Incluso 25 años después de su muerte, ningún candidato se ha atrevido a dirigirse a la gente del distrito de Ghosi en el Parlamento de Lok Sabha durante la campaña actual sin recordar a Kalpnath Rai, un político que sigue siendo sinónimo de Mau. “Un miembro del Lok Sabha cuatro veces y del Rajya Sabha tres veces, Rai llevó a cabo obras de desarrollo en el distrito y sus alrededores que continúan sirviendo como referencia. Ningún otro parlamentario de Mau ha sido capaz de siquiera igualar el estándar hasta ahora, olvídate de superarlo”, dice Virendra Kumar alias Virendra Engineer, una vez un estrecho colaborador de Rai. Un Estudio En Contraste. “En marcado contraste con la contribución de Rai, apenas dos meses después de la muerte del MLA de cinco mandatos de Mau Sadar y político convertido en mafioso Mukhtar Ansari, no se percibe ninguna ola de impacto o simpatía en el distrito en general, y en el segmento de la asamblea de Mau Sadar en particular. Solo por temor, apoyo de los miembros de una comunidad y servir a los intereses de unos pocos en la obtención de contratos y otras obras condujeron a sus victorias consecutivas”, dice el abogado Hari Kant Singh, en respuesta a una pregunta sobre el mantra para las victorias sucesivas de Mukhtar. Otros como el abogado Ashok Singh también expresan sentimientos similares. “Es difícil olvidar el nombre de Kalpanath Rai cuando se habla del desarrollo de Mau. Es igualmente difícil señalar obras de desarrollo realizadas durante los cinco mandatos de Ansari, a excepción de la construcción de carreteras, desagües y la instalación de transformadores en algunos lugares del distrito”, interviene un funcionario gubernamental, escuchando la conversación. El Hombre del Desarrollo. De vuelta a Kalpanath Rai. “Alrededor de 23 subestaciones eléctricas, 28 intercambios automáticos de teléfono, y de las tres primeras subestaciones eléctricas de 400 KVA, una se ubicó en Mau”, dice Virendra Engineer. Apunta hacia un parque de rosas de 18 acres a lo largo de la carretera Mau-Ballia, añadiendo que esta es una de las últimas obras realizadas por Rai Saheb antes de morir el 4 de junio de 1999, a la edad de 58 años. Las otras dos subestaciones eléctricas de 400 KVA se establecieron entonces en Varanasi y Gorakhpur. “Ya sea consiguiendo una nueva residencia para el DM de Mau en cinco acres de terreno, un nuevo colectorado y corte, más de media docena de casas de huéspedes de última generación, el Instituto Indio de Ciencia de Semillas, Mau, y la Oficina Nacional de Microorganismos Agrícolamente Importantes, el nivel de obras de desarrollo emprendidas por Rai sigue siendo inigualable”, dice Virendra, añadiendo que varios políticos que vinieron después del fallecimiento de Rai afirmaron que llevarían a Mau a nuevas alturas pero ninguno pudo hacerlo. “Mau tenía tres pasarelas ferroviarias en un momento en que ni siquiera la capital del estado tenía una”, dice Avinish Rai, nativo de Kopa en el distrito de Mau. “La visión de desarrollo de Rai era tal que Mau Sadar, que ni siquiera era un tehsil hasta 1987, se convirtió en un distrito en 1988”, añade. “Los políticos han sido desafiados por la gente durante las discusiones a obtener solo la infraestructura y los edificios que Rai hizo construir, blanquear y mantener durante su mandato de cinco años, lo que en sí mismo será un gran servicio para la gente de Mau. Ni siquiera eso se pudo hacer”, dice Virendra. Shravan Kumar, otro admirador de Rai, dice: “Hay muchas personas que tienen la visión pero hay muy pocas que también tienen una fuerte pasión para trabajar por su distrito”. Lucha Por el Legado Político. Irónicamente, todos los candidatos de todos los partidos continúan demostrarse como los verdaderos herederos de la rica herencia de Rai. Los familiares cercanos de Rai, incluido su hijo Siddharth y su segunda esposa Sudha Rai, no lograron llevar adelante su legado y compitieron entre sí, ambos perdiendo las elecciones parlamentarias en 1999. Sudha fue postulada por el Congreso mientras que Siddharth fue candidato por el Partido Samata liderado por George Fernandes. “Cuando Kalpanath Rai estaba vivo, cada persona en y alrededor de su pueblo era Kalpanath Rai a su manera”, dice Narendra Rai, nativo del pueblo de Kalpanath. “Ni siquiera estoy seguro de quiénes viven aquí en la actualidad”, resume mientras los candidatos luchan por el legado de Rai. Balkrishna Chauhan, quien ganó en las elecciones al Parlamento de Lok Sabha en 1999 con el ticket del BSP después de la muerte de Kalpanath Rai, está de nuevo en la contienda del BSP. Se enfrenta al candidato de la alianza SP-Congress Rajeev Rai y al candidato de la alianza SBSP-BJP Arvind Rajbhar. Arvind es el hijo del jefe del SBSP, Om Prakash Rajbhar, quien también es ministro de gabinete en el gobierno de Yogi Adityanath en el estado. El bloque de la INDIA promete desarrollar Mau como lo hizo Kalpanath Rai, mientras que Arvind Rajbhar y Balkrishna Chauhan prometen cumplir los sueños de Rai y desarrollar el distrito como nunca antes. Antes de estas elecciones, el BSP ganó el asiento tres veces: Balkrishna en 1999, Dara Singh Chauhan, quien ahora es ministro de gabinete en el gobierno de Yogi, en 2009, y el actual diputado Atul Rai en 2019. El Rajbh de SP ganó las elecciones en 2004 y el Rajb de Hari Narayan de BJP obtuvo una vez el asiento en 2014. El Congreso ha ganado el asiento tres veces: Kalpanath Rai dos veces en 1989 y 1991, y Umrao Singh en 1957. “A pesar del nivel de desarrollo, incluso Kalpanath Rai tuvo que esforzarse en Mau para ganar elecciones”, dice Virendra y agrega que las complejidades y ecuaciones de castas, que dominaban entonces, dominan incluso ahora.
