El Sen. Tommy Tuberville (R-Ala.), quien tuvo enfrentamientos con el Secretario de Defensa Lloyd Austin a principios de este año por las políticas de salud del Pentágono, está reteniendo la promoción de un importante colaborador de Austin quien está en línea para convertirse en un comandante de cuatro estrellas en el Pacífico.
Tuberville ha bloqueado la promoción del Tte. Gen. Ronald P. Clark debido a “preocupaciones” sobre el papel de Clark en no anunciar la ausencia de Austin debido a una emergencia de salud en enero.
“El Sen. Tuberville tiene preocupaciones sobre las acciones del Tte. Gen. Clark durante la hospitalización del Secretario Austin. El Tte. Gen. Clark sabía que el Sec. Austin estaba incapacitado y no le dijo al Comandante en Jefe”, dijo Mallory Jaspers, un portavoz de Tuberville.
Jaspers dijo que Clark estaba obligado a informar al Presidente Biden sobre la ausencia de Austin del deber cuando fue ingresado al Hospital Militar Nacional Walter Reed y luego ingresado en una unidad de cuidados intensivos debido a complicaciones de una cirugía de próstata en diciembre.
“Como oficial comisionado de alto rango, el juramento del Tte. Gen. Clark requiere que notifique al POTUS cuando la cadena de mando esté comprometida. El Sen. Tuberville está esperando ver el informe del IG que se publicará próximamente,” dijo Jaspers.
Biden nominó a Clark para el grado de General al mando del Ejército de los EE. UU. en el Pacífico.
Clark fue uno de los pocos colaboradores de Austin que supuestamente sabía de la hospitalización de emergencia de Austin.
El Pentágono no anunció hasta el 5 de enero que Austin estaba en el hospital; altos funcionarios de la Casa Blanca fueron mantenidos en la oscuridad durante al menos tres días.
Tuberville también tuvo conflictos con Austin durante meses por la política del Pentágono de reembolsar los costos de viaje de los miembros del servicio que viajan a través de las fronteras estatales para recibir abortos y otros procedimientos de salud reproductiva.
El senador de Alabama mantuvo en espera las promociones militares durante más de 10 meses, retrasando a más de 451 oficiales, hasta que finalmente cedió bajo una intensa presión de colegas del Senado, incluido un grupo de senadores republicanos.
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