Con su ejército en ofensiva en Ucrania y todas las formas de disidencia dentro de Rusia firmemente sofocadas, el presidente Vladimir V. Putin tomará el centro de atención esta semana en dos eventos importantes que mostrarán su dominio sobre la política del país y su determinación de ganar en Ucrania.
El martes, el Sr. Putin, de 71 años, comenzó formalmente su quinto mandato como presidente de Rusia en una ceremonia de investidura altamente coreografiada en el Kremlin. El jueves, presidirá el desfile del Día de la Victoria en la Plaza Roja, una demostración anual de poderío militar que en los dos últimos años buscó enlazar simbólicamente la guerra de Rusia en Ucrania con la victoria soviética sobre la Alemania nazi en la Segunda Guerra Mundial.
Se espera que el Kremlin nomine también a un primer ministro y a cinco ministros clave, incluidos los de Relaciones Exteriores y Defensa, aunque los funcionarios en esos seis puestos pueden simplemente ser renominados. La forma del próximo gobierno ruso proporcionará señales sobre el curso del país en los próximos años.
El Sr. Putin ganó su quinto mandato en marzo en una elección de ‘sello de goma’ que las naciones occidentales desestimaron como una farsa. De todos modos, la ceremonia fue triunfal y llena de simbolismo.
Los legisladores del país, gobernadores regionales, líderes religiosos, altos funcionarios y otros invitados esperaron a que el Sr. Putin llegara al Gran Palacio del Kremlin desde el cercano Palacio del Senado, donde se encuentra la oficina presidencial.
El Sr. Putin fue transportado en la nueva versión mejorada de su limusina de fabricación rusa, proyectando el mensaje de que Rusia es capaz de sostenerse a pesar de estar en gran parte desconectada de los mercados occidentales.
Al entrar, cientos de funcionarios y invitados rusos estaban de pie en los lados, aplaudiendo, mientras la orquesta tocaba una melodía ceremonial. El Sr. Putin leyó un juramento, en el que juró “respetar y salvaguardar los derechos y libertades del hombre y del ciudadano”. Luego pronunció un breve discurso en el que dijo que Rusia estaba atravesando “un período difícil y crucial”.
El Sr. Putin también agradeció a los militares rusos que luchan en Ucrania, algunos de los cuales estaban entre los 2.600 invitados a la ceremonia.
La investidura tuvo lugar solo dos días antes de un desfile anual del Día de la Victoria. A diferencia del año anterior, cuando Rusia esperaba con ansias un contraataque de Ucrania, este año el Sr. Putin verá tanques y soldados desfilar por la Plaza Roja en un estado mucho más audaz.
Desde el otoño pasado, sus tropas han estado en la ofensiva en Ucrania, atacando de manera constante las defensas ucranianas diezmadas. En las últimas semanas, Rusia ha estado capturando un pueblo tras otro, amenazando las líneas logísticas de Ucrania al oeste de la ciudad de Avdiivka.
Los resultados de estos avances se han exhibido en Moscú, donde las autoridades han puesto en muestra armamento suministrado por Occidente capturado en Ucrania: tanques, con sus cañones doblados hacia abajo para demostrar la derrota, vehículos blindados y otro equipamiento.
“¡Nuestra victoria es inevitable!” decía uno de los carteles mientras la gente pasaba tomando fotos de tanques estadounidenses Abrams y alemanes Leopard, obuses y desminadores. Un mensaje en una pantalla decía: “Los miembros del personal de las embajadas de EE.UU., Alemania, Francia y Polonia pueden saltarse la fila”.
A diferencia de los desfiles antes de la guerra, se espera que solo asistan líderes de un puñado de estados exsoviéticos y países de escasa importancia en la arena internacional.
Incluyen a los líderes de Laos en Asia, Guinea-Bissau en Áfica y Cuba en las Américas. Los antiguos estados soviéticos de Kazajstán, Tayikistán, Bielorrusia, Turkmenistán y Kirguistán han confirmado su asistencia.
Reorganización del Gabinete
En las últimas semanas, los funcionarios gubernamentales y los observadores del Kremlin han estado especulando sobre cómo será el nuevo gabinete y la administración del Sr. Putin. En un país donde los puestos burocráticos a menudo se basan en conexiones personales y lealtad, los ministros y otros altos cargos en el Kremlin llevan mucho peso.
Poco después de la investidura, los ministros del gabinete renunciaron, un paso requerido por ley al inicio de un mandato presidencial. Se espera que, el martes o en los próximos días, el Sr. Putin nomine a la Duma Estatal, la cámara baja del Parlamento, un candidato para el puesto de primer ministro quien luego nominará a los ministros del gobierno.
Varios ministros clave, incluidos los responsables de la defensa y la política exterior, son nominados por el Sr. Putin para ser aprobados por el Consejo de la Federación, la cámara alta del Parlamento.
No hay indicios de que el Sr. Putin vaya a reemplazar al primer ministro Mikhail Mishustin; a Sergey K. Shoigu, ministro de defensa; o a Sergey V. Lavrov, ministro de exteriores. Pero podría haber una sorpresa. Incluso mantenerlos enviaría un mensaje poderoso: que el Sr. Putin cree que tiene un equipo ganador, y el Kremlin está satisfecho con el progreso actual de Rusia en Ucrania y su posición internacional.