Trump anunció los aranceles el fin de semana, mientras las familias chinas estaban celebrando el Año Nuevo e invitando al Dios de la Fortuna a sus hogares. Brillantes faroles rojos actualmente se balancean sobre las calles vacías de Pekín ya que la mayoría de los trabajadores han regresado a sus pueblos durante las mayores vacaciones del año. La respuesta de China ha sido mucho más discreta que la de Canadá o México. El ministerio de comercio anunció planes para emprender acciones legales y utilizar la Organización Mundial del Comercio para expresar sus quejas. Pero esto no representa una gran amenaza para Washington. El sistema de resolución de disputas de la OMC ha sido efectivamente cerrado desde 2019 cuando Donald Trump – en su primer mandato entonces – bloqueó el nombramiento de jueces para manejar las apelaciones. A medida que las vacaciones llegan a su fin y los funcionarios del partido regresan a Pekín y al trabajo – tienen decisiones que tomar. En las últimas semanas, los funcionarios han sido alentados por señales de que la administración Trump puede querer mantener la relación estable, especialmente después de la “gran llamada telefónica” que tuvieron los dos líderes el mes pasado según el Sr. Trump. Por ahora, China permanece tranquila, quizás con la esperanza de hacer un trato con Washington para evitar más aranceles y mantener la relación entre las dos economías más grandes del mundo bajo control. Pero algunos creen que esto no puede durar, ya que tanto republicanos como demócratas han comenzado a ver a China como la mayor amenaza extranjera y económica del país. “La imprevisibilidad, impulsividad y temeridad del Sr. Trump inevitablemente conducirán a importantes sacudidas en la relación bilateral”, dice Wu Xinbo, profesor y director del Centro de Estudios Americanos de la Universidad de Fudan. “Además, su equipo contiene muchos halcones, incluso halcones extremos sobre China. Es inevitable que la relación bilateral enfrente serias interrupciones en los próximos cuatro años.” China ciertamente está preocupada por su relación con los EE.UU. y el daño que una guerra comercial podría causar a su economía en desaceleración. Pero también buscará maneras de utilizar el péndulo político actual para inclinar a la comunidad internacional hacia su lado y dentro de su esfera de influencia.
