principal prioridad”, dijo. “Cada hogar espera que los niños reciban una buena educación, los ancianos reciban buenos servicios de atención y los jóvenes tengan más oportunidades de desarrollo”.
La economía de China, que es la segunda más grande del mundo después de EE. UU., registró un crecimiento del 4,8 por ciento en los primeros nueve meses del año, quedando rezagada del objetivo oficial de Beijing de aproximadamente el 5 por ciento.
La débil confianza y las presiones deflacionarias siguen a una serie de golpes, desde la pandemia y una prolongada crisis del mercado inmobiliario, hasta la reafirmación de Xi del control del Partido Comunista sobre gran parte del panorama empresarial de China.
Xi repitió también el martes una advertencia apenas velada sobre el apoyo internacional a Taiwán. China reclama soberanía sobre Taiwán y no descarta el uso de la fuerza si Taipéi rechaza la unificación indefinidamente.
“Los compatriotas de ambos lados del estrecho son una familia. Nadie puede romper nuestros lazos de sangre y parentesco, y nadie puede detener la tendencia histórica de la reunificación nacional”, dijo Xi.
Xi ha dirigido cada vez más el apoyo estatal hacia la fabricación de alta tecnología e industria, aumentando la inversión en vehículos eléctricos, baterías, semiconductores e inteligencia artificial, mientras persigue la producción china de tecnologías críticas.
El martes destacó los avances de China en la autosuficiencia tecnológica y los logros en áreas como los chips informáticos, la inteligencia artificial y la exploración espacial.
Una serie de medidas de flexibilización de la política anunciadas por Beijing desde septiembre, incluido algún apoyo al mercado inmobiliario y bursátil, se ha visto como una señal de que la administración de Xi está cambiando su enfoque para estimular la demanda interna.
Reflejando esos cambios, el Banco Mundial revisó la semana pasada su pronóstico de crecimiento del PIB de China para el próximo año al alza en 0,4 puntos porcentuales, hasta el 4,5 por ciento.
Sin embargo, China ha sido sacudida este año por una serie de matanzas masivas y apuñalamientos que algunos expertos han atribuido a las crecientes tensiones sociales. Fan Weiqiu, un hombre de 62 años, fue condenado la semana pasada a muerte después de ser encontrado culpable de conducir su automóvil hacia una multitud en Zhuhai, sur de China, en noviembre, dejando al menos 35 personas muertas, la peor matanza en masa del país en una década.
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Antes de una serie de días festivos nacionales, Pekín ha comenzado a instar a los gobiernos locales a ampliar la entrega de subsidios en efectivo estacionales a las personas que enfrentan dificultades económicas, incluidos los jóvenes desempleados.
Kelvin Lam, un economista de Pantheon Macroeconomics, dijo que si bien los subsidios no tendrían un impacto significativo en la economía en general, podrían fortalecer la estabilidad social y el consumo en las zonas rurales más pobres.
Las perspectivas económicas de China se han visto debilitadas aún más por las tensas relaciones con EE. UU.
Bajo el Presidente Joe Biden, EE. UU. ha restringido el acceso de China a los chips informáticos, ha frenado la inversión china en EE. UU. y ha intensificado las sanciones a empresas chinas por comerciar con Rusia tras la invasión a gran escala de Ucrania.
Antes el martes, Xi le dijo al líder ruso Vladimir Putin que la “coordinación estratégica” entre China y Rusia continuaba alcanzando niveles más altos bajo su liderazgo, según un mensaje de año nuevo reportado por Xinhua, la agencia de noticias estatal.
Reportaje adicional de Wenjie Ding en Pekín, Cheng Leng en Hong Kong y Kathrin Hille en Taipéi