Una confrontación se está intensificando en Siria mientras los nuevos líderes del país exigen que una poderosa milicia liderada por los kurdos, respaldada por Estados Unidos, se desarme e integre en una fuerza militar nacional unificada.
Las tensiones giran en torno a los preparativos para establecer un gobierno interino para reemplazar la dictadura que cayó a principios de diciembre. Los nuevos líderes quieren que la milicia liderada por los kurdos, las Fuerzas Democráticas Sirias, se comprometa a entregar sus armas como condición para ser incluida en un diálogo nacional. Se supone que el diálogo llevará a la formación de una administración que gobernará hasta que se puedan organizar elecciones.
El diálogo sobre el futuro político de Siria se llevará a cabo durante una conferencia, pero aún no se ha fijado ninguna fecha. Hassan al-Daghim, jefe del comité designado por el gobierno para planificar el diálogo, dijo el jueves que los grupos armados no serían incluidos “a menos que entreguen sus armas e integren” bajo el Ministerio de Defensa. “Este es un tema fundamental”, agregó.
Esa postura ha planteado la posibilidad de que la administración liderada por los kurdos, vinculada a las Fuerzas Democráticas Sirias y que controla efectivamente una región autónoma en el noreste de Siria, pueda ser excluida del diálogo nacional y de cualquier gobierno nacional interino.
Las Fuerzas Democráticas Sirias han rechazado consistentemente entregar sus armas desde que fue derrocado el dictador Bashar al-Assad. La milicia, que está compuesta principalmente por miembros de la minoría étnica kurda, fue la principal aliada de EE. UU. en la lucha en Siria contra el grupo terrorista Estado Islámico, que fue en gran parte derrotado en 2019 después de haber tomado el control de partes del país.
La amenaza persistente del Estado Islámico en Siria ha seguido siendo una preocupación clave a nivel internacional, especialmente entre los países occidentales.
En una conferencia en París el jueves para ayudar a coordinar el apoyo global a la construcción del estado en Siria, el presidente Emmanuel Macron de Francia instó a las autoridades interinas a llegar a un acuerdo con las fuerzas kurdas, a las que se refirió como “valiosos aliados” que deben integrarse en el nuevo sistema político.
En los años transcurridos desde que ayudaron a rechazar al ISIS, la milicia liderada por los kurdos ha consolidado el control sobre ciudades en el noreste de Siria y a menudo ha chocado con las fuerzas respaldadas por Turquía allí en medio del torbellino de divisiones políticas y étnicas en el país.
Turquía, un cercano aliado del grupo rebelde que derrocó al Sr. al-Assad y formó el gobierno interino, ha buscado durante años frenar el poder de las Fuerzas Democráticas Sirias, manteniendo que la milicia está vinculada a insurgentes separatistas kurdos dentro de Turquía.
Desde que los rebeldes tomaron el control de la capital siria, Damasco, en diciembre, los enfrentamientos entre las fuerzas respaldadas por Turquía y las Fuerzas Democráticas Sirias lideradas por los kurdos han continuado en el noreste.
Se dice que las fuerzas del gobierno interino están sobrecargadas, según expertos, y aún no han asegurado el control sobre todo el país, incluida la región administrada por los kurdos allí.
Manbij, una ciudad cerca de la frontera de Siria con Turquía, ha sido un punto focal de los enfrentamientos entre las fuerzas respaldadas por Turquía y las lideradas por los kurdos. Las fuerzas respaldadas por Turquía retomaron el control de la ciudad de la milicia liderada por los kurdos en diciembre.
Negociar el fin de los enfrentamientos se ha convertido en uno de los desafíos más apremiantes para los nuevos líderes de Siria.
La coalición rebelde que derrocó al gobierno del Sr. al-Assad designó a su jefe, Ahmad al-Shara, como presidente interino y estableció un gobierno interino liderado por funcionarios de una administración regional que anteriormente dirigía en la provincia del norte de Idlib.
Al hacerlo, la coalición rebelde se convirtió en el partido gobernante de facto de Siria. Aun así, el Sr. al-Shara se comprometió a crear un proceso político inclusivo, redactar una nueva constitución y establecer una administración interina que gobernará el país hasta que se puedan organizar elecciones, lo que dijo podría llevar años.
El jueves, el Sr. al-Shara inauguró el comité de siete miembros que planificará el diálogo nacional sobre un nuevo gobierno interino. Al comité se le ha encomendado elegir a los participantes para la conferencia en base a la experiencia y la influencia pública, y reflejar la diversidad de Siria, aunque no habrá cuotas establecidas para la participación de ningún grupo.
El Sr. al-Daghim, jefe del comité, subrayó ese punto en una conferencia de prensa el jueves.
“Nadie será invitado en base a la religión, los lazos institucionales o la afiliación partidista”, prometió.
Aun así, la mayoría de los miembros del comité de dirección tienen fuertes vínculos con el Sr. al-Shara y su coalición rebelde, lo que alimenta preocupaciones sobre sus promesas de inclusividad en el proceso político.
En las últimas semanas, muchas otras milicias han acordado disolver sus fuerzas, pero en las negociaciones con el gobierno interino, las fuerzas lideradas por los kurdos han presionado para fusionarse en el ejército como un solo bloque militar que puede seguir patrullando el noreste de Siria. También han presionado por garantías de que el kurdo se convierta en el idioma oficial del noreste de Siria y de que sus líderes continúen administrando el noreste de Siria.
Las tensiones entre las fuerzas kurdas y el liderazgo en Damasco se producen en medio de la incertidumbre sobre el papel de Washington en la región. El apoyo estadounidense a la milicia kurda ha sido crucial para mantener a raya las amenazas del Estado Islámico en Siria.
Pero el presidente Trump no ha hecho ningún compromiso de seguir apoyando al grupo desde su inauguración el mes pasado.
Enfocando la situación cambiante, un congelamiento de la financiación de ayuda internacional de EE. UU. en enero amenazó con caos en un campo sirio que alberga a miles de combatientes de ISIS y miembros de sus familias. El congelamiento llevó a un grupo que dependía del apoyo estadounidense para proporcionar servicios y seguridad en el campamento a detener brevemente su trabajo.
En la conferencia en París el jueves, el Sr. Macron instó al gobierno interino de Siria a llegar a un acuerdo con las fuerzas kurdas.
“Siria debe seguir luchando claramente contra todas las organizaciones terroristas que están causando caos”, dijo Macron, añadiendo que la cooperación con las fuerzas lideradas por los kurdos sería fundamental para hacerlo.
Dirigiéndose a los nuevos líderes de Siria, dijo que su responsabilidad hacia los combatientes kurdos era “integrarlos y también permitir que estas fuerzas se unan”.
Alissa J. Rubin contribuyó a este informe.