La Fuerza Aérea Ucraniana reclama haber derribado tres aviones bombarderos medianos Su-34 rusos sobre las líneas del frente en el sur de Ucrania el 22 de diciembre. Si esto es cierto, lo más probable es que los rusos se hayan vuelto demasiado arrogantes o desesperados y hayan enviado estos valiosos activos a un espacio aéreo peligroso. Rusia mantiene sus activos de la fuerza aérea cercanos, rara vez arriesgándolos, y por lo tanto sentirá la pérdida de tres bombarderos de manera bastante intensa.
Si el Su-34 dispara muchas de las bombas planeadoras que devastan ciudades ucranianas, derribar tres de estos aviones probablemente haya salvado cientos de vidas. Además, podría obligar a Rusia a ser más cuidadosa con sus aviones restantes.
Rusia utiliza aviones para conservar helicópteros
La Fuerza Aérea Rusa protegió sus activos durante la mayor parte de 2022-2023. Sus aviones tuvieron un papel importante en la invasión inicial (sin contar la eliminación de las defensas aéreas de Ucrania, cabe señalar), pero desaparecieron en gran parte después de sufrir algunas pérdidas importantes. Aunque las pérdidas dolieron, no se compararon con la disminución de las misiones aéreas de los aviones.
En cambio, Rusia cambió a utilizar sus helicópteros, que podían ocultarse con mayor facilidad debajo de las evolucionadas defensas aéreas ucranianas. Los helicópteros infligieron un gran daño a las fuerzas ucranianas, especialmente con ataques de cohetes de largo alcance e inexactos. Los videos de los helicópteros rusos y ucranianos llevando a cabo los ataques se volvieron virales. Admitámoslo, eran bastante entretenidos (para todos excepto para los soldados en el suelo que los recibían).
Pero, por supuesto, Ucrania también mejoró en la tarea de derribar los helicópteros. Y luego Ucrania adquirió varios Sistemas de Misiles Tácticos del Ejército. Los misiles son lanzados desde lanzadores HIMARS, pero tienen un alcance máximo mucho mayor que los HIMARS regulares. América transfirió los misiles en secreto, y Ucrania los puso a prueba de manera sorprendente.
En su primer ataque con los ATACMS, Ucrania destruyó las defensas aéreas y los helicópteros en Berdyansk y Luhansk. Eso obligó a Rusia a retroceder con muchos helicópteros aún más lejos del frente. Y con Ucrania mejorando en la tarea de derribar los helicópteros en tierra y en el aire, Rusia volvió a los aviones.
BREAKING:
Ukraine has received cluster munition ATACMS
They used them to strike airfields in Berdyansk and Luhansk yesterday.
This video shows several Russian helicopters on fire in Berdyansk. Huge news pic.twitter.com/ItNGpgxRHg
— Visegrád 24 (@visegrad24) October 17, 2023
Los aviones suelen mantenerse lejos de las defensas aéreas ucranianas, lanzando bombas planeadoras y otros proyectiles de largo alcance. Con el largo alcance de las bombas planeadoras, los misiles y los misiles “hipersónicos” de Rusia (que no son realmente hipersónicos), los aviones rara vez se ven obligados a atravesar las defensas aéreas de Ucrania.
Ucrania derriba tres Su-34
Pero luego llegó esta mañana.
Los rusos confían en los Su-34 y Su-35 para muchos de sus ataques. Ambos son aviones multiusos, con el Su-35 más enfocado en el combate aire-aire y el Su-34 mejor para el combate aire-tierra.
Y la fuerza aérea de Ucrania afirmó en un tuit muy corto y celebratorio el viernes por la mañana que habían derribado tres de los Su-34 en el sur, sin dar más detalles. La eliminación de tres Su-34 de Rusia significa una pérdida de más de $100 millones en equipos, la pérdida potencial de tripulaciones aéreas y un gran golpe al ánimo de los pilotos que lanzan bombas planeadoras.
Por supuesto, las especulaciones se dispararon.
Especulación
En primer lugar, algunos afirmaron que fueron los lanzadores de misiles Patriot los que derribaron los aviones. Eso es definitivamente posible, pero indicaría un gran riesgo calculado por parte de Ucrania.
Las bombas planeadoras son una tecnología nueva, pero las versiones más pequeñas y comunes parecen tener un alcance de aproximadamente 43 millas. Y Rusia mostró una versión más grande que llega a alrededor de 25 millas. Dado que los Patriot pueden disparar a 62 millas y detectar a 93 millas, un Patriot posicionado bastante cerca de las líneas del frente podría detectar un vuelo ruso y atacarlo.
Pero eso pondría a los lanzadores de Patriot y al radar en un territorio riesgoso. Dado que Ucrania solo tiene unas pocas baterías, no puede reemplazarlas y las necesita para proteger las ciudades, sería sorprendente que se arriesgaran de esa manera. Sin embargo, si los aviones fueron derribados por los Patriot, significaría que Ucrania tomó un gran riesgo y que tuvo un gran resultado.
Otra especulación fue que Rusia debió haber perdido también a seis pilotos. Eso es aún más incierto. La mayoría de los misiles Patriot en servicio son misiles PAC-2 o PAC-3. Los PAC-2 llegan cerca de un objetivo y luego detonan, creando una gran nube de metralla. Los PAC-3 entran en contacto “de cuerpo a cuerpo” y detonan una cabeza de guerra mucho más pequeña.
De cualquier manera, no se necesita mucha suerte para que un piloto vea la amenaza y bien se eyecte antes de que el misil detone o sobreviva el golpe inicial y escape. Sería sorprendente si los seis fallecieron o si todos sobrevivieron. Y puesto que los aviones casi con seguridad no cruzaron las líneas del frente, cualquier sobreviviente aterrizaría en territorio amigo.
Independientemente, es un gran día para Ucrania y la democracia. Esperemos tener tres más para Navidad.
Logan fue periodista del ejército y paracaidista en la División Aerotransportada 82. Ahora es escritor y transmisor en vivo. Además de cubrir noticias militares y conflictos en WeAreTheMighty, tendrá una transmisión sobre literatura militar los sábados en 2024 en Twitch.tv/logannyewrites.
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