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Warner Bros. Discovery informó el lunes que ha notificado a la Asociación Nacional de Baloncesto que tiene la intención de ejercer sus derechos de igualación para un paquete de juegos destinado a otra compañía. Warner Bros. Discovery está apuntando al acuerdo entre NBC y Amazon Prime Video, según una persona familiarizada con el tema.
“En un esfuerzo por continuar nuestra larga asociación, durante los períodos de negociación tanto exclusivos como no exclusivos, actuamos de buena fe para presentar ofertas sólidas que fueran justas para ambas partes. Lamentablemente, la liga nos notificó su intención de aceptar otras ofertas por los juegos en nuestro paquete de derechos actual, dejándonos así proceder bajo la disposición de derechos de igualación, que es una parte integral de nuestro acuerdo actual y los derechos por los que hemos pagado”, dijo Warner Bros Discovery en un comunicado.
“Hemos revisado las ofertas y hemos igualado una de ellas. Esto permitirá a los fanáticos seguir disfrutando de nuestra cobertura incomparable, incluidas las mejores producciones de juegos en vivo de la industria y nuestros icónicos programas de estudio y talento, al tiempo que construimos sobre nuestro probado compromiso de 40 años para muchos más años”, dijo la compañía. “Nuestra documentación de igualación fue presentada a la liga hoy. Esperamos que la NBA ejecute nuestro nuevo contrato”
Warner Bros. Discovery adquirió derechos de igualación como parte de su acuerdo anterior con la liga, que vence al final de la próxima temporada. Estos derechos permiten a la empresa igualar el pago por cualquiera de los juegos que se emitieron en TNT en el acuerdo actual.
La pregunta tanto para la NBA como para Warner Bros. Discovery es si los derechos se extienden a un paquete totalmente de transmisión, como el que se ha reservado para Amazon. Warner Bros. Discovery también posee un servicio de transmisión, Max, que podría usar para emitir juegos.
Sin embargo, Amazon Prime Video tiene más del doble de clientes globales: más de 200 millones frente a los aproximadamente 100 millones de Max, lo que podría hacer que el servicio sea una plataforma más atractiva para la liga. Los derechos de transmisión son globales, según personas familiarizadas con el lenguaje del contrato.
Amazon también tiene una posición más sólida como empresa independiente, con una capitalización de mercado de casi $2 billones. La valoración de mercado de Warner Bros. Discovery ha caído a alrededor de $20 mil millones, y el CEO David Zaslav ha discutido repetidamente su interés en más fusiones o asociaciones, poniendo en duda el futuro de la compañía. Eso es una potencial molestia adicional para la liga, que busca estabilidad en sus socios de transmisión. La liga también ha cerrado acuerdos con Disney y NBCUniversal de Comcast para otros dos paquetes de juegos. Tanto Disney como Comcast tienen valoraciones de mercado de más de $150 mil millones.
Si la NBA rechaza el derecho de igualación de Warner Bros. Discovery para el paquete de Amazon, lo que sucederá a continuación sigue sin estar claro. Es posible que Warner Bros. Discovery pueda demandar a la NBA. También es posible que la liga pueda llegar a un acuerdo con la compañía. No está claro si la NBA pediría a Amazon que pague más dinero por su paquete.
Una posibilidad que no es probable es la de crear un cuarto paquete de juegos, según personas familiarizadas con el tema. En los últimos dos meses, la NBA ha considerado armar un cuarto paquete, pero esas conversaciones fracasaron porque ya se habían firmado acuerdos con Disney, Comcast y Amazon, y esos socios no querían ceder inventario, dijeron las personas. Los tres socios planean pagar más dinero por menos juegos de los que la liga está recibiendo actualmente de Disney o Warner Bros. Discovery en su acuerdo actual.
Disney pagará alrededor de $2.6 mil millones por año por su paquete, y NBCUniversal alrededor de $2.5 mil millones por año, según informó CNBC anteriormente. El acuerdo de Amazon tiene un valor de $1.8 mil millones al año. El precio menos costoso es la razón por la que Warner Bros. Discovery ha apuntado a ese paquete de juegos para sus derechos de igualación, según personas familiarizadas con el tema.
La NBA tampoco ha querido crear demasiados paquetes porque es sensible a la confusión del consumidor y a limitar la cantidad de servicios a los que los fanáticos necesitan suscribirse, dijeron las personas. Mientras que Amazon planea incluir juegos de la NBA con sus suscriptores de Prime sin costo adicional, la estrategia deportiva de Max incluye una tarifa adicional de $9.99 al mes por acceso a juegos en vivo además de una membresía básica de Max.
Divulgación: NBCUniversal de Comcast es la empresa matriz de CNBC.
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