El Senador de Ohio JD Vance (R) se dirige hacia la prueba más grande de su carrera política hasta ahora con el próximo debate vicepresidencial de la semana que viene contra el Gobernador de Minnesota Tim Walz (D).
El senador de primer mandato, visto como un posible representante del futuro del movimiento MAGA, se dirige al escenario del debate en medio de números de favorabilidad pobres y un escrutinio continuo sobre sus declaraciones y posturas controvertidas.
Las apuestas son altas para ambos compañeros de carrera rival, quienes tendrán que argumentar a favor de sus campañas mientras se presentan ante la audiencia nacional del debate. Pero para Vance en particular, el enfrentamiento podría ser un momento decisivo al posicionarse como “el heredero aparente” de Trump, dijo Tammy Vigil, una profesora de ciencia de los medios de Boston University con un enfoque en campañas políticas.
“Vance ha estado en las noticias tanto, por muchas cosas no siempre positivas”, dijo Vigil. “Tiene una oportunidad aquí para intentar cambiar la narrativa o reforzar la narrativa”.
Vance, un veterano de la Marina y ex capitalista de riesgo, entró en la escena política con el éxito de su memoria, “Hillbilly Elegy”, que exploraba su crianza alrededor de la pobreza y la adicción en Appalachia. Una vez fue un crítico vocal del expresidente, pero cuando lanzó una oferta para el Senado en las elecciones intermedias, derrotó al Representante Tim Ryan (D-Ohio) con el respaldo de Trump.
Vance se ha convertido desde entonces en una de las caras más prominentes del movimiento America First en el Congreso. Ha dicho que estaba “equivocado” sobre Trump, y el ex presidente ha restado importancia a las críticas pasadas y ha elogiado la lealtad del senador de Ohio.
Trump solo puede servir un mandato más y ha dicho que no se postulará nuevamente si pierde este año, lo que convierte a Vance en un candidato probable para una posible candidatura en 2028.
Sin embargo, cuando Trump lo nombró como su compañero de fórmula, Vance se encontró con dudas de algunos en su propio partido, que expresaron preocupaciones sobre sus posiciones de política exterior y su falta de experiencia política.
Ahora, con poco más de un mes hasta el día de las elecciones, las encuestas parecen problemáticas para el contendiente a VP.
Vance y Trump están ambos con un bajo nivel de favorabilidad neto, es decir, su calificación favorable menos su calificación desfavorable, según agregados de The Hill/Decision Desk HQ.
Walz tiene una puntuación de favorabilidad neta de más 4, con un 44 por ciento que lo ve bien. Los votantes están divididos en cuanto a Harris, que tiene un 49 por ciento de favorabilidad y una puntuación neta de más 1.
El ex presidente tiene una favorabilidad neta de menos 10,5, con un 54 por ciento diciendo que lo ven mal. La puntuación neta de Vance es negativa 11, con un 49 por ciento que lo ve desfavorablemente.
“Vance, al menos si te fijas en las encuestas, es uno de los candidatos vicepresidenciales más impopulares”, dijo Leonard Steinhorn, profesor de comunicación pública en American University.
La primera vez que el senador mejore esos números en el debate del martes dependerá de A) su comportamiento y B) lo bien que presente su caso, cómo lima los bordes de algunas de las cosas que ha estado diciendo”, dijo Steinhorn.
Vance ha recibido críticas por varias de sus declaraciones y posturas, desde sus críticas pasadas a Trump hasta comentarios que señalaban a los demócratas sin hijos. Recibió críticas recientes por amplificar una afirmación falsa sobre migrantes haitianos y recibió críticas de la súper estrella pop Taylor Swift por sus comentarios pasados de que el país estaba siendo dirigido por “mujeres sin hijos”, que ha defendido como un comentario sarcástico.
