Se ha impuesto un toque de queda en el segundo estado más grande de Nigeria, Kano, después de que las protestas contra el alto costo de vida fueran “secuestradas por matones” que se dedicaron a saquear extensamente y destruir propiedad, dijo la oficina del gobernador.
Kano vio las multitudes más grandes en el primer día de protestas a nivel nacional que obligaron a muchas empresas a cerrar.
Los manifestantes en todas las principales ciudades salieron a las calles, coreando consignas como: “Tenemos hambre.”
La policía disparó balas de verdad y gas lacrimógeno – y roció agua caliente – para tratar de dispersar a miles de manifestantes en la ciudad de Kano. Cuatro personas resultaron heridas y fueron llevadas al hospital.
Los manifestantes habían incendiado anteriormente neumáticos para hacer una fogata frente a la casa del gobernador estatal Abba Kabir Yusuf.
Los saqueadores también entraron en un almacén cerca de su casa y se vio a personas llevándose cajas de 25 litros de aceite de cocina vegetal y colchones.
El toque de queda prohíbe efectivamente que las protestas continúen, con la expectativa de que todos los residentes se queden en casa.
El último censo en Nigeria, en 2006, situó la población del estado de Kano en 9,4 millones, con estimaciones no oficiales situando su población actual en alrededor de 20 millones.
Las protestas – convocadas durante 10 días – se han organizado a través de redes sociales e inspiradas por el reciente éxito de los manifestantes en Kenia que obligaron al gobierno a cancelar planes de aumentar impuestos.
El portavoz del Sr. Yusuf dijo que las protestas fueron pacíficas en Kano, pero el gobernador se vio obligado a declarar un toque de queda para “restaurar el orden y garantizar la seguridad de nuestras comunidades” debido al “saqueo rampante, la destrucción de propiedad y la violencia” desencadenada por “matones”.
El miércoles por la noche, un tribunal ordenó que los manifestantes en la capital, Abuja, se mantuvieran en el Estadio Nacional, que está ubicado en las afueras de la ciudad.
Pero después de congregarse en la puerta del estadio el jueves por la mañana, los manifestantes – que también han estado gritando la consigna “Fin de la mala gobernabilidad” – comenzaron a dirigirse al centro de la ciudad.
Esto provocó que la policía disparara botes de gas lacrimógeno para tratar de detener la procesión, lo que afectó al tráfico.
Las fuerzas de seguridad fueron desplegadas en lugares estratégicos dentro de la capital, donde incluso los bancos están cerrados, y en ciudades circundantes.
En Lagos, el centro económico de Nigeria, los manifestantes gritaron “ole”, que significa “ladrón” en idioma Yoruba – en referencia al presidente Bola Tinubu y su gobierno.
Muchos están enojados por la eliminación del subsidio al combustible por parte del presidente Tinubu – anunciado con efecto inmediato durante su discurso de inauguración en mayo de 2023.
Estaba destinado a reducir el gasto gubernamental, pero hizo que los precios de la gasolina se dispararan con un efecto dominó en otros productos.
“Lo más importante de nuestra demanda es la eliminación del subsidio. El gobierno debería revertir esa decisión,” le dijo al BBC el manifestante de Abuja, Abiodun Sanusi.
También quieren que el gobierno realice amplias reformas en el sistema electoral y en el sistema judicial del país.
“No puedes golpear a un bebé y pedirle al bebé que no llore”, Fuente: Kingsley Uadiale, Descripción de la fuente: Manifestante de Lagos, Imagen: Kingsley Uadiale.
Antes de este llamado “día de la ira”, el gobierno apeló a los nigerianos para que no salieran a las calles y le dieran al presidente tiempo para que sus políticas dieran frutos.
Pero el manifestante de Lagos, Kingsley Uadiale, desestimó esto diciendo: “El hambre es la razón por la que todos estamos aquí. No puedes golpear a un bebé y pedirle que no llore.”
Si la administración de Tinubu quería paciencia en ese momento, dijo, deberían dar ejemplo.
“No puedes decirnos que seamos pacientes y que estés adquiriendo un jet privado,” dijo, citando planes para comprar aviones nuevos por valor de millones de dólares para el Sr. Tinubu y su vicepresidente Kashim Shettima.
Dabiraoluwa Adeyinka, activista también manifestante en Lagos, dijo que el objetivo de la manifestación era revertir las subidas de precios de los productos esenciales.
“Si no ceden, continuaremos con la protesta,” le dijo a la BBC.
Informe adicional de los reporteros de la BBC Zaharadeen Lawal en Kano, Chris Ewokor en Abuja y Simi Jolaoso en Lagos.
Un manifestante mostró un casquillo de bala en Kano después de los disparos [Zaharadeen Lawal / BBC].
La seguridad es estricta en Lagos con agentes escoltando a los manifestantes [EPA].
También te puede interesar:
[Getty Images / BBC].
Ve a BBCAfrica.com para más noticias del continente africano.
Síguenos en Twitter @BBCAfrica, en Facebook en BBC Africa o en Instagram en bbcafrica.