Altos funcionarios israelíes han afirmado que sus fuerzas están haciendo todo lo posible para evitar la muerte de civiles, pero el primer ministro Benjamin Netanyahu también ha defendido sin disculpas la campaña aérea.
El jueves por la noche, anunció que las fuerzas terrestres de Israel ya se encuentran “más allá de los límites de la ciudad de Gaza”.
“Estamos avanzando”, escribió Netanyahu en las redes sociales. “Nada nos detendrá”.
El portavoz militar de Israel, el Contraalmirante Daniel Hagari, afirmó el jueves por la noche que “los soldados israelíes han completado el cerco a la ciudad de Gaza, el centro de la organización terrorista Hamas”.
La Asamblea General de las Naciones Unidas, organizaciones de ayuda humanitaria y numerosos países han instado a un cese al fuego, pero la administración Biden ha resistido hacer un llamado similar, presionando solo por una pausa humanitaria. Funcionarios estadounidenses e israelíes han dicho que un cese al fuego permitiría que Hamas se reagrupe, y el Contraalmirante Hagari agregó el jueves: “El concepto de un cese al fuego no está en absoluto sobre la mesa”.
Israel afirmó que sus ataques aéreos apuntaban a los militantes de Hamas responsables de los ataques del 7 de octubre que mataron a 1,400 israelíes. Hamas, que controla la Franja de Gaza, se ha refugiado en una red de túneles que serpentean por los suelos arenosos debajo de los vecindarios de Gaza. El ejército israelí señaló a Ibrahim Biari, un comandante al que describió como una figura central en los ataques del 7 de octubre, y afirmó que él y “un gran número de terroristas que estaban con él” murieron en un ataque en Jabaliya. Un portavoz de Hamas negó que alguno de sus comandantes estuviera en la zona.
Al igual que el primer ministro, los funcionarios israelíes han defendido su conducta durante la guerra. El jueves, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel, Lior Haiat, acusó a Hamas de utilizar a los gazatíes como escudos humanos. Dijo que “la responsabilidad recae enteramente en los terroristas de Hamas”.
“Ningún otro país en el mundo está haciendo el mismo esfuerzo que Israel para evitar la muerte de civiles”, afirmó.
El Ministerio del Interior de Gaza informó que otro ataque el jueves por la mañana en el mismo vecindario alcanzó a una escuela operada por la UNRWA, la agencia de las Naciones Unidas que ayuda a los palestinos, y que varias personas resultaron heridas.
Imágenes satelitales mostraron la magnitud de la destrucción del ataque aéreo del martes en Jabaliya. Todos los edificios en un área aproximada de al menos 2.500 metros cuadrados, o 27.000 pies cuadrados, fueron completamente aplastados, con otros edificios circundantes gravemente dañados.