Las Fuerzas Ucranianas se Apropiaron de una Porción de Tierra en la Orilla Controlada por Rusia del Río Dniéper

Durante meses, las fuerzas ucranianas han estado llevando a cabo incursiones furtivas en territorio controlado por Rusia en la orilla oriental del río Dnipro, cerca de la ciudad sureña de Kherson, Ucrania. Las operaciones han estado rodeadas de secreto, con pequeños grupos de soldados ucranianos cruzando el río por la noche para evitar los aviones no tripulados rusos, y los funcionarios han mantenido la boca cerrada sobre los feroces combates.

El viernes, funcionarios ucranianos rompieron su silencio y dijeron que sus fuerzas se habían apoderado de una porción de tierra en el banco controlado por Rusia, afirmación que fue respaldada por imágenes geolocalizadas de posiciones de tropas a lo largo de la línea del frente.

“Logramos afianzarnos en varias cabezas de puente”, dijo el Cuerpo de Marines de Ucrania en Facebook, utilizando un término militar para una posición segura en el lado enemigo de un río. El estado mayor del ejército ucraniano informó sobre “una serie de operaciones exitosas” en la margen izquierda del Dniéper, y el presidente Volodymyr Zelensky publicó un breve mensaje con fotografías que mostraban a soldados ucranianos operando pequeñas embarcaciones en una vía fluvial.

“Ribera izquierda de la región de Kherson”, dijo Zelensky. “Nuestros guerreros”.

Los analistas militares dijeron que los anuncios probablemente tenían como objetivo ofrecer un rayo de esperanza para Ucrania y sus aliados occidentales después de semanas de acontecimientos aleccionadores como una contraofensiva estancada e incertidumbre sobre la continuidad de la ayuda militar estadounidense.

Pero agregaron que es poco probable que avances territoriales tan pequeños se traduzcan en avances rápidos. En cambio, los expertos esperan que las fuerzas ucranianas se concentren en asegurar sus posiciones en el área, posiblemente con el objetivo de utilizarlas como trampolín para una futura contraofensiva.

“Sus capacidades actuales para avanzar más profundamente hacia Crimea simplemente no existen”, dijo en una entrevista Konrad Muzyka, analista militar de Rochan Consulting en Polonia, refiriéndose a la península del sur de Ucrania que Moscú anexó ilegalmente en 2014.

Un objetivo a largo plazo, dijo Muzyka, quien recientemente regresó de un viaje de investigación en el campo de batalla de Ucrania, “podría ser que estas fuerzas mantengan las cabezas de puente durante el invierno, ampliándolas donde sea posible”, mientras los líderes militares de Ucrania consideran opciones para una nueva ofensiva en el sur el próximo año.

Los ataques a través del río comenzaron este verano, cuando las tropas ucranianas comenzaron a acosar a las fuerzas rusas en incursiones nocturnas, utilizando pequeñas embarcaciones para dejar soldados en varios puntos a lo largo del serpenteante río. Un sargento de marina, que pidió no ser identificado porque no estaba autorizado a hablar con la prensa por razones de seguridad, describió una lucha frenética y sangrienta con bombardeos tan intensos en la orilla izquierda que las unidades que combatían allí rotaban cada tres días.

Los analistas militares inicialmente vieron las incursiones como un intento de inmovilizar a las tropas rusas en el área e impedir que fueran trasladadas a otras partes del frente donde Rusia estaba a la ofensiva, como en el este.

Después de semanas de combates, imágenes geolocalizadas que mostraban una presencia ucraniana ampliada, junto con informes de blogueros militares rusos de que Ucrania había trasladado algunos vehículos blindados a la zona, sugerían una operación más ambiciosa.

Vladimir Saldo, el gobernador instalado por Rusia de la parte ocupada de la región de Kherson, reconoció en un comunicado el miércoles que “pequeños grupos” de soldados ucranianos estaban operando en un área desde un puente ferroviario de Dnipro hasta la aldea de Krynky, a una distancia de unas 12 millas. Los soldados ucranianos involucrados en las operaciones dijeron que les había llevado largas horas caminar a través del barro para llegar a la aldea.

Muzyka, el analista militar, dijo que a pesar de los agotadores combates, Ucrania había continuado sus ataques al Dnipro para mostrar a sus aliados que todavía podía lograr cierto éxito y “dar a Occidente razones para mantener el apoyo militar a Ucrania”. Algunos legisladores republicanos en Washington están cuestionando los méritos de hacerlo ante el lento progreso en el campo de batalla.

El estado mayor del ejército ucraniano también dijo que los ataques tenían como objetivo “alejar al enemigo lo más posible” de la margen derecha del río controlada por los ucranianos para proteger a los civiles en Kherson, que las fuerzas rusas han estado bombardeando sin descanso.

Un funcionario designado por Rusia en el sur de Ucrania, Vladimir Rogov, sugirió la semana pasada en la televisión rusa que las fuerzas ucranianas habían cortado una carretera que conecta varias ciudades de la zona, por lo que era “necesario tomar un desvío y hacer un círculo bastante grande para entregar municiones y personal”.

El lunes, las agencias de noticias estatales rusas publicaron informes de que Moscú estaba trasladando sus tropas en la margen izquierda a “posiciones más favorables”. Los informes fueron retractados momentos después, luego de que el Ministerio de Defensa los calificara de falsos y dijera que representaban una “provocación”.

Aún así, Muzyka dijo que “dado lo pequeñas que son actualmente estas cabezas de puente, la probabilidad de que los ucranianos afecten significativamente las líneas de comunicación o logísticas rusas es increíblemente pequeña” en este momento.

Valeriy Prozapas, un capitán del ejército ucraniano, así lo sugirió el viernes en la televisión ucraniana, diciendo que “es demasiado pronto para decir que se están llevando a cabo acciones estratégicas innovadoras”.