Hasta ahora, los ataques dirigidos a miembros del grupo militante libanés respaldado por Irán, Hezbollah, a través de sus localizadores han tenido consecuencias devastadoras. Las explosiones de los localizadores mataron al menos doce personas, incluidos dos niños y lesionaron a unas 2,800. En una nueva ola de explosiones el miércoles, esta vez con walkie talkies, murieron al menos nueve personas y más de 300 resultaron heridas.
CNN informó que el ataque del martes fue una operación conjunta entre el servicio de inteligencia de Israel, Mossad, y el ejército israelí. Israel se ha negado a comentar públicamente, mientras que el gobierno libanés condenó el ataque como una “agresión criminal israelí”.
Es importante señalar que la causa exacta de las explosiones aún no ha sido confirmada y las noticias se están desarrollando minuto a minuto. Hasta ahora, los expertos que hablaron con CNN dijeron que las explosiones fueron probablemente desencadenadas por la manipulación de hardware en lugar de otra teoría de una violación de ciberseguridad que hiciera que las baterías de litio se calentaran y explotaran, pero ninguna ha sido confirmada por las autoridades.
En resumen, su dispositivo de comunicación no corre riesgo de explotar a menos que esté muy manipulado y lleno de explosivos, dijeron los expertos que hablaron con CNN.
Las explosiones ocurrieron mientras Israel y Hezbollah se han enfrentado en ataques recíprocos durante meses tras la guerra entre Israel y Hamas.
Los localizadores son dispositivos inalámbricos que pueden enviar mensajes sin necesidad de conexión a internet. Aunque han perdido popularidad frente a los teléfonos celulares, algunos campos como la sanidad aún dependen de ellos.
Justin Cappos, profesor de ciberseguridad en NYU, dijo que es posible causar daño a una variedad de baterías, principalmente baterías de litio, que han causado incendios peligrosos. Pero dijo que parece que los “dispositivos fueron diseñados intencionalmente para explotar al ser activados, no como un localizador que todo el mundo está usando”.
“Si eres una persona normal con una batería de iones de litio, no me preocuparía demasiado por esto”, dijo Cappos.
Baptiste Robert, investigador de ciberseguridad y CEO de Predicta Lab, dijo que en lugar de ser hackeados, los localizadores probablemente fueron modificados antes de ser enviados.
Dijo que la magnitud de la explosión parece indicar que se trata de un ataque coordinado y sofisticado.
Michael Horowitz, jefe de inteligencia de la consultora de seguridad y gestión de riesgos Le Beck International, también dijo que la explosión probablemente fue causada por la modificación de los dispositivos en lugar de un ciberataque.
“Nunca habíamos visto esta táctica utilizada a esta escala, pero esto significa que no es un ataque que podría afectar a todos los localizadores. Si es correcto, esto sugeriría una alta penetración en la cadena de suministro de Hezbollah para esos dispositivos”, dijo Horowitz por correo electrónico.
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En cuanto a la seguridad de las baterías, la Asociación Nacional de Protección contra Incendios tiene un conjunto de pautas de seguridad para las baterías de litio, como desecharlas adecuadamente. La asociación también dijo que las personas deben dejar de usar dispositivos con baterías de iones de litio si la batería muestra algún signo de daño debido al riesgo de incendio o explosión.
En 2016, Samsung emitió un retiro global del Galaxy Note 7 en 2016, citando “problemas de la célula de la batería” que causaron que el dispositivo se incendiara y en ocasiones explotara. Incluso entonces, sin embargo, los informes se contaban por docenas, no por miles, y no en un evento simultáneo.
En 2016, se retiraron aproximadamente 500,000 hoverboards debido a un riesgo de “incendio y/o explosión”, según la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de los EE. UU.
No está claro qué tipo de batería tenían los localizadores en cuestión. Una fuente de seguridad libanesa le dijo a CNN que Hezbollah había comprado recientemente los dispositivos.
Un fabricante de electrónica taiwanés, Gold Apollo, negó haber fabricado los localizadores que llevaban el nombre de su marca. Hsu Ching-kuang, fundador de la compañía, señaló en cambio a la empresa de consultoría registrada en Budapest, BAC Consulting. Las autoridades húngaras negaron esa afirmación.
Christian Edwards, Adrienne Vogt y Aditi Sangal de CNN contribuyeron a este informe.
Esta historia ha sido actualizada con más desarrollos.
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