Walmart está abriendo cinco centros de servicios para mascotas más después de probar la primera ubicación cerca de Atlanta. Los centros ofrecen visitas veterinarias y servicios de peluquería.
Cortesía: Walmart
Walmart cerró sus consultorios médicos para personas. Pero el minorista más grande del país está expandiendo su negocio de cuidado de mascotas.
El martes, la compañía anunció que abrirá cinco centros de servicios para mascotas más en octubre y principios de noviembre. Las nuevas ubicaciones en Arizona y Georgia incluirán atención veterinaria y aseo. Walmart abrió su primer centro de servicios para mascotas el año pasado en el área de Atlanta.
La categoría de mascotas de Walmart es una atractiva oportunidad de crecimiento porque genera compras frecuentes, resuena con los clientes de todas las edades y tiende a mantenerse incluso cuando los presupuestos de los clientes están ajustados, dijo Kaitlyn Shadiow, vicepresidenta de mercadeo para mascotas de Walmart U.S.
Los centros de servicios para mascotas de Walmart tendrán su propia entrada dedicada junto a una tienda. Llevarán el nombre de Walmart, pero serán atendidos por empleados de la compañía PetIQ dedicada al cuidado veterinario y productos para mascotas. Los centros ofrecerán atención veterinaria de rutina, como exámenes de bienestar, vacunas y servicios médicos menores, y aseo para gatos y perros.
Shadiow dijo que Walmart decidió expandirse después de ver visitas sólidas y tasas de repetición en su primera ubicación de servicios para mascotas. Aproximadamente el 25% de los clientes nunca habían comprado en Walmart artículos para mascotas antes, dijo. Y cuando los compradores iban a la tienda para obtener servicios veterinarios o de aseo, Shadiow dijo que creaba un “efecto halo” que también impulsaba las ventas de alimentos para mascotas y otros suministros.
“Si piensas en los servicios para mascotas, el caso de negocio está ahí”, dijo. “Ya estamos satisfaciendo las necesidades de tantos padres de mascotas hoy en día, y es una gran oportunidad para nosotros ayudar a hacerlo en una ubicación o viaje conveniente”.
Otros factores podrían estar motivando a Walmart. Chewy y Petco también se han expandido en servicios para mascotas, con la tienda especializada Petco utilizando sus tiendas para convertirse en un gran proveedor de veterinaria. Los servicios tienen un margen de ganancias más alto que los alimentos para mascotas, pero son necesarios con más frecuencia que otros suministros como correas, camas para mascotas y jaulas.
La propiedad de mascotas se disparó durante la pandemia de Covid, lo que llevó a un mayor gasto en perros, gatos y otros animales en los hogares, y una mayor necesidad de veterinarios. El gasto anual en mascotas por hogar se espera que alcance los $1,445 por animal para 2026 y $1,733 para 2030, según una reciente encuesta de Morgan Stanley Research. Eso representaría un aumento del 113% en el gasto total de la industria de $122 mil millones en 2019 a $261 mil millones en 2030, según encontró la firma.
Walmart ha visto otros signos de alta demanda. Una suscripción al proveedor de telemedicina veterinaria Pawp fue utilizada más que cualquier otra oferta por tiempo limitado para Walmart+, el programa de membresía minorista y la respuesta a Amazon Prime, según Venessa Yates, vicepresidenta senior y gerente general de Walmart+. A partir de la próxima semana, convertirá esa oferta por tiempo limitado en un beneficio permanente.
La categoría de mascotas también ha sido una forma de llegar a compradores más jóvenes y adinerados, dijo Shadiow. La Generación Z es el segmento de más rápido crecimiento para la categoría de mascotas de Walmart, ya que el grupo envejece en la propiedad de mascotas, dijo. El número de clientes que compran en la categoría de mascotas con un ingreso familiar de más de $100,000 creció un 36% año tras año, hasta finales de julio, dijo.
Walmart anuncia nuevas ubicaciones de servicios para mascotas, acceso en línea a veterinarios y entrega de recetas.
Cortesía: Walmart
Walmart anunció a principios de este año que cerraría todas sus 51 clínicas de atención médica para personas, un giro brusco para la empresa, que atribuyó al “entorno de reembolso desafiante y a los crecientes costos operativos”. Las clínicas ofrecían visitas médicas a precios más bajos, citas con dentistas y sesiones de terapia.
Walmart también cerró su proveedor de telesalud para humanos, que había adquirido por una cantidad no revelada en 2021. Ha probado el concepto de servicios para mascotas en Dallas, Georgia, donde abrió su primera clínica de salud para personas en 2019.
Sin embargo, Shadiow dijo que el cuidado de mascotas es un negocio más simple y rentable. Menos personas pagan por el cuidado de mascotas a través de seguros y los centros mismos pueden ser más pequeños, dijo. Las personas quieren precios transparentes ya que a menudo pagan de su bolsillo. Además, dijo, Walmart es un lugar de compras conveniente para los clientes que necesitan productos relacionados, como recetas o alimentos para mascotas.
“Nos sentimos mucho más seguros en la capacidad de que esto sea exitoso a largo plazo”, dijo.
—La contribución de Gabrielle Fonrouge de CNBC a este informe.