Muchos líderes tecnológicos y empresas tecnológicas han cortejado al presidente electo Donald J. Trump en las últimas semanas. Desde Mark Zuckerberg de Meta hasta el fundador de Amazon, Jeff Bezos, lo han visitado en Mar-a-Lago, lo han halagado en X y han donado a su fondo inaugural.
Pero TikTok ha llevado esas estrategias al siguiente nivel.
Mientras la aplicación social de propiedad china lucha contra una ley federal que la prohíbe en los Estados Unidos a menos que se venda, ha referenciado públicamente y luego agradeció al Sr. Trump por su apoyo en declaraciones y videos desde el viernes. Incluso incorporó sus halagos directamente en la aplicación para que sus 170 millones de usuarios estadounidenses pudieran verlo:
“¡Como resultado de los esfuerzos del Presidente Trump, TikTok está de vuelta en los EE. UU.!”, decía un mensaje emergente el domingo.
El director ejecutivo de TikTok, Shou Chew, filmó su propio video de agradecimiento a Trump la semana pasada, incluso haciendo referencia a la cuenta personal de TikTok del presidente. Chew también ha visitado a Trump en Mar-a-Lago, y ha sido invitado a ocupar un lugar de honor en la plataforma en la inauguración de Trump el lunes.
TikTok “hará lo que sea necesario para complacer a las autoridades” mientras enfrenta esta prohibición, dijo Anupam Chander, profesor de derecho y tecnología en la Universidad de Georgetown y experto en regulación global de nuevas tecnologías.
“TikTok busca el favor del presidente de estas maneras porque su existencia en este país depende de él”, dijo Chander en una entrevista el domingo. “Él es su salvavidas, por lo que se aseguran de mantenerse en su buen lado.”
TikTok no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Es posible que Trump no pueda salvar la aplicación a largo plazo como ha declarado. Prometió el domingo temprano emitir una orden ejecutiva para dar a ByteDance, el propietario chino de TikTok, más tiempo para realizar una venta que cumpla con la ley, pero no está claro si puede extender el plazo ahora que la ley ha entrado en vigor, o si tiene una venta en mente que cumpla con los términos de la ley. Trump parece estar comprometido. Incluso antes de su publicación prometiendo una orden ejecutiva, publicó en la plataforma de redes sociales Truth Social en mayúsculas: “¡SALVA A TIKTOK!”
La administración Biden también buscó dejar claro este fin de semana que TikTok no necesitaba cerrar el domingo para satisfacer la ley, calificando la decisión de apagarse como “un truco”.
“Hemos expuesto nuestra posición de manera clara y directa: las acciones para implementar esta ley recaerán en la próxima administración”, dijo Karine Jean-Pierre, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, en un comunicado.
El apoyo de Trump a TikTok es relativamente nuevo. Durante su primer mandato, intentó prohibir la aplicación en el país a menos que ByteDance la vendiera a una empresa estadounidense.
Pero en marzo de 2024, cambió de parecer, alrededor del momento de una reunión con Jeff Yass, un inversor multimillonario y megadonante republicano que posee una parte significativa de ByteDance. Trump ha dicho que no discutieron sobre la empresa. Yass ayudó a fundar la firma comercial Susquehanna International Group.
TikTok también ha buscado una línea hacia los republicanos y la campaña de Trump a través de Tony Sayegh, un ex funcionario del Tesoro de la administración de Trump. Sayegh, quien dirige asuntos públicos para Susquehanna, fue una parte fundamental de la decisión de la campaña de Trump de unirse a TikTok este verano.
Trump fue un éxito instantáneo en TikTok, donde ahora tiene más de 14 millones de seguidores. Varios miembros de su familia, incluidos Donald Trump Jr. y su nieta Kai Trump, también se unieron a la aplicación.