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Miles de venezolanos marcharon por todo el país sudamericano el sábado por la controversia en torno a la elección, mientras que el presidente Nicolás Maduro dijo a sus seguidores que unas 2,000 personas habían sido arrestadas durante las protestas contra los resultados.
La autoridad electoral de Venezuela, criticada por favorecer a los socialistas en el poder, proclamó a Maduro como ganador en la votación del domingo pasado, anunciando el lunes que obtuvo un 51% frente al 46% del candidato de la oposición, Edmundo González. La autoridad reafirmó un margen similar el viernes.
El resultado de la elección publicado desató amplias acusaciones de fraude y protestas. Posteriormente, las fuerzas de seguridad reprimieron las manifestaciones que el gobierno de Maduro calificó como parte de un intento de golpe respaldado por Estados Unidos.
“Esta vez no habrá perdón”, dijo Maduro a sus seguidores en una manifestación en Caracas, donde afirmó que unas 2,000 personas habían sido detenidas en relación con “crímenes” durante las protestas. Prometió “máxima pena”.
Los seguidores de Maduro dijeron que estaban defendiendo la democracia.
“Hoy estamos aquí siguiendo el llamado de nuestro presidente… para defender la democracia”, dijo Alfredo Valera, presidente del sindicato Fontur de Venezuela, quien participó en una caravana a favor del gobierno en Caracas, a la televisión estatal.
Por otro lado, los simpatizantes de la oposición marcharon para exigir justicia, animados por la presencia de la líder María Corina Machado, quien salió de su escondite el sábado para unirse a sus manifestaciones en las calles de Caracas.
“Así como nos costó mucho tiempo lograr la victoria electoral, ahora se inicia una etapa que llevamos día a día, pero nunca hemos sido tan fuertes como hoy, nunca”, dijo Machado a sus seguidores en Caracas.
Los seguidores se alegraron de ver a Machado en las calles después de que la líder dijera en un artículo de opinión para el Wall Street Journal el jueves que se encontraba escondida y temía por su vida.
Además de Caracas, las manifestaciones tuvieron lugar en ciudades como Valencia, Maracaibo y San Cristóbal.
“No niego que da un poco de miedo ver pasar a las fuerzas de seguridad”, dijo la vendedora María Luzardo, 46 años, en San Cristóbal. “Si (Machado) tiene el valor de estar en las calles a pesar de las amenazas, nosotros también. Venezuela nos está llamando”.
Hasta el momento, al menos 20 personas han muerto en las protestas posteriores a la elección, según grupos defensores de los derechos humanos, incluyendo Human Rights Watch con sede en Estados Unidos. Según el gobierno, otras 1,200 personas han sido arrestadas en relación con las manifestaciones.
Esta semana, algunos venezolanos han aparecido fuera de las comisarías en busca de noticias sobre sus familiares detenidos.
La Organización de los Estados Americanos instó a la paz en Venezuela antes de las manifestaciones previstas.
“Hoy pedimos que no haya ni un preso político más, ni una persona más torturada, ni una persona más desaparecida, ni una persona más asesinada”, dijo la OEA, que esta semana calificó de poco fiables los resultados de la elección.
Países como Estados Unidos y Argentina ya han reconocido a González como el ganador de la elección, con el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, citando “evidencia abrumadora” el jueves. Costa Rica, Ecuador, Panamá y Uruguay también concluyeron el viernes que González recibió la mayoría de los votos.
Otros países, como Rusia, China y Cuba, han felicitado a Maduro.
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