Una vista del daño sufrido por la casa de Cindi Watts, de 55 años, después de que un tornado azotara la ciudad, en Temple, Texas, EE. UU., el 23 de mayo de 2024. REUTERS/Evan Garcia/Foto de Archivo
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Al menos 68 millones de personas se encuentran bajo advertencias de clima severo en el Día de los Caídos, ya que las tormentas se dirigen hacia el Noreste después de cobrarse la vida de al menos 20 personas y dejar medio millón de hogares y negocios sin energía eléctrica en el centro de Estados Unidos.
Las fuertes tormentas se moverán a través de Arkansas y Tennessee y hacia el Valle de Ohio antes de dirigirse hacia el norte hasta la Costa Este, pasando por las Carolinas, Pennsylvania y Nueva York. Se esperan lluvias intensas, vientos de más de 60 mph y granizo de más de 2 pulgadas, con posibles tornados, según la meteoróloga de NBC Michelle Grossman en un informe temprano el lunes.
Alertas de inundaciones repentinas estaban vigentes para 9 millones de personas, principalmente en Tennessee, Kentucky y el sur de Indiana.
INDIANAPOLIS, IN – 26 DE MAYO: Los espectadores se refugian cerca de Gasoline Alley durante un retraso por lluvia antes del inicio de la 108ª carrera de las 500 Millas de Indianápolis el 26 de mayo de 2024, en el Autódromo de Indianápolis en Indianápolis, Indiana. (Foto de Brian Spurlock/Icon Sportswire vía Getty Images)
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El clima severo se extendió hasta Colorado, donde un ranchero y 34 de sus cabezas de ganado murieron por un rayo cerca de la ciudad de Rand, a 80 millas al noroeste de Denver, dijo el forense del condado de Jackson. Mike Morgan, de 51 años, estaba alimentando al ganado desde un remolque cuando el rayo golpeó el prado abierto; el resto de las 100 cabezas de ganado resultaron ilesas, según la policía.
El sitio web PowerOutage.us, que rastrea las conexiones eléctricas, dijo que más de 460,000 hogares y negocios estaban sin electricidad a las 9:30 a.m. ET en las áreas afectadas, incluidos más de 182,000 en Kentucky. Alabama tenía más de 80,000, según el sitio.
Algunas líneas telefónicas de emergencia habían sido dañadas y no estaban operativas, dijo la Policía Estatal de Kentucky, según la afiliada de NBC, WNKY, de Bowling Green, Kentucky.
El gobernador demócrata de Kentucky, Andy Beshear, escribió en Facebook el lunes por la mañana que “fue una noche difícil para nuestra gente”. El estado ya había reportado tres muertes relacionadas con el clima, incluida una en Louisville, según el alcalde, y una en el condado de Mercer, según el director de gestión de emergencias de ese condado.
Las advertencias meteorológicas del lunes llegan después de un fin de semana turbulento en los estados del sur y en las Grandes Llanuras. Se informó de ocho personas muertas en Arkansas; siete en Texas; dos en Oklahoma y dos en Kentucky. Las muertes fueron causadas por incidentes relacionados con el clima, incluyendo la caída de árboles.
Se confirmaron tornados en la región. Imágenes de la pequeña comunidad agrícola de Valley View, Texas, a unas 55 millas al norte de Fort Worth, mostraron que las casas y vehículos habían sido arrasados. Observadores del tiempo publicaron imágenes de Missouri y Kentucky mostrando enormes y ominosas nubes en forma de embudo, así como piedras de granizo del tamaño de una pelota de golf.
El Servicio Meteorológico Nacional enviará al menos dos equipos para evaluar los daños en Kentucky, un proceso que dijo llevaría varios días. Se declaró el estado de emergencia en al menos cinco condados de Kentucky y en partes de Arkansas.
Mientras un frente frío avanza hacia el norte, se han emitido advertencias de calor extremo para el sur y centro de Texas, donde las temperaturas podrían superar los 100 grados el lunes, posiblemente rompiendo récords diarios.
El Servicio Meteorológico Nacional dijo en un pronóstico que el índice de calor -una medida de qué tan caliente se siente- podría alcanzar los potencialmente peligrosos 120 grados en el Estado de la Estrella Solitaria. Un clima igualmente caluroso se pronostica para Key West, Florida, y áreas circundantes.
La Associated Press contribuyó.