“
Desbloquea la Editor’s Digest de forma gratuita
Roula Khalaf, Editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.
TotalEnergies no logró convencer a la administración de Biden para desbloquear casi $5 mil millones en préstamos para su controvertido proyecto de Gas Natural Licuado de Mozambique antes de que dejara el cargo, ya que una de las inversiones energéticas más grandes de África enfrenta la parálisis.
En cartas enviadas en diciembre, el director ejecutivo del grupo petrolero, Patrick Pouyanné, instó al secretario de Estado de Biden, Antony Blinken, al asesor de seguridad nacional Jake Sullivan y a la secretaria de Comercio Gina Raimondo a ayudar a aprobar el financiamiento para el desarrollo de LNG de $20 mil millones para el 20 de enero —el día de la toma de posesión de Donald Trump como presidente de EE. UU.
Pouyanné dijo en las cartas reveladas en documentos presentados en EE. UU. que estaba preocupado de que la transición a la administración de Trump llevara a “demoras adicionales y prolongadas” que podrían “socavar la estructura de financiamiento, ya establecida y aprobada, y llevar a la detención completa de todo el proyecto”.
El Banco de Exportación-Importación de EE. UU. (EXIM) confirmó al Financial Times que su junta no había aprobado el proyecto antes de la fecha límite de Pouyanné.
“El nuevo liderazgo de EXIM está llevando a cabo una nueva revisión de los cambios propuestos a los términos de financiamiento de su proyecto de LNG en curso en Mozambique, y de todas las demás transacciones energéticas propuestas,” dijo.
El proyecto se convirtió en la mayor inversión extranjera directa en África cuando se aseguró el financiamiento en 2020, con el respaldo de EE. UU., Reino Unido y otros gobiernos para la producción liderada por TotalEnergies.
Pero en 2021, el grupo francés activó una pausa contractual conocida como “fuerza mayor” después de que insurgentes islamistas mataran a decenas de trabajadores cerca del sitio de la compañía en la provincia norteña de Cabo Delgado en Mozambique.
La inseguridad en la región ha impedido su reanudación desde entonces. El potencial impacto ambiental del proyecto y los informes de abusos a los derechos humanos han añadido controversia a la inversión.
Documentos obtenidos por Le Monde y la ONG italiana ReCommon muestran que TotalEnergies estaba al tanto en 2021 de las acusaciones de abusos a los derechos humanos por parte de soldados mozambiqueños encargados de proteger el sitio.
Total dijo a Le Monde que el proyecto había implementado un “mecanismo de queja” para “abordar los abusos a los derechos humanos reportados” y garantizar que fueran investigados por las autoridades.
El FT informó la semana pasada que la compañía no había logrado cumplir con su ambición de reanudar el trabajo para finales de 2024, poniendo en peligro una fecha de producción para 2029. La compañía dijo que estaba esperando a que las condiciones de seguridad mejoraran en la región.
Pouyanné tampoco pudo hacer un viaje planeado a Mozambique en octubre, después de que las elecciones disputadas provocaran protestas violentas y una violenta represión policial.
El lunes, se reunió con Daniel Chapo, inaugurado como presidente en enero, en una conferencia energética en Dar es Salaam por primera vez desde su elección, cuando el jefe de TotalEnergies reafirmó sus esfuerzos para reiniciar el proyecto, dijo Chapo en X.
Pero la correspondencia de Pouyanné muestra preocupaciones sobre retrasos debido al financiamiento. Durante la primera presidencia de Trump, EE. UU. comprometió $4.7 mil millones para el proyecto en crédito de exportación, pero este préstamo fue suspendido después del anuncio de fuerza mayor.
Como señal de la urgencia de la compañía por recibir la aprobación para el préstamo, contrató a la consultora Primus Responsum para presionar a EXIM y asegurar el financiamiento, ofreciendo un bono de $250,000 si la organización podía confirmar con éxito el proyecto para el 20 de enero, reportó Bloomberg la semana pasada. Nicolas Lloreda, director de la consultoría, declinó hacer comentarios.
Los gobiernos británico y neerlandés también están revisando los planes de financiamiento.
UK Export Finance, la agencia de crédito a la exportación del gobierno, dijo: “Actualmente estamos en conversaciones con los patrocinadores del proyecto y otros prestamistas sobre el último estado del proyecto de producción de LNG en Mozambique y la posibilidad de que se levante la situación de fuerza mayor.”
El Reino Unido había acordado previamente $1.15 mil millones en apoyo financiero.
Los Países Bajos están reevaluando su compromiso de alrededor de €1 mil millones en seguro de crédito a la exportación, confirmó la agencia de crédito del país, Atradius.
Otros gobiernos involucrados, incluidos Japón e Italia, han acordado financiar el proyecto.
Aunque el apoyo de EE. UU. era la mayor parte del paquete de financiamiento de deuda, las solicitudes del proyecto tenían que ser “aprobadas por unanimidad” para que se reanudaran los desembolsos, dijo la ministra de Negocios italiana, Fausta Bergamotto la semana pasada.
TotalEnergies declinó hacer comentarios.
“