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Antes de ser elegido como secretario del Tesoro del presidente electo Donald Trump, y antes de fundar su fondo de cobertura, Scott Bessent trabajó en Soros Fund Management, fundado por el prolífico donante y multimillonario del Partido Demócrata George Soros.
En 1992, Bessent ayudó a Soros a lograr la mayor operación de la firma: apostar en contra de la libra esterlina.
El gobierno británico formaba parte de la Unión Europea en ese momento y su banco central, el Banco de Inglaterra, se había comprometido a mantener el valor de la libra dentro de un rango estricto junto con otras monedas europeas, en particular el marco alemán. El marco político se conocía como el “Mecanismo de Tipo de Cambio Europeo” (ERM).
Soros y Bessent pensaron que debido a que la economía del Reino Unido era relativamente débil, la libra estaba sobrevaluada, y el gobierno del Reino Unido no sería capaz de comprometer los miles de millones necesarios para comprar la libra y mantenerla por encima del precio al que se había comprometido. Su enorme apuesta en corto implicaba que creían que el precio de la libra inevitablemente caería.
Tenían razón. En septiembre de ese año, los operadores de divisas comenzaron a vender libras más rápidamente de lo que el Banco de Inglaterra podía comprarlas, y la libra se desplomó. El Reino Unido se vio obligado a abandonar el ERM. El evento se conoció como “Miércoles Negro”.
Su apuesta en corto les hizo ganar una fortuna, más de $1 mil millones en beneficios. Y convirtió a Soros en una leyenda, “el hombre que quebró al Banco de Inglaterra”.
Bessent dejó a Soros algunos años después, pero regresó para otra temporada, esta vez como director de inversiones entre 2011 y 2015; durante ese tiempo, Bessent apostó con éxito contra el yen japonés, según el Wall Street Journal. Pero luego se fue de nuevo para comenzar Key Square, un fondo de cobertura que fundó y del que aún es presidente ejecutivo. Bessent lo hizo con la ayuda de Soros, quien le dio a Bessent $2 mil millones para lanzar el fondo. Solo hablaron algunas veces después, y un par de años después de prestarle el dinero, Soros lo retiró, según el New York Times, que citó a personas familiarizadas con el asunto.
No se sabe mucho sobre su relación personal. Se supone que Bessent chocó con Soros, según el New York Times, y cuando Bessent se fue por última vez, fue porque se había frustrado trabajando bajo Soros y su hijo.
Soros se convirtió en un hombre temido por los republicanos después de establecer una red filantrópica, las Fundaciones de la Sociedad Abierta. Hasta ahora, las fundaciones de Soros han gastado casi $23 mil millones en diversas causas liberales que promueven la paz, la justicia, el cambio climático y la democracia transparente. También ha financiado a candidatos políticos demócratas en los Estados Unidos, incluidos algunos fiscales electos.
Parte del dinero de Soros llegó a un grupo de campaña llamado Color of Change, y ese grupo donó a la campaña electoral del Fiscal de Distrito de Manhattan Alvin Bragg. Fue Bragg quien logró enjuiciar a Trump por 34 cargos de falsificación de documentos comerciales relacionados con diversos pagos realizados para mantener en privado información negativa que podría haber afectado a las elecciones presidenciales de 2016, que Trump ganó.
No sorprendentemente, Trump acusó a Bragg de ser “seleccionado a dedo y financiado” por Soros.
Cuando Trump anunció que había elegido a Bessent para liderar el departamento del Tesoro, no se mencionó a Soros, ni sus lazos con el financiero, solo que “Bessent ha estado involucrado en algunas de las operaciones más grandes y rentables de la historia de los fondos de cobertura, incluida la apuesta en corto contra la libra esterlina y el yen japonés”, escribió el presidente electo.
Los mercados aplaudieron la elección de Bessent por parte de Trump.
Sin embargo, la llegada de Bessent al Tesoro es interesante debido a su historia. El Wall Street Journal informó anteriormente que los opositores de Bessent recordaban regularmente a Trump que solía trabajar para Soros. Tampoco fue la elección preferida de Elon Musk. El hombre más rico del mundo, que tiene la atención de Trump después de servir como su sustituto y crear un comité de acción política que gastó $200 millones en su reelección, presionó por Howard Lutnick, CEO de Cantor Fitzgerald. (Lutnick fue luego nominado para secretario de Comercio).
Como informó anteriormente Fortune, los datos de la Comisión Federal Electoral muestran que Bessent donó $500,000 al Comité 47 de Trump y a otros comités de recaudación de fondos conjuntos; y $750,000 al super PAC Hacer América Grande Otra Vez. También hubo otras contribuciones, incluidos $413,000 a varios comités del Comité Nacional Republicano y relacionados, y donaciones a candidatos individuales.
La lealtad es importante para Trump. Bessent es “un gran defensor de la agenda de Trump” y “un amigo de toda la vida del vicepresidente electo JD Vance”, según el corresponsal económico jefe de la NPR, quien también señaló que “tiene una especie de distinguido gravitas plateado que Trump busca a menudo”.
El equipo de transición Trump-Vance y Key Square no respondieron de inmediato a la solicitud de comentarios de Fortune.
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