Los organizadores de los Juegos Olímpicos pospusieron la carrera individual de triatlón masculino que estaba programada para el martes por la mañana, diciendo que las pruebas de calidad del agua habían mostrado que el río Sena, que atraviesa París, no era seguro para nadar.
La carrera ahora se llevará a cabo el miércoles por la mañana, después del final del triatlón femenino, dijo el organismo rector del deporte, World Triathlon, en un comunicado temprano el martes.
“Las pruebas realizadas en el Sena hoy revelaron niveles de calidad del agua que no proporcionaban garantías suficientes para permitir que el evento se llevara a cabo”, dijo la organización, agregando que la carrera podría ser nuevamente reprogramada.
El sitio web de los Juegos Olímpicos dijo solo que la carrera individual masculina había sido reprogramada, citando “clima.”
Aunque decepcionante para espectadores y competidores, los organizadores de París siempre han advertido que fuertes lluvias podrían obligar a posponer el evento, por lo que incluyeron fechas de aplazamiento en el calendario. La lluvia intensa durante la ceremonia de apertura el viernes por la noche y el sábado causó un aumento en bacterias peligrosas en el Sena, que típicamente pueden tardar de uno a tres días en disiparse, con condiciones de verano calurosas y secas.
La ciudad de París y su alcaldesa, Anne Hidalgo, tienen mucho en juego en la carrera y en la visión de los atletas chapoteando en el río con la cúpula dorada sobre la tumba de Napoleón brillando cerca y la Torre Eiffel erguiéndose al frente. Para hacerlo posible, gastaron más de $1.5 mil millones en un proyecto para evitar que el agua contaminada fluyera hacia el Sena.
El plan ambicioso estaba destinado a hacer que el río fuera seguro para eventos olímpicos, incluido el triatlón y la natación en aguas abiertas, y la ceremonia de apertura, que involucraba una flotilla de botes que transportaba a miles de atletas. Las autoridades también plantearon la esperanza de que los lugareños eventualmente pudieran nadar en el río, una vez que los Juegos terminen.
La ciudad renovó su obsoleta infraestructura de drenaje, agregó nuevas tuberías, conectó las casas flotantes al sistema de alcantarillado y agregó tratamientos especiales a dos plantas de aguas residuales río arriba. También abrió un tanque subterráneo gigante para contener agua de lluvia durante las tormentas.
Las pruebas diarias a principios de este mes mostraron cierto éxito: seis de siete muestras cumplieron con los estándares de limpieza en los sitios olímpicos. Como muestra de confianza, la Sra. Hidalgo se zambulló en el río frente a los reporteros hace dos semanas.
Pero el martes, el problema fue la lluvia que había caído durante la ceremonia de apertura el viernes y el primer día oficial de carreras el sábado, dijo World Triathlon, culpando a “eventos meteorológicos fuera de nuestro control.” Cuando llueve mucho, el agua corre por las calles y aceras de la ciudad hacia el río.
Las pruebas en el Sena tras la lluvia mostraron un aumento en los niveles de dos bacterias, E. coli y enterococos intestinales, que pueden causar enfermedades en los humanos, dijeron los funcionarios. El entrenamiento fue cancelado durante dos días consecutivos debido a la contaminación.
Unos días de buen tiempo siguieron, elevando las esperanzas de que el río se despejaría de la contaminación. Los organizadores de los Juegos Olímpicos dijeron el lunes que estaban seguros de que podrían realizar la competencia el martes, permitiendo a los competidores sumergirse en los primeros 1.5 kilómetros de la carrera antes de subirse a sus bicicletas y luego correr.
En cambio, la carrera ha sido pospuesta.
“A pesar de la mejora en los niveles de calidad del agua en las últimas horas, las lecturas en algunos puntos del curso de natación siguen por encima de los límites aceptables”, dijo World Triathlon, agregando que su prioridad era “la salud de los atletas.”
Si el triatlón necesita ser reprogramado nuevamente, ocurriría en el día de contingencia planeado para el viernes, dijo World Triathlon.