Durante dos semanas cada cuatro años, la gimnasia femenina es uno de los deportes más grandes del mundo. El resto del tiempo, quienes estamos viendo somos un grupo algo especializado. Puede ser difícil apreciar completamente lo que estás viendo cuando las atletas salen al escenario olímpico. Si quieres saber qué se requiere en cada aparato, o qué habilidad viste, o cómo distinguir las rutinas buenas de las excelentes, estamos aquí para ayudarte.
Aquí, veremos el salto de potro, comenzando con una visión general y luego avanzando hacia los detalles técnicos. También tenemos guías para las barras asimétricas, la viga de equilibrio y el ejercicio de suelo.
Los gimnastas corren por una pista de 82 pies, utilizan un trampolín para impulsarse sobre el potro (a veces llamado mesa de salto o simplemente la mesa), se empujan hacia el aire y realizan volteretas y giros antes de aterrizar en el colchoneta. Muchas gimnastas, principalmente aquellas que no se especializan en el evento, realizan solo un salto de potro. Pero aquellas que quieren calificar para la final de potro deben intentar dos, y sus métodos deben ser de diferentes “familias”. (Más sobre eso más tarde).
Las gimnastas reciben una puntuación por dificultad y otra por ejecución, y las dos se combinan. Una gimnasta que realiza un salto difícil con algunas fallas puede obtener una puntuación más alta que una que realiza un salto más fácil limpiamente. Y aunque los errores al aterrizar pueden ser los más fáciles de detectar, lo que sucede en el aire es igual de importante: una gimnasta que da un paso pero tiene una forma impecable puede obtener una puntuación más alta que alguien que realiza el aterrizaje pero tiene una forma descuidada.
La campeona olímpica y mundial reinante es Rebeca Andrade de Brasil. Aquí hay un video de ella realizando un salto de potro Cheng impecable en los Juegos Panamericanos del año pasado.
Cada salto de potro tiene tres segmentos: “preparación” (el movimiento desde el trampolín sobre la mesa), “bloqueo” (el momento en que las manos tocan y dejan la mesa) y “vuelo posterior” (las volteretas y giros antes de aterrizar).
Los saltos de potro se clasifican por entrada, lo que significa cómo la gimnasta se acerca a la mesa de salto:
En un salto de potro Yurchenko, realiza un arabeque (básicamente una poderosa voltereta en la que ambos pies aterrizan a la vez) sobre el trampolín, retrocede sobre la mesa y da un giro hacia atrás. Es el tipo más común de salto de potro.
En un salto de potro Yurchenko medio, hace un arabeque sobre el trampolín, completa un medio giro sobre la mesa y da un giro hacia adelante.
En un salto de potro de suspensión, salta sobre el trampolín mirando hacia adelante, avanza sobre la mesa y da un giro hacia adelante.
En un salto de potro Tsukahara, salta sobre el trampolín mirando hacia adelante, realiza medio giro sobre la mesa y da un giro hacia atrás. También se llama Tsuk.
Entre la preparación y el vuelo posterior está el bloqueo, un movimiento rápido en el que las manos de la gimnasta golpean la mesa y ella se impulsa, convirtiendo el impulso horizontal de su carrera por la pista en impulso vertical. Aunque podría parecer que debería flexionar los codos para saltar arriba, de hecho un buen bloqueo requiere que la gimnasta mantenga los brazos rectos y use la fuerza de los hombros para lanzarse al aire. Un salto de potro puede arruinarse si la gimnasta está demasiado baja al salir del trampolín y dobla los codos, o si está demasiado alta y sus manos no hacen un contacto firme con mesa.
Cada categoría de preparación contiene una variedad de saltos de potro, por lo que decir que una gimnasta hizo un Yurchenko, por ejemplo, no significa mucho sin identificar el vuelo posterior. Casi siempre es una voltereta, hacia atrás en Yurchenkos y Tsukaharas, hacia adelante en saltos de suspensión y Yurchenko medio-ons, con uno o dos giros y medio.
El salto de potro más común es el Yurchenko de doble giro, o D.T.Y., que tiene un valor de dificultad de 5.0. Pero las mejores saltadoras a menudo realizan un Amanar (un Yurchenko de dos giros y medio, que vale 5.4) o un Cheng (un Yurchenko de un giro y medio, que vale 5.6).
Los saltos de suspensión y Tsukahara son menos comunes que los saltos de estilo Yurchenko, pero algunas gimnastas se especializan en ellos. Las opciones incluyen el Tsukahara de doble giro (5.2) y el salto de suspensión de un giro y medio (5.4), que a menudo se llama “rudi”, un término de acrobacias.
Luego están dos saltos que solo Biles ha demostrado ser capaz de hacer: el Yurchenko de doble giro medio (6.0) y el Yurchenko doble piquito (6.4).
El Yurchenko doble piquito es uno de los dos saltos en la gimnasia femenina que involucra dos volteretas. El otro es el salto de suspensión doble al frente, o Produnova (6.0).
Las gimnastas reciben una puntuación “D” por dificultad y una puntuación “E” por ejecución, que comienza en 10 y disminuye por errores. Ambos se combinan, por lo que, por ejemplo, un Amanar puede obtener una puntuación máxima de 15.4. Los jueces restan puntos por altura o distancia insuficiente desde la mesa de salto; forma descuidada en el aire; posición baja del pecho en el aterrizaje; terminar demasiado lejos de lado; y pasos, saltos o caídas. Las deducciones individuales van desde 0.1, por ejemplo, por un pequeño paso, hasta 1.0 por una caída.
Porque perder 0.1 aquí y allá puede sumarse rápidamente, incluso los saltos que ganan medallas pueden recibir una puntuación de ejecución en los nueves bajos. Las gimnastas que apuntan a ganar una medalla en la final de salto realizan dos saltos, y las dos puntuaciones se promedian.