Alrededor de 175 personas asistieron a una reunión pública en la Iglesia Metodista de Altrincham, frente al hotel Cresta Court, que recibió a los refugiados, quienes se cree que son principalmente de Eritrea, uno de los países más pobres de África, la semana pasada.
El líder del grupo conservador de Trafford, el Concejal Nathan Evans, ha recurrido a X, anteriormente conocido como Twitter, para iniciar una petición en contra de la afluencia de migrantes.
Se puede ver a hombres jóvenes regularmente tomando aire afuera del hotel en el estacionamiento mientras el personal de seguridad evita que alguien hable con los nuevos llegados.
Pero un hombre que salió de los terrenos para visitar una tienda le dijo al Servicio de Información sobre Democracia Local (LDRS) que había venido de Eritrea y cruzado el Canal de la Mancha en un bote.
“Llegué hace cinco días”, dijo.
“Me gustaría trabajar aquí si puedo. No quiero dañar a nadie”.
La gente que vive alrededor del hotel indicó en su mayoría que estaban bastante relajados sobre la situación.
Sue, de 45 años, dijo: “Creo que esto es solo el final de un problema causado por una situación masiva.
“Estos chicos tienen que vivir en algún lugar. Estoy bien con eso siempre y cuando se mantengan fuera de problemas.
“No parece que vayan a ser procesados rápidamente y es una lástima que tengamos un hotel en Altrincham que tenía una serie de habitaciones para que la gente se quedara y gastara dinero en la ciudad que ya no se usa para ese propósito. Así que los negocios locales perderán”.
Paul, de 59 años, mostró un equilibrio similar cuando dijo: “Sé que hubo una reunión en la iglesia, a la que no asistí. Lo más molesto de esto es la falta de información”.
“Entiendo que esta es una situación altamente sensible, pero no creo que ayude mantener a la gente en la oscuridad. Mi madre vive cerca y está bastante preocupada”.
Pete, de 62 años, dijo: “Muchas personas desconfían profundamente del hecho de que todos sean hombres. ¿Por qué no están aquí con sus familias? Es muy preocupante”.
Dave y Jane son una pareja que vive en una calle cercana.
Jane dijo: “Creo que deberíamos invertir más tiempo en procesar las solicitudes de asilo, en lugar de gastar el dinero en alojarlos en hoteles”.
Dave dijo: “No ha habido problemas. Creo que mucha de la preocupación proviene de personas con tendencias NIMBY [no en mi patio trasero].
“Es un problema que ha sido causado por el último gobierno, y Labour se ha quedado con el problema.
“Lo que nos preocupa no son los solicitantes de asilo.
“Son los activistas de extrema derecha que podrían llegar y hacer cosas locas y provocar problemas y odio.
“Solo queremos tolerancia y comprensión. Hay vecinos que están aterrorizados, pero no creo que necesiten estarlo”.
Steve, que tiene casi 50 años, dijo: “Tienen que ir a algún lugar. No me preocupa los solicitantes de asilo, sino más bien los imbéciles del Reino Unido que podrían aparecer para causar problemas”.
Mientras tanto, el líder del consejo, Tom Ross, ha respondido a las “preocupaciones” planteadas por los residentes sobre el uso temporal de Cresta Court, diciendo que fue una decisión tomada por el Ministerio del Interior, no por la autoridad.
Dijo: “El gobierno también reconoce que el uso de hoteles a largo plazo no es la solución, como he dicho anteriormente, pero ha heredado un sistema de asilo que está roto y no hay una solución rápida para enfrentar la enorme acumulación que enfrenta el país.
“Trafford tiene una historia orgullosa de ser un municipio diverso, tolerante y acogedor y estamos dedicados a mantener estos valores al tiempo que abordamos preocupaciones prácticas, incluida la atención médica y la protección.
“Estamos trabajando en estrecha colaboración con el Ministerio del Interior, Serco, los servicios de salud locales, la policía y nuestras organizaciones comunitarias para apoyar a nuestros residentes y a las personas que buscan refugio aquí.
“También agradezco la participación de nuestras comunidades y grupos religiosos en brindar apoyo, ya que creo que juntos, podemos mantener a Trafford como un municipio que defiende sus valores de compasión e inclusión”.