Ocho trabajadores de la construcción murieron después de quedar atrapados bajo una avalancha en el norte de la India, dijo el Ejército indio el domingo. Los rescatistas que operaban en varios pies de nieve evacuaron a otros 46 trabajadores.
Los trabajadores fueron enterrados por la nieve temprano el viernes en el pueblo de Mana, en el estado de Uttarakhand, cuando la avalancha golpeó su campamento.
Los equipos de respuesta a desastres coordinaron los esfuerzos de rescate en condiciones climáticas extremas, y el trabajo se detuvo varias veces debido a la nieve y la lluvia incessantes. Se utilizaron GPS, perros rastreadores y cámaras de imagen térmica para encontrar a los trabajadores.
El Departamento Meteorológico de India advirtió sobre la posibilidad de nuevas avalanchas en la zona, que es conocida como puerta de entrada para el trekking en la cordillera del Himalaya.
Los trabajadores rescatados, muchos en estado crítico, fueron llevados en helicóptero a hospitales en Joshimath, vecino. Los trabajadores pertenecen a la Organización de Carreteras Fronterizas, una división de las fuerzas armadas indias que desarrolla y mantiene redes de carreteras en áreas fronterizas de India.
Mana se encuentra a una altitud de 3.200 metros, o más de 10,000 pies, y está a unos 15 millas de la frontera tibetana. Durante los meses de invierno, toda la población del pueblo emigra a elevaciones más bajas para escapar de las nevadas.
Uttarakhand es propenso a avalanchas e inundaciones. Uno de los peores desastres naturales del país tuvo lugar allí en 2013, cuando las inundaciones mataron a más de 1,000 personas. En 2021, 11 personas murieron cuando una avalancha golpeó un campamento de la Organización de Carreteras Fronterizas en el distrito que incluye Mana.
Mientras se completaban los esfuerzos de rescate en Uttarakhand, aún estaba en marcha una operación para llegar a ocho trabajadores atrapados en un túnel en el sur de India, más de una semana después de que el techo del túnel se derrumbara. Los funcionarios han dicho que las probabilidades de supervivencia de los trabajadores son muy remotas.