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Peter Thiel, Jeff Bezos y Mark Zuckerberg están liderando un desfile de insiders corporativos que han vendido cientos de millones de dólares en acciones de sus compañías en este trimestre, en una señal de que la reciente euforia del mercado de valores podría estar alcanzando su punto máximo.
Con los mercados alcanzando máximos históricos, la proporción de ventas de insiders corporativos respecto a las compras de insiders está en el nivel más alto desde el primer trimestre de 2021, según Verity LLC, que sigue las revelaciones de operaciones internas.
Las ventas de acciones al comienzo de un año calendario son normales, con la demanda reprimida a principios de 2024 agravada por accionistas que evitaban vender el año pasado debido a las valoraciones deprimidas de las empresas.
Pero los analistas aún dijeron que la racha de esta temporada ha sido sorprendente y un indicador de que un reciente auge tecnológico, impulsado por la emoción por el ascenso de la inteligencia artificial generativa, está a punto de decaer.
“Si piensan que estamos en la cima y por eso están saliendo, eso es una señal bastante clara para todos los demás”, dijo Charles Elson, un veterano legal y presidente de gobierno corporativo en la Universidad de Delaware.
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Muchas de las mayores ventas de este trimestre han venido de ejecutivos de tecnología. Thiel, cofundador del grupo de análisis de datos Palantir, vendió $175 millones este mes, según revelaciones regulatorias, su mayor venta desde que vendió $504.8 millones de acciones de la compañía en febrero de 2021.
El fundador de Amazon, Bezos, vendió 50 millones de acciones por valor de $8.5 mil millones en el grupo de comercio electrónico en febrero. Andy Jassy, director ejecutivo de Amazon, vendió $21.1 millones en acciones este año, en comparación con $23.6 millones en 2023 y 2022 combinados.
Zuckerberg, director ejecutivo de Meta, ha vendido millones de dólares en acciones de la compañía durante años. Pero ha aumentado las ventas este año a medida que sus acciones alcanzaron máximos históricos. A principios de febrero, vendió 291,000 acciones por $135 millones, su primera venta de ese tamaño desde noviembre de 2021. Aún tiene el 13.5 por ciento de las acciones sobresalientes de la compañía, lo que lo convierte en su mayor accionista.
“Consideramos [las ventas de acciones de insiders corporativos] como un punto de datos negativo del que los inversores deberían ser conscientes”, dijo Ben Silverman, vicepresidente de investigación de Verity.
Agregó que dentro del sector tecnológico específicamente, “también estamos viendo que varios de los grandes nombres [de compañías] en este espacio tienen ventas internas que no son típicas”.
“Claramente hay un apetito por la generación de liquidez en este momento”, dijo Silverman. “Parte de eso es una demanda reprimida tras ventas internas relativamente tranquilas en 2022 y 2023, y ciertamente uno de los incentivos es el desempeño del mercado [bursátil].”
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En un caso notable, Frank Slootman de Snowflake vendió $69.2 millones a principios de febrero, semanas antes de anunciar que renunciaría como CEO. Las acciones de la empresa de software de bases de datos han caído aproximadamente un 29 por ciento desde el día en que anunció su retiro. Slootman no fue fundador de Snowflake, pero fue contratado en 2019 para sacarla a bolsa.
“Las ventas de acciones de insiders de altos ejecutivos en grandes cantidades nunca son una buena señal, es bastante simple,” dijo Elson de la Universidad de Delaware. “Significa que han encontrado un lugar mejor para desplegar sus activos que los negocios que están dirigiendo.”
Amazon declinó hacer comentarios. Meta, Palantir y Snowflake no respondieron a solicitudes de comentarios.