La senadora Tammy Duckworth, demócrata de Illinois y veterana de misiones de combate en Iraq, expresó su preocupación por Tulsi Gabbard, la elección de Trump para ser directora de inteligencia nacional.
“Creo que está comprometida”, dijo Duckworth en el programa “State of the Union” de CNN, citando el viaje de Gabbard a Siria en 2017, donde mantuvo conversaciones con el presidente sirio Bashar al-Assad. Gabbard era miembro demócrata de la Cámara de Representantes por Hawái en ese momento.
“La comunidad de inteligencia de EE. UU. la ha identificado como alguien que tiene relaciones preocupantes con los enemigos de América. Por lo tanto, mi preocupación es que no podría superar una verificación de antecedentes”, dijo Duckworth.
Gabbard, quien dijo el mes pasado que se está uniendo al Partido Republicano, ha servido en la Guardia Nacional del Ejército durante más de dos décadas. Fue desplegada a Iraq y Kuwait y, según la Guardia Nacional de Hawái, recibió una Insignia Médica de Combate en 2005 por “participar en operaciones de combate bajo fuego hostil en apoyo de la Operación Libertad de Iraq III.”
Los comentarios de Duckworth recibieron inmediatas críticas de los republicanos.
“Para ella decir palabras ridículas y peligrosas como esas está mal”, dijo en CNN el senador Markwayne Mullin, republicano de Oklahoma, desafiando a Duckworth a retractarse. “Eso es lo más peligroso que podría decir es que una teniente coronel del Ejército de los Estados Unidos está comprometida y es un activo de Rusia”.
En días recientes, otros demócratas han acusado a Gabbard sin pruebas de ser un “activo ruso”. La senadora Elizabeth Warren, demócrata de Massachusetts, ha afirmado, sin ofrecer detalles, que Gabbard está en el bolsillo del presidente ruso Vladímir Putin.
Mullin y otros dicen que las críticas de los demócratas se deben al hecho de que Gabbard abandonó su partido y se ha convertido en aliada de Trump. Los demócratas dicen que les preocupa que la selección de Gabbard como jefa de inteligencia nacional ponga en peligro los lazos con los aliados y beneficie a Rusia.
El representante Adam Schiff, demócrata de California recién elegido para el Senado, dijo que no describiría a Gabbard como un activo ruso, pero dijo que tenía un “juicio muy cuestionable”.
“El problema es que si nuestros aliados extranjeros no confían en el jefe de nuestras agencias de inteligencia, dejarán de compartir información con nosotros”, dijo Schiff en el programa “Meet the Press” de NBC.
En 2022, Gabbard respaldó una de las justificaciones de Rusia para invadir Ucrania: la existencia de decenas de laboratorios biológicos financiados por EE. UU. trabajando con algunos de los patógenos más peligrosos del mundo. Los laboratorios son parte de un esfuerzo internacional para controlar brotes y detener armas biológicas, pero Moscú afirmó que Ucrania los estaba utilizando para crear armas biológicas mortales. Gabbard dijo que simplemente expresó preocupaciones sobre proteger los laboratorios.
Gabbard también ha sugerido que Rusia tenía preocupaciones legítimas de seguridad al decidir invadir Ucrania, dada su intención de unirse a la OTAN.
El senador republicano Eric Schmitt de Misuri dijo que le parecía “totalmente ridículo” que se retratara a Gabbard como un activo ruso por tener opiniones políticas diferentes.
“Es insultante. Es un estigma, francamente. No hay evidencia de que sea un activo de otro país”, dijo en NBC.
El senador James Lankford, otro republicano de Oklahoma, reconoció tener “muchas preguntas” para Gabbard mientras el Senado considera su nominación para liderar los servicios de inteligencia. Lankford dijo en NBC que quiere preguntarle a Gabbard sobre su encuentro con Assad y algunos de sus comentarios pasados sobre Rusia.
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