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Los trabajadores del sector público del Reino Unido enfrentarán una nueva restricción salarial el próximo año, después de que el Tesoro dijo que no aumentaría los impuestos para financiar premios más generosos.
Los departamentos de educación y salud dijeron en evidencia a organismos independientes de revisión salarial que cualquier aumento de salarios superior al 2.8 por ciento para maestros, personal del NHS y médicos sería inasequible en 2025-26, en ausencia de grandes recortes en otros gastos. Directrices salariales similares cubrirán a oficiales de prisiones y policía, miembros de las fuerzas armadas y altos funcionarios civiles.
Los sindicatos, que han abogado por un impulso sostenido para hacer que la remuneración del sector público sea más competitiva, reaccionaron con enojo a los anuncios.
Unison, el sindicato más grande de Gran Bretaña, dijo que el aumento propuesto para los trabajadores del NHS estaba “apenas por encima del costo de vida”.
Los organismos de revisión salarial no están obligados a seguir la dirección del gobierno cuando hacen recomendaciones a los ministros, pero las directrices de los departamentos de Whitehall envían una clara señal de que es probable que 2.5 millones de trabajadores del sector público reciban aumentos salariales limitados el próximo año.
Esto contrastaría fuertemente con los generosos aumentos salariales del 5 al 6 por ciento para 2024-25 que fueron otorgados por el gobierno laborista inmediatamente después de las elecciones generales de julio.
Un aumento del 2.8 por ciento sería justo lo suficiente para mantener el aumento de salarios por encima de los precios, con las previsiones actuales apuntando a una inflación del 2.6 por ciento en 2025-26, pero estaría por debajo del promedio del 3 por ciento de aumento salarial esperado en el sector privado.
El Tesoro dijo que los aumentos salariales de este año habían sido suficientes para igualar el nivel de salarios de los trabajadores del sector público con sus homólogos del sector privado, incluso antes de tener en cuenta las pensiones más generosas, y que el telón de fondo de un mercado laboral en desaceleración facilitaría la contratación y retención de personal.
Después de los aumentos de impuestos anunciados en el Presupuesto de octubre, los límites de gasto departamental se han fijado ahora para 2025-26 y “a diferencia de años recientes, no habrá fondos adicionales disponibles para salarios”, dijo el Tesoro en su evidencia a los organismos de revisión salarial.
Los departamentos tendrían que recortar otros gastos en servicios de primera línea o lograr mayores ganancias de productividad si deseaban hacer aumentos salariales más altos.
Los sindicatos del sector público, que lideraron una ola de huelgas en protesta por un apretón salarial bajo el gobierno conservador anterior, se opusieron a las nuevas directrices salariales.
Helga Pile, jefa de salud de Unison, que representa a muchos trabajadores hospitalarios mal remunerados, dijo: “El gobierno ha heredado un desastre financiero de sus predecesores, pero esto no es lo que los trabajadores del NHS querían escuchar.
Mejorar el rendimiento es una promesa clave del gobierno, pero el aumento salarial propuesto está apenas por encima del costo de vida.”
Philip Banfield, presidente del consejo rector de la Asociación Médica Británica, que representa a los médicos, dijo que el gobierno no había comprendido “los problemas no resueltos de dos años de acción industrial” si creía que un aumento del 2.8 por ciento sería suficiente.
La profesora Nicola Ranger, jefa del Royal College of Nursing, dijo: “El gobierno le ha dicho hoy al personal de enfermería que valen tan poco como £2 extras al día, menos que el precio de un café.”
También hubo preocupación de que incluso un modesto aumento salarial para los trabajadores del sector público pondría una nueva presión sobre los presupuestos departamentales.
Un funcionario de salud dijo que los jefes de los hospitales temían cada vez más que el incremento planeado de £22.6 mil millones en el presupuesto diario del NHS durante dos años de la canciller Rachel Reeves sería “absorbido” por el aumento salarial del próximo año y sería “mayor de lo que el NHS realmente puede permitirse”.
El Departamento de Educación dijo que la mayoría de las escuelas solo podrían cubrir el propuesto aumento del 2.8 por ciento en el salario de los maestros si realizaban otras eficiencias.
Pero Daniel Kebede, secretario general del National Education Union, dijo que se necesitaba una “importante corrección salarial” para abordar una crisis en el reclutamiento y retención de maestros.
“No hay ‘eficiencias’ que se puedan hacer sin dañar más la educación… Esto no funcionará”, agregó.