Hace unos 10 años, Christina “Lusti” Lustenberger comenzó a imaginar lo imposible: ¿Podría esquiar por la emblemática cara sur del Monte Robson, la montaña más alta de las Rocosas Canadienses?
Para aquellos que no lo sepan, la cara sur se muestra como una estrella de la muerte imponente de nieve y roca, que se cierne sobre todos los que conducen por la autopista Yellowhead en British Columbia.
Disecar el monolito vertical es una delgada cinta blanca, una ruta que Lustenberger pensó que solo pueda ser para alguien con su pedigrí de esquí, nervios de acero y conocimiento local.
Una mujer de Columbia Británica es una de dos atletas extremos que se convirtió en una de los primeros en esquiar por la cara sur del Monte Robson, la montaña más alta de las Rocosas Canadienses.
“Quedan días atrás. Incluso si alcanzas la cumbre, solo estás a la mitad. El descenso en esquí tomó tres horas y media, con múltiples rápeles, transiciones de esquí a escalada”, dijo. “La montaña ejerce tanta presión sobre ti.”
Pierrel dijo que el éxito del dúo se debió a su compañera.
“Nunca había visto algo igual. Lo recuerdo como si fuera hoy. Su brillante cabello largo ondeando al viento. Nunca olvidaré su rostro ni esos ojos…”
Caminar hasta la cumbre tomó la mayor parte de dos días, más un vivac nocturno en una repisa nevada. El clima también fue un desafío porque el Monte Robson es tan alto que puede crear sus propios patrones climáticos.
Eso llevó a un falso comienzo desde un punto 200 metros por debajo de la verdadera cima de la montaña. Una bendición disfrazada, ese primer intento fue abandonado cuando la visibilidad cayó de repente a casi cero.
“Entonces decidimos que haríamos un segundo intento desde un enfoque diferente”, dijo Lustenberger. “Dejar esos 200 metros superiores no era satisfactorio. Sentimos que era lo suficientemente importante como para intentarlo de nuevo y completar la visión.”
Antes de Lustenberger y Pierrel, solo tres hombres habían esquiado con éxito el Monte Robson, todos en la cara norte menos técnicamente.
Eso significa dos primeras veces más para Lustenberger, quien llama a Golden, B.C. su hogar: la primera mujer en esquiar desde la montaña más alta de las Rocosas Canadienses y la primera en hacerlo en la cara sur.
“Encontrar espacio como exploradora y esquiadora empinada, comienzas a mirar las montañas de manera diferente. Tratas de imaginar tu camino a través de ellas. La cara sur había sido olvidada. Nadie la había mirado para escalar y esquiar. Y lo hicimos”, dijo.
“Tuvimos la imaginación.”