Un “rehén”, la búsqueda de explosivos, montones de joyas reales y una maza dorada de cinco pies. Bienvenido a la reapertura del Parlamento británico, repleto de antiquísimas tradiciones y rituales elaborados, e impregnado de expectativas por el nuevo gobierno laborista electo del país.
El reinicio de los negocios parlamentarios el miércoles comenzó con un discurso del Rey Carlos III, una importante tarea ceremonial que establece la agenda del gobierno. A pesar de que no es la primera vez que el Rey Carlos preside la ceremonia, ya que pronunció su primer Discurso del Rey en noviembre pasado, y pronunció el Discurso de la Reina en nombre de su madre, Isabel II, en 2022, es la primera vez que su discurso anunciará el momento de un nuevo partido en el poder.
A pesar del nombre, el discurso no fue escrito por el rey, sino por funcionarios del gobierno. El monarca simplemente lo leyó.
El Partido Laborista de Keir Starmer, que ganó una victoria arrolladora en las elecciones generales earlier este mes, anunció más de 35 propuestas de legislación sobre temas como vivienda, energía, transporte y la composición de la Cámara de los Lores. Durante la campaña electoral, el Laborismo se comprometió a eliminar a los pares hereditarios, 92 miembros de la Cámara de los Lores que heredan sus escaños en el Parlamento de sus padres, como parte de una modernización más amplia de la segunda cámara.
La inauguración estuvo llena de ceremonia y simbolismo, todos ellos empapados de historia, con algunos elementos que se remontan a la Edad Media. Aquí tienes una guía.
Una Búsqueda con Armas de Fuego
Algunos elementos de la reapertura del Parlamento tuvieron lugar fuera de la vista, incluida una búsqueda ceremonial de los sótanos de los edificios del gobierno en busca de explosivos.
Antes de la llegada del rey, sus guardias, vestidos de rojo real, se aventuraron en los sótanos, lámparas de gas en mano. Basándose en el precedente histórico, la tradición es un guiño al fallido Complot de la Pólvora de 1605 por Guy Fawkes y sus colaboradores católicos para volar en pedazos el Parlamento y, con él, al Rey Jacobo I, un protestante.
Luego está la “toma de rehenes”.
Un miembro del Parlamento fue ceremoniosamente retenido como rehén en el Palacio de Buckingham mientras el rey visitaba Westminster, por si los legisladores decidían no devolverlo.
Esto se remonta a la década de 1600, cuando la relación entre el Parlamento y la monarquía era particularmente tensa bajo Carlos I. (Finalmente fue decapitado al final de una guerra civil.)
La Entrada Real
El rey viajó desde el Palacio de Buckingham por las calles de Londres hasta los edificios del gobierno en Westminster en una carroza tirada por caballos escoltada por la Caballería de la Casa, que sirve como su guardia montada.
La Corona del Estado Imperial, el Gorro de Mantenimiento y la Gran Espada del Estado llegaron en su propia carroza.
El rey se detuvo en un pasadizo especial, un imponente arco conocido como la Entrada del Soberano, reservado solo para él.
Los Atuendos Reales del Rey
Entonces, llegó el momento de un cambio de vestuario. El monarca entró en la elaborada Sala de Vestir y salió luciendo la Túnica del Estado, una capa de terciopelo rojo de 18 pies. También llevaba la Corona del Estado Imperial, incrustada con 2,868 diamantes y cientos de otras joyas, incluidos 17 zafiros, 11 esmeraldas y 269 perlas.
Piensa en los brillos.
Debe ser pesado. Eso puede ser parte de la razón por la que la madre de Carlos, Elizabeth, optó por usar una Diadema de Diamantes más pequeña en algunas de sus últimas apariciones. Era una experta en inaugurar el Parlamento, habiendo realizado la ceremonia docenas de veces a lo largo de su reinado.
Cerrando la Puerta en la Cara de Black Rod
Sarah Clarke, la funcionaria de la Cámara de los Lores conocida como la Usher de la Black Rod, nombrada por el bastón negro que empuña, fue entonces enviada desde la Cámara de los Lores para convocar a los legisladores de la Cámara de los Comunes. Ella es la primera mujer en ocupar el cargo, haciéndolo en 2018.
Al acercarse, el presidente de la Cámara de los Comunes —ceremoniosamente, por supuesto— le cerró la puerta en la cara.
Black Rod debe entonces golpear la puerta tres veces. Algunos dicen que esta tradición, que data de la Guerra Civil Inglesa de la década de 1600, simboliza la independencia de la Cámara de los Comunes respecto a la monarquía, aunque Erskine May, una guía del siglo XIX sobre los procedimientos parlamentarios británicos, dice que la costumbre “es para permitir a los Comunes establecer la identidad de Black Rod”. Después de tres golpes en la puerta, Black Rod fue admitida. Luego lideró una procesión de legisladores de regreso a la Cámara de los Lores para escuchar el discurso del rey.
Acompañándola estaba el sargento de armas, cuyo rol data de la década de 1400, llevando la maza: un bastón ornamental de cinco pies, bañado en plata, que representa la autoridad real de la corona y que data de al menos 1559.
El Discurso del Rey
Luego llegó el momento principal.
Desde un trono en la Cámara de los Lores, el rey expuso la agenda y las políticas legislativas del Partido Laborista de Starmer.
El Trono del Soberano —madera magníficamente tallada, dorada, con cristales y tapizado en terciopelo rojo real— fue construido y diseñado en 1847. Se basa en un trono de 1308 que se encuentra cerca en la Abadía de Westminster.
Si bien el discurso estuvo arraigado en la tradición, sus consecuencias, cuando el nuevo gobierno comience a funcionar, podrían ser todo menos rutinarias, después de la notable victoria electoral del Laborismo que puso fin a 14 años de gobierno conservador.
Pero el partido ahora lidera el país en un momento de volatilidad tanto dentro de Gran Bretaña como en el escenario global, y enfrenta desafíos considerables después de un período de intensa inestabilidad.