Por Nathan Layne
GRAND RAPIDS, Michigan (Reuters) – Donald Trump ganó fácilmente las asambleas republicanas en Michigan el sábado, donde el partido ha sido dividido por disputas internas que algunos republicanos temen podrían perjudicar su campaña en el estado clave en la batalla electoral mientras se prepara para las elecciones generales en noviembre.
El expresidente de Estados Unidos también ganó las asambleas republicanas de Missouri e Idaho el sábado, según Edison Research.
En los tres estados, Trump arrolló a Nikki Haley, su última rival restante por la nominación presidencial republicana, acercándose así a convertirse en el candidato presidencial de su partido y a una revancha probable en las elecciones generales con el presidente Joe Biden, un demócrata.
En Michigan, Trump venció a Haley en los 13 distritos que participaron en las asambleas de nominación, según el Partido Republicano estatal.
En general, Trump ganó con casi el 98% por ciento de apoyo: 1,575 votos frente a solo 36 de Haley.
Pete Hoekstra, presidente del Partido Republicano de Michigan, lo calificó como una “victoria abrumadora y dominante”.
Más de 1,600 miembros del partido participaron en la asamblea presidencial en la ciudad de Grand Rapids, Michigan, donde estaban eligiendo delegados para Trump o la exembajadora de la ONU Haley para la convención nacional de nominación del partido en julio.
Haley se está quedando sin tiempo para cambiar el curso de la carrera de nominación republicana. La próxima cita es el Supermartes el 5 de marzo, el día más grande de las primarias, cuando 15 estados y un territorio votarán.
Con victorias en Iowa, Nuevo Hampshire, Nevada, Islas Vírgenes de EE. UU., Carolina del Sur y ahora Michigan, Missouri e Idaho en su haber, Trump es de lejos el favorito en la carrera, con Haley aferrándose gracias al apoyo de donantes interesados en una alternativa al expresidente.
Para este ciclo electoral, los republicanos de Michigan diseñaron un sistema de nominación híbrido, dividido entre una primaria y una asamblea.
Trump ganó convincentemente la primaria el martes, asegurando 12 de los 16 delegados en juego. Se llevó los 39 delegados restantes de Michigan en juego el sábado.
En una de las 13 reuniones de la asamblea, los participantes – sabiendo que Trump ganaría fácilmente – decidieron ahorrar tiempo simplemente preguntando a los que respaldaban a Haley que se pusieran de pie. En una sala de 185 delegados votantes, el único que se levantó fue Carter Houtman, de 25 años.
“Me sentí un poco solo”, Houtman le dijo a Reuters en una entrevista posterior.
Houtman dijo que probablemente votará por Trump en las elecciones generales de noviembre si es el nominado, pero sintió importante defender sus creencias el sábado.
“No me gustó cómo Trump se comportó después de las últimas elecciones”, dijo Houtman.
Dennis Milosch, de 87 años, partidario de Trump, dijo que la victoria dominante del expresidente el sábado subrayó cómo el partido ha sido transformado de uno alineado con las grandes empresas a uno centrado en la clase trabajadora.
“Dondequiera que vaya, lo que sea que haga, presta atención, responde a, la gente promedio”, dijo Milosch.
FRAGMENTACIÓN EN EL PARTIDO DE MICHIGAN
La contienda en Michigan el sábado tenía el potencial de confusión. El malestar interno ha estado burbujeando en el partido durante meses, enfrentando a partidarios de la ex presidenta del Partido Republicano de Michigan, Kristina Karamo, contra la facción de miembros del partido que votaron para destituirla el 6 de enero e instalaron a Hoekstra como presidente.
Hoekstra, a quien Trump apoyó como presidente, supervisaba la convención en Grand Rapids. Karamo había planeado presidir una convención en Detroit el sábado, pero fue cancelada después de que un tribunal de Michigan esta semana afirmara su destitución y un tribunal de apelaciones denegara su solicitud de suspensión de la decisión.
Presidentes de distrito pro-Karamo para al menos dos distritos celebraron reuniones de asamblea en lugares separados en protesta. Sin embargo, es poco probable que los resultados de esos sean aceptados por el Comité Nacional Republicano, que el mes pasado reconoció formalmente a Hoekstra como presidente del partido estatal.
Hoekstra fue embajador de Estados Unidos en los Países Bajos durante la presidencia de Trump. Hablando con Reuters al margen de las reuniones de la asamblea, dijo que estaba seguro de que el Partido Republicano de Michigan se uniría en torno a los objetivos de ganar la Casa Blanca y un escaño en el Senado de EE. UU. y recuperar la Cámara de Representantes estatal.
“No hay una división filosófica o una división de temas”, dijo Hoekstra. “Esto se trata de preparar al partido para ganar en noviembre. … El enfoque está en vencer a Joe Biden.”
Las victorias de Trump en Missouri e Idaho le valieron 54 y 32 delegados respectivamente.