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(Reuters) – TikTok zumbaba con anticipación nerviosa en los Estados Unidos el sábado, ya que una inminente prohibición federal amenazaba con cortar el acceso a la aplicación de origen chino que ha cautivado a casi la mitad de todos los estadounidenses, ha impulsado a pequeñas empresas y ha moldeado la cultura en línea.
La compañía dijo el viernes por la noche que se desconectará en Estados Unidos el domingo a menos que la administración del presidente Joe Biden proporcione garantías a empresas como Apple (NASDAQ:) y Google de que no enfrentarán acciones de cumplimiento cuando entre en vigor una prohibición.
La prohibición se promulgaría bajo una ley firmada por el presidente Joe Biden en abril y marcaría el primer cierre en Estados Unidos de una importante aplicación de redes sociales, con TikTok contando con aproximadamente 170 millones de usuarios nacionales y una estimación de $20 mil millones en ingresos para 2025.
La plataforma tiene hasta el domingo para romper lazos con su empresa matriz con sede en China, ByteDance, o cerrar su operación en Estados Unidos para resolver las preocupaciones de que representaba una amenaza para la seguridad nacional.
Los jueces de la Corte Suprema respaldaron la prohibición el viernes en una decisión unánime y un comunicado de la Casa Blanca sugirió que Biden no tomaría ninguna acción para salvar a TikTok antes de la fecha límite.
Sin una decisión de Biden de invocar formalmente un retraso de 90 días en la fecha límite, las empresas que prestan servicios a TikTok o alojan la aplicación podrían enfrentar responsabilidad legal. No está claro si los socios comerciales de TikTok, incluidos Apple, Google de Alphabet (NASDAQ:) y Oracle (NYSE:), seguirán haciendo negocios con ella antes de que Trump asuma el cargo el lunes.
La incertidumbre sobre el futuro de la aplicación había llevado a los usuarios, en su mayoría jóvenes, a buscar alternativas, incluida RedNote con sede en China. Rivales como Meta (NASDAQ:) y Snap también habían visto cómo subían sus acciones este mes antes de la prohibición, ya que los inversores apostaban por una afluencia de usuarios y dólares publicitarios.
Las firmas de marketing que dependen de TikTok se apresuraron a preparar planes de contingencia esta semana en lo que un ejecutivo describió como un momento de “pelo en llamas” después de meses de sabiduría convencional que decían que una solución se materializaría para mantener la aplicación en funcionamiento.
Ha habido señales de que TikTok podría hacer un regreso con el próximo presidente de Estados Unidos, Donald Trump, quien quiere buscar una “resolución política” del problema y había instado el mes pasado a la Corte Suprema a detener la implementación de la prohibición.
Trump dijo el viernes que la decisión sobre el futuro de la aplicación TikTok estará en sus manos, pero no proporcionó detalles sobre qué medidas tomaría. Informes de medios han dicho que estaba considerando un decreto ejecutivo que suspendería la aplicación de la ley de venta o prohibición de TikTok durante 60 a 90 días.
El CEO de TikTok, Shou Zi Chew, planea asistir a la inauguración presidencial de Estados Unidos el 20 de enero y sentarse entre invitados de alto perfil invitados por Trump, dijo una fuente a Reuters.
Los posibles compradores, incluido el expropietario de los Dodgers de Los Ángeles, Frank McCourt, han expresado interés en el negocio de rápido crecimiento que los analistas estiman que podría valer hasta $50 mil millones. Informes de medios dicen que Beijing también ha mantenido conversaciones sobre la venta de las operaciones de TikTok en Estados Unidos al multimillonario y aliado de Trump, Elon Musk, aunque la compañía lo ha negado.
ByteDance, una empresa privada, es aproximadamente un 60% propiedad de inversores institucionales como BlackRock (NYSE:) y General Atlantic, mientras que sus fundadores y empleados poseen un 20% cada uno. Tiene más de 7,000 empleados en Estados Unidos.
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