Por Kirsty Needham y Jill Gralow
SÍDNEY (Reuters) – Un agresor que apuñaló fatalmente a cinco personas en un centro comercial de Sídney fue abatido por la policía en la localidad costera de Bondi el sábado, informaron las autoridades, mientras cientos huían del lugar.
El atacante fue abatido por un oficial de policía después de enfrentarse a nueve personas en el concurrido centro comercial Westfield Bondi Junction, dijo la policía.
“Ella disparó y esa persona ha fallecido. Me han informado que hay cinco víctimas que han fallecido como resultado de las acciones de este agresor,” declaró el Comisionado Adjunto de la Policía de Nueva Gales del Sur, Anthony Cooke, en una conferencia de prensa.
La policía no tiene indicios del motivo del hombre, dijo Cooke.
Australia cuenta con algunas de las leyes más estrictas del mundo en cuanto a armas y cuchillos, y ataques como el del sábado son poco comunes.
Los servicios de emergencia fueron llamados al centro comercial justo antes de las 4 p.m. (0600 GMT) tras los informes de apuñalamientos, informó la policía.
Ocho personas, incluido un niño, fueron llevadas al hospital, dijo un portavoz de Ambulancias de Nueva Gales del Sur.
Reese Colmenares, un testigo que se escondió en una ferretería con otras 20 personas cuando la gente comenzó a salir corriendo del centro comercial, dijo que vio a un bebé con heridas de cuchillo siendo llevado a una ambulancia.
“La madre estaba aterrorizada, la madre estaba triste, simplemente sosteniendo y consolando al bebé,” dijo a Reuters.
Dos testigos más dijeron a Reuters que escucharon disparos.
“Incluso 20 minutos después de que la gente fuera evacuada del centro comercial, vi a equipos SWAT de personas recorriendo las calles circundantes,” dijo un testigo.
El otro dijo que vio a una mujer tendida en el suelo y se refugió en una joyería.
Un testigo describió a la policía disparando al agresor a la emisora pública ABC.
“Si no lo hubiera abatido, habría seguido, estaba desatado,” dijo el hombre, que no dio su nombre. “Ella se acercó y le estaba haciendo RCP. Tenía un buen cuchillo en él. Parecía estar en una ola de asesinatos.”
Varias publicaciones en redes sociales mostraron multitudes huyendo del centro comercial y autos de policía y servicios de emergencia dirigiéndose hacia la zona.
“Nuestros corazones están con los heridos y agradecemos a aquellos que los están cuidando, así como a nuestros valientes policías y socorristas,” escribió en la red social X el Primer Ministro de Australia, Antony Albanese.