Una ex alta ejecutiva de la Oficina de Correos ha negado mentir “constantemente” durante sus dos días de testimonio en la investigación del escándalo informático de Horizon.
Angela van den Bogerd, quien ocupó varios cargos durante 35 años en la organización, dijo durante la audiencia que si bien perdió evidencia de problemas con el software de la computadora en ese momento, no había sido “intencional”.
Sus roles en la Oficina de Correos incluyeron tratar quejas sobre el sistema Horizon, que fue proporcionado por la empresa japonesa Fujitsu.
Más de 700 gerentes de la Oficina de Correos fueron procesados entre 1999 y 2015 después de que el software hiciera parecer que faltaba dinero en las sucursales. En ese momento, la compañía insistió en que Horizon era sólido.
Edward Henry KC, representante de algunos de los condenados injustamente, acusó a la Sra. van den Bogerd de decir una “mentira flagrante” en una carta de septiembre de 2015 enviada al ex subdirector de correos Parmod Kalia.
El Sr. Kalia pasó tres meses en prisión después de ser falsamente acusado de robar £22,000 de su sucursal en Londres en 2001.
En la carta, la ex ejecutiva dijo que no había “evidencia de transacciones registradas por las sucursales que se alteraran a través de un acceso remoto”, a pesar de haber recibido correos electrónicos años antes que destacaban el problema.
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Edward Henry KC
El Sr. Henry dijo: “Es una mentira flagrante, ¿verdad?”
Ella respondió: “Esa es mi comprensión de lo que se me había dado en ese momento”.
Mientras la interrogaba más sobre lo que sabía y cuándo, el Sr. Henry dijo: “Está mintiendo nuevamente hoy, como lo ha hecho constantemente, sugiero.
“¿Tienes idea del sufrimiento que has causado, las muchas vidas que han sido arruinadas, contribuyendo a ese dolor y crueldad? ¿Tienes idea?”
La Sra. van den Bogerd respondió: “Aprecio el nivel de sufrimiento que inevitablemente ocurriría como resultado de las condenas” pero dijo que nunca estuvo involucrada en las condenas.
Agregó que trabajó para comprender si había problemas con el sistema Horizon.
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Esto ocurrió después de que la Sra. van den Bogerd, que fue interpretada por la actriz de Coronation Street Katherine Kelly en el drama de ITV Mr Bates Vs The Post Office, dijera el jueves que estaba “verdaderamente, verdaderamente apenada” por la “devastación” causada a los subdirectores de correos injustamente condenados.
La ex ejecutiva también dijo que nunca hizo “conocidamente” nada malo.
En la audiencia del viernes, la Sra. van den Bogerd también fue interrogada sobre el caso de Martin Griffiths.
El ex subdirector de correos había dirigido su sucursal en Cheshire durante 14 años antes de que aparecieran faltantes en 2009. Fue acusado de ser responsable de faltantes de hasta £100,000 y luego fue culpado por funcionarios de la Oficina de Correos de un robo en su sucursal en marzo de 2013.
La Sra. van den Bogerd dijo que se le pidió a Mr. Griffiths que pagara una multa del 20% del dinero tomado durante el asalto, más de £7,000, porque se creía que no estaba “cumpliendo con ciertos procedimientos en ese momento”.
Falleció después de lanzarse delante del tráfico en septiembre de 2013. Un forense determinó que se quitó la vida.
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Desde el jueves: Exjefa de la Oficina de Correos niega “encubrimiento”
El asesor de la investigación Jason Beer KC presionó a la Sra. van den Bogerd para saber si una oferta posterior de compensación a la familia de Mr. Griffiths dependía de que retiraran cualquier acción legal contra la Oficina de Correos.
También preguntó sobre una reclamación separada que la familia mantenía contra Second Sight, que produjo un informe detallando problemas con el sistema Horizon.
La Sra. van den Bogerd dijo que formaba parte de “la pieza más grande de la transformación de la red. Cubría todo”.
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Jason Beer KC
Luego, el Sr. Beer pareció perder la paciencia con la testigo.
Él respondió: “¿Qué significa eso? Son solo palabras vacías … le pregunté, Sra. van den Bogerd: el pago iba a estar condicionado a que la familia retirara la reclamación que habían hecho bajo la mediación, ¿verdad?”
Ella respondió: “Sí, porque así es como se estableció el pago de la transformación de la red”.
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En otro intercambio, Sam Stein KC, representante de otras víctimas del escándalo, describió a la ex ejecutiva como “la Oficina de Correos hecha de cabo a rabo como un mal bastón de caramelo”.
Se refirió a un caso judicial de 2019 en el que un juez del Tribunal Superior dijo que ella había tratado de “engañarlo” durante su testimonio defendiendo a la Oficina de Correos.
El Sr. Stein describió los comentarios como “bastante serios” y preguntó si la Oficina de Correos la investigó como resultado. Ella dijo que no.
Luego preguntó: “¿Recibiste tu bono ese año, en 2019, Sra. van den Bogerd?”
“Sí, lo recibí”, respondió.
El informe continuará la próxima semana con el testimonio del ex jefe legal de la Oficina de Correos, Hugh Flemington.
Cualquier persona que se sienta emocionalmente angustiada o con pensamientos suicidas puede llamar a Samaritanos para obtener ayuda al 116 123 o enviar un correo electrónico a [email protected] en el Reino Unido. En los Estados Unidos, llame a la sucursal de Samaritanos de su área o al 1 (800) 273-TALK.