El senador de Carolina del Norte, Thom Tillis (R), circuló una carta “Querido Colega” el martes advirtiendo que algunas de las reformas impulsadas por los conservadores del Senado debilitarían al próximo líder republicano del Senado y causarían el mismo caos que está afectando a la mayoría republicana de la Cámara.
Tillis publicó su carta en respuesta a una lista de reformas procesales que el presidente del Comité Directivo Conservador del Senado, Mike Lee (R-Utah), desveló en su propia carta la semana pasada, que pedía dar a los senadores de base más voz en cómo dirigir el Senado.
Lee está presionando para limitar el control del próximo líder republicano del Senado sobre la estrategia del piso del Senado en anticipación a la jubilación del Senador Mitch McConnell (R-Ky.) como líder republicano del Senado a finales de este año.
McConnell ha servido 18 años como líder republicano del Senado, tanto en la mayoría como en la minoría, la tenencia más larga de cualquier líder en la historia del Senado.
Tillis, aliado de McConnell y del Senador John Thune, presidente del Senado GOP y que busca suceder a McConnell, advirtió el martes que quitarle poder al próximo líder GOP solo fortalecería más a Chuck Schumer, líder demócrata (NY).
“El debate entre los miembros realmente se reduce a si prefieres un modelo de líder débil o fuerte. Mike ha presentado propuestas que debilitarían sustancialmente al líder republicano y fortalecerían aún más a Schumer, y creo que sería imprudente seguir ese camino”, escribió Tillis en su carta a sus colegas.
Lee ha propuesto limitar el poder del próximo líder republicano para bloquear a sus colegas de obtener votos sobre enmiendas a la legislación en el piso del Senado utilizando un procedimiento conocido como “llenar el árbol de enmiendas”.
Lee dice que el líder necesitaría el apoyo de tres cuartas partes de la conferencia republicana antes de bloquear una enmienda.
Pero Tillis argumenta que el líder republicano del Senado ya es bastante débil en comparación con el líder demócrata del Senado y advirtió que erosionar más el poder del líder podría crear el “bloqueo” que paralizó la mayoría republicana de la Cámara cuando se trataba de aprobar proyectos de gastos durante los últimos dos años.
“Estamos presenciando las desventajas de un modelo de líder débil en la Cámara hoy en día. Dos oradores durante un solo congreso y un bloqueo autoimpuesto en la legislación apenas parecen un modelo que queramos adoptar en el Senado. En comparación con el líder de la conferencia demócrata, ya tenemos un modelo de líder débil, y creo que sería arriesgado debilitarlo aún más”, escribió Tillis el martes.
El senador de Carolina del Norte escribió una carta similar en junio, contradiciendo las demandas de reforma de los conservadores del Senado.
“Si el objetivo es fomentar más disciplina entre nosotros, debilitar al líder sería contraproducente. Por lo tanto, al considerar estas cuestiones, mantengamos el objetivo y las consecuencias de los cambios en mente”, aconsejaba Tillis a sus colegas a principios del verano.
El debate interno entre los republicanos del Senado sobre qué reformas adoptar se está intensificando antes de una elección de liderazgo, que los senadores esperan se celebre la semana después del Día de Elecciones.
Lee respondió el martes a los argumentos de Tillis, calificándolos de “poco convincentes”.
“Lo que realmente debilitaría a la Conferencia Republicana serían más acuerdos en privado, previniendo que los senadores presenten enmiendas, y entregando victorias políticas en contra de las objeciones de grandes partes de la conferencia del GOP, que son características de nuestra estructura de liderazgo actual”, dijo.
El senador de Utah animó a Thune, el senador John Cornyn (R-Texas) y el senador Rick Scott (R-Fla.) a opinar sobre el tema.
“Me gustaría escuchar de cada uno de los candidatos a líder qué piensan es adecuado de cara al futuro: las reformas que he esbozado, o el status quo abrazado por el Senador Tillis”, dijo.
El presidente de la Conferencia Republicano del Senado, John Barrasso (R-Wyo.), no ha anunciado públicamente una fecha para la elección de liderazgo, pero los senadores esperan que se celebre el miércoles 13 de noviembre. Discutirán las reformas propuestas a las reglas de la conferencia antes de votar sobre la composición del nuevo equipo de liderazgo.
Lee ha pedido que el próximo líder republicano proporcione un proceso estructurado y un cronograma para considerar los proyectos de gastos anuales al comienzo de cada año para evitar que se conviertan en un gran paquete de gastos en diciembre.
Y Lee argumenta que si un proyecto de gastos global debe llegar al piso, los senadores deberían tener un mínimo de cuatro semanas para revisar y debatir la legislación.
Además de los procedimientos del piso, Lee dice que el próximo líder del GOP debería presentar “estrategias específicas para lograr victorias republicanas” y debería seguir una versión de la “regla Hastert” de la Cámara GOP, que establece que los líderes republicanos solo deben luchar a favor o en contra de proyectos de ley con el apoyo de la mayoría de la conferencia del GOP.
Los conservadores están presionando por nuevas reglas después de que McConnell este año presionara fuertemente para aprobar ayuda militar para Ucrania, que en última instancia pasó con 22 votos del GOP del Senado, menos de la mitad de la conferencia republicana.
Tillis, fuerte defensor de la ayuda a Ucrania, dijo que los republicanos deberían primero elegir a su próximo líder en lugar de intentar negociar cambios a cambio mientras los candidatos están luchando por su apoyo.
“Mike sugiere que los candidatos a líder deberían presentar sus planes/concesiones antes de la votación de liderazgo, pero discrepo respetuosamente. Creo que primero necesitamos elegir un nuevo líder, en lugar de negociar condiciones con los candidatos a líder republicano antes de la votación”, escribió.
“Si suficientes miembros están preocupados por el riesgo de tener un líder rebelde, tal vez deberíamos considerar adoptar reglas de la conferencia que contemplen esta circunstancia poco probable”, sugirió.
En la cuestión técnica de si el próximo líder republicano del Senado debería tener el poder de bloquear enmiendas para acelerar su consideración en el piso, Tillis contradijo que el poder es necesario para evitar que un senador use sus poderes para frenar legislación popular en el piso de la Cámara.
“He sido testigo de varias ocasiones en las que estábamos a punto de llegar a un acuerdo integral para considerar docenas de enmiendas, solo para que fracasara porque un solo miembro o un puñado de miembros se oponían: se llena el árbol, no se consideran enmiendas, y todos se enfadan”, escribió Tillis.
Actualizado a las 5:41 p.m.
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