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Vaughan Gething ha sido elegido como el líder de Welsh Labour y la próxima semana se convertirá en el primer líder de un país europeo de ascendencia negra cuando sea confirmado como primer ministro de Gales.
Gething, de 50 años, quien fue ministro de salud de Gales durante la pandemia y ministro de economía durante los últimos tres años, venció al ministro de educación Jeremy Miles por un 52 por ciento a un 48 por ciento.
Hijo de un padre galés y una madre zambiana, Gething dijo: “Hoy, damos vuelta a la página en el libro de la historia de nuestra nación. Una historia que escribimos juntos. No solo porque tengo el honor de convertirme en el primer líder negro de un país europeo, sino porque el dial generacional también ha avanzado.”
La victoria de Gething se suma a la diversidad del liderazgo político nacional del Reino Unido. El primer ministro del Reino Unido, Rishi Sunak, es un hindú de ascendencia india, mientras que el primer ministro de Escocia, Humza Yousaf, es el nieto de un sastre pakistaní que emigró al oeste de Escocia en la década de 1960.
Labour ha gobernado Gales durante un cuarto de siglo desde la descentralización en 1999, ya sea solo o con el apoyo de los Demócratas Liberales o de la nacionalista Plaid Cymru. En la actualidad, Labour tiene un “acuerdo de cooperación” limitado con Plaid en una variedad de políticas que no llega a ser una coalición completa.
La contienda se desató cuando Mark Drakeford, quien había sido primer ministro desde 2018, anunció en diciembre que se retiraba.
Gething había hecho campaña con promesas de elevar los estándares educativos, mejorar el NHS galés, construir más viviendas y crear más empleos verdes. Sus desafíos incluyen lidiar con las críticas a los controvertidos límites de velocidad de 20 mph en áreas urbanas de Gales, así como con políticas ambientales que han generado protestas por parte de los agricultores.
El gobierno galés también está explorando planes para la mayor reforma del impuesto municipal en el Reino Unido desde su introducción en 1993.
En su discurso de victoria, Gething predijo que Labour ganaría las elecciones generales de este año para “derrotar a las estrechas fuerzas de la división”.
Keir Starmer, líder nacional de Labour, ofreció sus felicitaciones: “Su nombramiento como primer ministro de Gales, el primer líder negro en el Reino Unido, será un momento histórico que habla del progreso y los valores del Gales moderno.”
Gething fue criticado durante la campaña por aceptar £200,000 en donaciones de una empresa cuyo director fue sentenciado a prisión en suspenso en 2013 por verter ilegalmente desechos en un sitio de conservación.
Rhun ap Iorwerth, líder de Plaid, dijo: “Es motivo de profunda preocupación que ahora tengamos un próximo primer ministro que, antes de asumir el cargo público más alto, enfrenta graves acusaciones y preguntas sobre su juicio.
“Al menos, Vaughan Gething debería devolver seguramente la donación de campaña de £200,000 que ha recibido justificadamente tanta crítica dentro de su propio partido y más allá.”