El candidato presidencial republicano Donald Trump dijo el lunes que “probablemente” debatirá con la vicepresidenta Kamala Harris, pero también “podría argumentar” evitar un enfrentamiento cara a cara con su probable oponente demócrata.
En una entrevista con Fox News que se emitió el lunes por la noche, Trump no dijo inicialmente si se comprometería a debatir con Harris. Aunque pareció confirmar que está dispuesto a debatir, sus respuestas dejaron margen para la ambigüedad.
Estas declaraciones subrayan cómo han cambiado las dinámicas de la carrera en las semanas desde que el presidente Joe Biden retiró su candidatura a la reelección, una decisión que se produjo después de su desastroso debate contra Trump a finales de junio.
Antes de ese debate, Trump desafió repetidamente a Biden a enfrentarse a él “en cualquier momento, en cualquier lugar”. Pero cuando se le preguntó sobre debatir con Harris, adoptó un tono diferente.
“Me gusta debatir, he participado en muchos debates”, dijo el ex presidente a la presentadora de Fox Laura Ingraham.
“Quiero debatir, pero también puedo decir esto: Todo el mundo sabe quién soy, y la gente ahora también sabe quién es ella”, acusando a Harris de ser una “lunática radical de izquierda”.
Ingraham intervino: “Entonces, ¿por qué no debatir con ella?”
Trump respondió: “Bueno, espera. Pero, porque ya saben todo.”
Cuando Ingraham dijo, “Van a decir que tienes miedo de debatir con ella”, Trump respondió: “También dijeron eso con Biden”.
“Estoy liderando en las encuestas”, agregó Trump, aunque algunas encuestas recientes muestran a Harris empatada virtualmente o ligeramente por delante, tanto a nivel nacional como en estados clave.
“La respuesta es sí, probablemente terminaré debatiendo”, dijo Trump, añadiendo: “Creo que el debate debería tener lugar antes de que comiencen a emitirse votos”.
Señaló que su segundo debate con Biden en la carrera de 2020 fue “muy bueno”, pero una gran parte de los votos ya se habían emitido en el momento en que tuvo lugar ese evento a mediados de octubre.
“Así que la respuesta es sí”, dijo Trump. “Pero también puedo argumentar que no hacerlo”.
Mientras tanto, Harris ha instado públicamente a Trump a debatir con ella desde que se convirtió en la candidata demócrata de facto tras la retirada de Biden el 21 de julio.
Su campaña dijo el lunes anterior que estará en el debate presidencial del 10 de septiembre, al que Trump y el entonces candidato Biden habían acordado asistir previamente, estuviera presente o no su rival del Partido Republicano.
“Veremos si Trump se presenta”, dijo el portavoz de la campaña de Harris, Michael Tyler, en un comunicado.
“Como dijo la vicepresidenta Harris la semana pasada, el pueblo estadounidense merece escuchar a los dos candidatos que se postulan para el cargo más alto del país y ella lo hará en el debate de ABC de septiembre”, dijo Tyler. “Si Donald Trump y su equipo dicen algo que no sea ‘te veremos allí’, —y parece que lo están haciendo— es una retirada conveniente pero esperada del equipo de Trump”.
Harris ya ha acusado a Trump de “retroceder” en ese debate.
“Creo que los votantes merecen ver la pantalla dividida que existe en esta carrera en un escenario de debate, y estoy lista”, dijo Harris a los periodistas el jueves. “Vamos”.
Si bien Trump dijo a los periodistas la semana anterior que estaría dispuesto a debatir con Harris “varias veces”, también dijo que no estaba entusiasmado con ABC.
“Están tratando de convertir en héroe a Joe Biden cuando fue el peor presidente de la historia, y estaban haciendo cosas con Kamala, como qué maravillosa es que esté postulándose”, dijo. “No me gusta la idea de ABC”.
Luego, la campaña de Trump dijo el jueves que “sería inapropiado” programar un debate contra Harris, ya que aún no es oficialmente la candidata demócrata.
“Dado el continuo caos político que rodea a Joe Biden el Traidor y al Partido Demócrata, los detalles del debate de elección general no pueden ser finalizados hasta que los demócratas decidan formalmente sobre su candidato”, dijo el portavoz de la campaña de Trump, Steven Cheung. “Sería inapropiado programar cosas con Harris porque los demócratas podrían cambiar de opinión”.
Ni Trump ni Biden eran oficialmente los nominados de sus partidos cuando debatieron en junio.
ABC News publicó el viernes sus requisitos de calificación para el debate, lo que sugiere que la red sigue adelante con sus planes a pesar de la negativa de Trump a comprometerse.