Un hijo de El Chapo, el encarcelado señor de la droga mexicano, se declaró no culpable de los cargos federales de conspiración de drogas el martes, cinco días después de tomar un dramático vuelo privado a través de la frontera y entregarse a sí mismo y al ex socio comercial de su padre a las autoridades estadounidenses en un aeropuerto cerca de El Paso.
En una audiencia en el Tribunal de Distrito Federal en Chicago, el hijo, Joaquín Guzmán López, se enfrentó a un juez estadounidense por primera vez desde que fue acusado en esa ciudad el año pasado de actuar como miembro de alto rango del cartel de drogas de Sinaloa. En la misma acusación figuraban sus tres hermanos, su padre e Ismael Zambada García, el socio en el crimen de su padre en otro tiempo.
El jueves, dijeron funcionarios federales, el Sr. Guzmán López secuestró al Sr. Zambada García después de atraerlo desde uno de sus escondites en la montaña hasta la ciudad mexicana de Culiacán, que ha sido durante mucho tiempo el bastión urbano del cartel de Sinaloa. Después de que los guardaespaldas de los dos hombres se enfrentaron, dijeron los funcionarios, el Sr. Guzmán López puso a la fuerza a su cautivo en un avión privado y lo llevó sobre la frontera y a manos de los agentes federales de EE. UU.
Una pregunta planteada por la trama de secuestro cinematográfica, que ha mantenido en vilo a México durante días, es si el Sr. Guzmán López, que tiene poco más de 30 años, estaba trabajando en algún tipo de acuerdo con los agentes de EE. UU. que conocieron, y arrestaron, a él y a Zambada García, de 76 años, en un aeropuerto en Santa Teresa, N.M., a 30 minutos en coche de El Paso.
Después de la audiencia en Chicago, Jeffrey Lichtman, abogado de Guzmán López, disipó esa duda, diciendo que su cliente no había llegado a un acuerdo con las autoridades estadounidenses.
“No tenemos ningún acuerdo con el gobierno”, dijo Lichtman. “Nunca ha habido un acuerdo con el gobierno con Joaquín Guzmán López”.
Lichtman, que está basado en Nueva York, defendió al padre de Guzmán López, cuyo verdadero nombre es Joaquín Guzmán Loera, en su histórico juicio por drogas en Brooklyn hace cinco años. Ese caso terminó en una condena y Guzmán Loera está cumpliendo una condena de por vida en la instalación federal de máxima seguridad en Florence, Colorado, considerada la prisión más segura del país.
Lichtman también representa a los hermanos de Guzmán López, dos de los cuales siguen prófugos en México dirigiendo el imperio criminal de su padre. El cuarto hermano, Ovidio Guzmán López, fue extraditado del país en septiembre y enfrenta un juicio en el mismo caso en Chicago.
Algunos de los hijos de El Chapo, conocidos colectivamente como los Chapitos, también están acusados en Manhattan en un caso que se centra principalmente en su participación en el comercio internacional de fentanilo.
Pero el caso de Chicago echa un vistazo más amplio a las ventas de drogas y crímenes violentos de los hombres que se remontan, en algunos casos, a 2008. Se basó en el trabajo de una coalición de agentes de la Administración Federal Antidrogas, el FBI y las Investigaciones de Seguridad Nacional, y se basó en una amplia cantidad de pruebas de un grupo de testigos colaboradores y una primera ronda de acusaciones contra los Chapitos.
Zambada García, que ayudó a El Chapo a fundar el cartel de Sinaloa y supervisó su propia facción de la organización, está acusado en varias ciudades de EE. UU., incluidas Nueva York, Chicago y San Diego. El Departamento de Justicia aún no ha determinado dónde se llevará a cabo su enjuiciamiento.
Por ahora, está programado para comparecer en el tribunal el miércoles en el Tribunal de Distrito Federal en El Paso.