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Uno de los mayores donantes para ayudar al presidente electo Donald Trump fue Timothy Mellon, heredero de la fortuna generacional del magnate de la era dorada Andrew Mellon.
En el ciclo electoral de 2024, Mellon, de 82 años, donó $125 millones al súper PAC Make America Great Again, Inc. que apoyaba a Trump, según documentos de la Comisión Federal de Elecciones.
Y sumando las donaciones para ayudar a los candidatos republicanos y a Robert F. Kennedy Jr., Mellon donó un total de $165 millones, según el rastreador de financiamiento de campañas Open Secrets.
Mellon no fue el único multimillonario en hacer desembolsos de nueve cifras para Trump. El CEO de Tesla, Elon Musk, donó al menos $119 millones a un PAC que estableció para reelegir a Trump. Al incluir dinero para otros republicanos, Musk dio al menos $132 millones.
Pero lo hizo de una manera mucho más pública que Mellon, quien es conocido por evitar el foco de atención. Mellon es nieto de Andrew Mellon y un multimillonario reclusivo que en el pasado expresó puntos de vista contundentes sobre los programas federales de prestaciones, a los que llamó “esclavitud redux”.
Mellon rara vez habla con la prensa y parece tener poco interés en codearse con los políticos a los que dona. A pesar de haber repartido sumas enormes de dinero a grupos políticos y políticos, muchos nunca lo han conocido. Y durante las elecciones de 2020, los empleados republicanos tuvieron que buscarlo en Google para averiguar quién era cuando se acercó con la oferta de una importante donación, según el New York Times.
Mellon no respondió a las solicitudes realizadas a través de la fundación de su familia. Otros intentos de contactar con él fueron infructuosos, incluidas las consultas al editor con el que trabajaba. Un abogado que trabajó con él en el pasado dijo que ya no lo representa.
En una rara entrevista de 2020, Mellon dijo a Bloomberg que creía que Trump había cumplido lo que había prometido en la campaña.
“Ha hecho las cosas que prometió, o intentó hacer lo que prometió… en el comercio y en corregir el equilibrio entre nuestro país y el resto del mundo, especialmente China”, dijo Mellon.
Mellon donó a RFK Jr. antes de que se retirara
Además de Trump, Mellon donó a la candidatura presidencial de Robert F. Kennedy Jr. También dio $25 millones al comité de acción política American Values 2024 que apoyó a Kennedy.
Kennedy escribió un comentario en la autobiografía autopublicada de Mellon panam.captain lanzada en 2015.
“Tim Mellon es un emprendedor maverick que encarna las cualidades más admirables de lo que FDR llamó ‘genio industrial estadounidense'”, escribió Kennedy sobre Mellon. (Mellon y Kennedy comparten un editor en Skyhorse Publishing).
Hace cerca de cien años, la familia Mellon estuvo muy involucrada en la política estadounidense. El abuelo de Mellon, Andrew, fue secretario del Tesoro de 1921 a 1932. En ese cargo, redujo impuestos para los más ricos de América y logró campañas exitosas para eliminar los impuestos sobre patrimonios para poder dejar su fortuna a sus herederos. Antes de su tiempo en el sector público, el mayor Mellon se hizo rico en banca, industrias e invirtiendo en las primeras etapas de empresas.
La familia Mellon sigue siendo una de las más ricas del país, con un patrimonio neto combinado de $14 mil millones, según Forbes. No se entienden bien las posesiones financieras exactas de Timothy Mellon. En una declaración jurada de 2014, dijo que su patrimonio neto era aproximadamente de $700 millones. El London Times lo ha estimado en $1 mil millones. Un pariente le dijo a Vanity Fair que Mellon no quería que la gente conociera su verdadero patrimonio neto, situándolo más cerca de $4.2 mil millones.
Al parecer, el joven Mellon se adentró en la política más tarde en la vida. De 1996 a 2018, Mellon donó cerca de $350,000, según el Wall Street Journal, mucho menos que los cientos de millones que ha vertido en apoyar a los republicanos de la era Trump. En las elecciones de 2020, Mellon donó $60 millones a candidatos republicanos, incluidos $20 millones a Trump, según Open Secrets. En las elecciones de mitad de periodo de 2022, donó $41.7 millones a candidatos.
‘No quiere que nadie lo grave’
Además de donar a candidatos y a sus comités de acción política, Mellon también ha donado dinero a otras causas conservadoras.
