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Un futuro gobierno laborista podría encontrarse con “más dinero para jugar” de lo que muchos esperan, según Lord Nick Macpherson, el principal funcionario del Tesoro del Reino Unido durante más de una década.
Macpherson dijo que el pesimismo sobre la economía británica está exagerado y que, contrariamente a las expectativas generalizadas, quien gane las próximas elecciones generales podría ver fluyendo sanos ingresos a las arcas del Tesoro.
El ex burócrata señaló que algunas personas habían dicho que las elecciones de 1997, ganadas por el Partido Laborista de Tony Blair, serían unas “malas elecciones para ganar”, pero de hecho el nuevo gobierno disfrutó de los frutos de un repunte económico.
Refiriéndose a la contienda electoral que se espera que el Primer Ministro Rishi Sunak convoque en la segunda mitad de este año, Macpherson dijo en una entrevista con Week in Westminster de Radio 4 el sábado: “Podría ser una buena elección para ganar.”
“Es muy fácil deprimirse sobre la economía británica, pero el hecho es que generalmente crece”, dijo.
“Hay más dinero en los bolsillos de la gente, lo peor de la crisis energética está detrás de nosotros. Si acaso, esperaría que la economía supere las expectativas para el resto de este año,” añadió.
Macpherson, secretario permanente del Tesoro de 2005 a 2016, señaló que una economía más fuerte podría no ayudar a Sunak a corto plazo porque el Banco de Inglaterra podría tener que mantener las tasas de interés más altas por más tiempo.
Pero dijo que podría permitir al canciller Jeremy Hunt hacer otra declaración fiscal en otoño y anunciar más recortes de impuestos, un escenario calificado por la canciller en la sombra Rachel Reeves como una política de “tierra quemada”.
Macpherson dijo que entendía por qué Reeves dijo eso, pero agregó: “Ella podría encontrarse con un poco más de dinero para jugar.”
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Aunque el ex funcionario del Tesoro argumentó que los ingresos podrían ser más fuertes de lo esperado después de las elecciones, advirtió que las presiones para gastarlos serán mayores de lo que Hunt o Reeves están dispuestos a aceptar.
Además de tener que gastar más en salud y cuidado social, “la bomba demográfica ha llegado desde hace tiempo”, dijo, añadiendo que el gasto en defensa también probablemente tendrá que aumentar ante la agresión rusa.
“El tema de la defensa es realmente bastante serio”, dijo. “Soy un ex funcionario del Tesoro y nunca quise dar dinero al Ministerio de Defensa.
“Pero no me sorprendería en absoluto si, al final, tuviéramos que gastar hasta un 1 por ciento más de nuestro ingreso nacional en defensa. Eso serían otros 25.000-30.000 millones de libras. ¿De dónde va a salir eso?”