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Hacer lo que digo o podría ser lo suficientemente loco como para hacer explotar a todos. Esa es la esencia del manual del Dr. Strangelove, que actuar como loco asustará a tus enemigos para que hagan concesiones. En la película, los generales de EE. UU. con restricciones presupuestarias ahorran dólares lanzando armas nucleares a la Unión Soviética. Donald Trump es muy poco probable que lance armas nucleares. Pero seguramente estaría feliz si otros pensaran que podría hacerlo. Tampoco es un loco por creer que el enfoque Strangeloviano podría funcionar. Le ha servido bien durante sus primeros 78 años.
No es necesario repasar cómo un Trump que se declaró en bancarrota repetidamente amenazaba a los acreedores durante sus días en los casinos, o cómo los partidarios que asaltaron el Capitolio para detener el conteo se convirtieron en un grito de guerra para su reelección. Actuar como lunático ha sido una herramienta rutinaria en la carrera de Trump. Nunca le des el dedo medio a tus acreedores; evita a toda costa describir a los soldados caídos como perdedores. Si Trump hubiera seguido tales consejos, no sería presidente. En su mente, las personas razonables desconocen el poder y la negociación. “Es el optimista racional quien fracasa, el optimista irracional quien tiene éxito”, escribió GK Chesterton. “Está listo para destruir el universo entero por el bien de sí mismo”.
Las reacciones a la primera semana de Trump en el cargo probablemente no disminuirán su instinto de imprevisibilidad. Su avalancha de órdenes ejecutivas, despidos colectivos y promesas contundentes de traer una nueva era dorada pretendía dar la impresión de shock y asombro de que estaba rehaciendo el mundo. Uno de los donantes multimillonarios de Trump incluso comparó sus primeros siete días con el Todopoderoso. De hecho, la gran victoria de Trump —asegurar un alto el fuego y un acuerdo de rehenes en Gaza— ocurrió varios días antes de su investidura (o dijo “¡Hágase la luz!”, dependiendo de tu agarre en la realidad). Ni Hamas ni los israelíes se preocuparon de que Joe Biden hubiera estado presionando por un alto el fuego durante muchos meses. Con Trump, obedecieron de antemano.
Trump también puede afirmar que sorprendió a Colombia aceptando sus términos para enviar inmigrantes ilegales. Pero la moraleja del enfrentamiento del fin de semana pasado es más difusa que eso. Trump anunció una guerra arancelaria y una prohibición de visados contra la república sudamericana después de que se negara a aceptar dos aviones militares de EE. UU. que transportaban deportados encadenados. El presidente Gustavo Petro respondió con insultos floridos mientras enviaba discretamente un avión civil para recogerlos. Baile de victoria de Trump. En realidad, Colombia ha aceptado cientos de vuelos de deportados de EE. UU. en los últimos años, lo que significa que Petro no cedió mucho. Sin embargo, otros países podrían pensarlo dos veces antes de desafiar a Trump.
Los vecinos europeos de Dinamarca también han sido incentivados a reconsiderar sus ideas sobre plantarse frente a los matones. Trump sorprendió a Mette Frederiksen, la primera ministra danesa, regañándola durante 45 minutos a principios de este mes sobre por qué EE. UU. debería adquirir Groenlandia, un territorio autónomo danés. La postura principista sería para que Francia, Gran Bretaña y otros se unieran con Dinamarca y dijeran: “¡Basta ya! Estados Unidos no puede pisotear la soberanía de otros países”. Pero eso sería una locura, ¿verdad? Su respuesta real ha sido previsiblemente sumisa. Las democracias liberales de Europa se están comportando exactamente como Trump esperaba —adulando a la fuente del problema. Más valdría que hubieran invitado a Trump a seguir adelante.
El caso de prueba más grande es la Zona del Canal de Panamá, donde EE. UU. está obligado por tratado a aceptar la soberanía panameña. Incluso si Trump amonesta a Panamá para revocar sus contratos portuarios con CK Hutchison, el conglomerado con sede en Hong Kong, su victoria podría ser pírrica. El presidente de Panamá ha sido notablemente más firme que su homólogo danés. También lo han sido los vecinos de Panamá. En contraste con Justin Trudeau, el saliente primer ministro de Canadá, la presidenta de México Claudia Sheinbaum marcó límites antes de que Trump asumiera su cargo en su valiente respuesta a su amenaza de una guerra arancelaria. También fue tenaz Petro de Colombia. No es coincidencia que un diplomático chino dijera el domingo que las relaciones China-Colombia eran las más fuertes en 45 años.
A corto plazo, las tácticas de Trump bien podrían producir más victorias que Biden, cuya diplomacia se veía mejor sobre el papel que en la práctica. Es probable que los europeos aumenten el gasto en defensa por miedo a la ira de Trump. Ha dicho que Rusia podría “hacer lo que le dé la gana” con aliados que gastan muy poco. Con el tiempo, sin embargo, Trump sembrará desconfianza sobre la palabra de América. Los acuerdos comenzarán a secarse. Grandes partes del mundo renunciaron hace mucho tiempo a la noción de un orden internacional liberal liderado por EE. UU., lo que los hace serenos ante el ascenso del “americano feo”. Aun así, estarán buscando un seguro. No sería sorprendente que China en un futuro cercano ganara más amigos e influencia en el hemisferio de Trump.
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