En 2021, Mellon donó $53 millones al fondo del gobernador de Texas, Greg Abbott, para construir un muro en la frontera del estado con México, según reportó el Texas Tribune. La donación de Mellon representó el 98% del dinero que el fondo logró recaudar. Es probable que la donación fuera deducible de impuestos porque se hizo a un gobierno estatal para ser utilizada en obras públicas.
Otros miembros de la familia Mellon se sorprendieron e incluso se sintieron consternados por el apoyo de su pariente a Trump, aunque algunos sospechaban que podría tener que ver con impuestos.
“Creo que se reduce a que quiere que lo dejen en paz, y no quiere que nadie lo grave”, dijo un miembro de la familia Mellon a Vanity Fair. “Es ese punto de vista libertario que se ha radicalizado. Hay muchas personas realmente ricas por ahí que simplemente no necesitan pensar en lo que es mejor para Estados Unidos.”
A pesar de haber heredado una de las grandes fortunas industriales estadounidenses, Mellon siguió su propio camino en los negocios. En la década de 1980, asumió el control de una empresa ferroviaria llamada Guilford Transportation Industries que compró varias líneas ferroviarias más pequeñas en el Noreste. Varios años más tarde la rebautizó como Pan Am Systems después de comprar el logotipo y el nombre de la aerolínea extinta. En 2020, Mellon vendió la empresa a CSX Transportation por $600 millones.
Políticamente, Mellon está ‘a la derecha de Atila el Huno’
Al igual que los hombres a los que donó, Mellon es el heredero de una familia adinerada que con el tiempo vio que sus tendencias excéntricas se transformaron en puntos de vista virulentamente de derecha.
Años atrás, Mellon estaba fascinado por la desaparición de la aviadora Amelia Earhardt, incluso donando $1 millón al explorador Ric Gillespie que estaba tratando de encontrar su avión desaparecido. A cambio de la donación, Gillespie permitió que Mellon se uniera a la expedición. Las publicaciones de Mellon en un foro en línea sobre Earhardt, moderado por Gillespie, eventualmente se convirtieron en diatribas políticas contra el IRS, las agencias de inteligencia y el cambio climático. Gillespie tuvo que limitar su capacidad para publicar en el sitio.
“Sus opiniones estaban en algún lugar a la derecha de Atila el Huno”, dijo Gillespie al New York Times.
Mellon demandó más tarde a Gillespie, alegando que este ya sabía dónde estaba localizado el avión de Earhardt cuando recibió la donación de $1 millón.
En su autobiografía autopublicada de 2015, Mellon profundizó en sus puntos de vista políticos. En un pasaje, Mellon critica especialmente los programas gubernamentales, los cuales creía que hacían que sus beneficiarios dependieran del bienestar en lugar de trabajar para salir adelante.
“Por entregar sus votos en las Elecciones Federales, se les premia con cada vez más regalos gratuitos: cupones de alimentos, teléfonos celulares, pagos de WIC, Obamacare y así sucesivamente”, escribió Mellon. “La generosidad es financiada por la gente trabajadora, cada vez menos en número, que son demasiado honrados o demasiado orgullosos para permitirse hundirse en este lodazal.”
A lo largo del libro se refirió a las personas negras con estereotipos racistas de que tienen una mala ética laboral y son agresivos. “La gente negra, a pesar de los esfuerzos heroicos de la ‘Establecimiento’ por corregir los errores del pasado, se volvieron aún más beligerantes y reacios a colaborar para mejorar sus propias situaciones”, dijo Mellon en su libro.
Mellon afirmó los comentarios que hizo en su libro. “Dije todo lo que quería decir. No tengo arrepentimientos”, dijo en la entrevista de Bloomberg de 2020.
Debido a que Mellon hace pocas apariciones públicas, es difícil descifrar sus intenciones detrás de las donaciones que realizó. Muchos candidatos a los que ha donado informan que nunca lo han conocido, a pesar de recibir millones en contribuciones.
Aunque para algunos en su familia esa reclusión no es una sorpresa. Los miembros de la familia citados por Vanity Fair lo llamaron “socialmente torpe” y “una persona poco sociable”.
Un libro de 1978 sobre la historia de la familia titulado The Mellon Family: A Fortune in History de Burton Hersh insinúa el aislamiento de Mellon. “Mi visión de las familias es que son un anacronismo. La unidad familiar ya no es una entidad funcional. Ya no cumple una necesidad económica. Supongo que es interesante como un fenómeno social”, le dijo Mellon a Hersh.
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