Al otro lado del pasillo, Walz se enfrentará a sus propios obstáculos en el escenario. El gobernador de Minnesota era relativamente desconocido fuera de su estado natal cuando se volvió viral este verano por sus críticas a la “extraña” fórmula Trump-Vance, y aún tiene que presentarse a sí mismo en el escenario nacional. Tanto él como Harris han enfrentado críticas por sus registros progresistas mientras la campaña apunta al centro, y ha sido criticado desde la derecha por la manera en que ha representado partes de su pasado, incluido su historial militar.
Pero Vance está “más definido, y desfavorablemente”, que su rival demócrata, “así que necesita darle la vuelta a eso”, dijo el estratega demócrata Steven Maviglio.
“Creo que para Walz hay menos presión, porque simplemente necesita definirse a sí mismo y no dejar que Vance lo defina a él, así que ese es el equilibrio ahí.”
El estratega republicano Mark Weaver, por otro lado, argumentó que el debate podría poner a Walz bajo nuevo escrutinio y mostrar el estilo amigable con los medios de Vance.
Al mismo tiempo, Weaver dijo que Vance sería inteligente evitar meterse en asuntos como las luchas de fertilidad familiar de Walz, que podrían ser “demasiado personales como para sacar a colación”.
El principal trabajo de Vance es desempeñarse mejor contra Walz de lo que lo hizo Trump contra Harris en el escenario del debate a principios de septiembre, cuando la vicepresidenta emergió como la ganadora ostensible, dijo Aaron Kall, director de debate en la Universidad de Michigan.
“Además de algunos de los comentarios polémicos de Vance en la campaña o en entrevistas … Vance puede tener que corregir algunos de los comentarios de Trump del debate”, dijo Kall, añadiendo que esto podría significar “un poco más de presión” sobre el senador de Ohio.
Pero Kall también señaló que Vance es “bastante bueno en entrevistas”, señalando sus apariciones regulares en el circuito de programas dominicales, lo que podría ser favorable mientras los dos hombres audicionan para el trabajo de número dos.
Vance probablemente será “bastante combativo”, dijo el estratega republicano Ron Bonjean, mientras que Walz probablemente resultará “más campechano” incluso mientras responde a cualquier ataque.
“Es solo una química que no hemos visto antes con estos dos políticos en el escenario, y cómo va a funcionar entre ellos es una incógnita”, dijo Bonjean.
Durante cada ciclo electoral, circulan preguntas sobre cuánto importan los compañeros de fórmula en una candidatura presidencial. Este año, tanto Trump como Harris son figuras ampliamente conocidas en sus partidos, lo que plantea dudas de que Vance o Walz puedan cambiar el juego. Los debates vicepresidenciales también suelen ser vistos como una preliminar a los cara a cara presidenciales, y los expertos dudan que este año pueda romper las tendencias históricas y causar un gran impacto.
Pero es un año electoral sin precedentes, y las encuestas muestran a Trump y Harris cabeza a cabeza en los estados clave. Los promedios nacionales más recientes de DDHQ y The Hill tienen a Harris un 4 puntos por delante a nivel nacional.
Las encuestas ajustadas y las circunstancias únicas de la candidatura acelerada de Harris hacen posible que incluso un ligero impacto podría ayudar a inclinar la balanza, dicen los expertos, añadiendo posiblemente apuestas más altas de lo habitual para el enfrentamiento vicepresidencial. El debate Vance-Walz también podría marcar un argumento final para ambas campañas, ya que un segundo debate presidencial parece poco probable.
“Hay tanto que es único sobre esta campaña y esta temporada en general, y todos los personajes que intervienen. Y creo que realmente hay un interés en conocer un poco más a los candidatos a vicepresidente, porque no han estado tan en primera plana como en años anteriores”, dijo Vigil.
Y si Vance está pensando a largo plazo, con el objetivo de heredar la base de Trump, este debate podría ser clave para crear “una imagen más grande para él mismo”, dijo Vigil.
El debate está programado para las 9 p.m. hora del este del martes por la noche en CBS News, moderado por las presentadoras de la cadena Norah O’Donnell y Margaret Brennan en la ciudad de Nueva York.
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