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El co-CEO de Netflix, Ted Sarandos, explicó en una entrevista reciente cómo comenzó en el negocio del entretenimiento y reveló una lección clave del legendario cantante Tony Bennett.
En una charla amplia en el programa “The David Rubenstein Show” de Bloomberg TV la semana pasada, Sarandos ofreció algunos detalles sobre su transición de periodista a dependiente de una tienda de videos y, finalmente, a la gigante del streaming de video.
Creciendo en Arizona, dijo que quería ser periodista aunque le encantaban las películas y la televisión, en la que también se retrataba a los periodistas como héroes. Fue editor del periódico del campus en la escuela secundaria y en la universidad comunitaria.
“Pero también tuve un momento de epifanía durante ese tiempo en el que me di cuenta de que no era muy buen escritor, así que probablemente no iba a ser un periodista profesional”, bromeó Sarandos.
Mientras tanto, también trabajaba en una tienda de videos, donde comenzó como cliente devorando todos sus títulos. Durante sus turnos como dependiente, tuvo la oportunidad de ver aún más películas. Eventualmente, se convirtió en un experto en películas y los clientes esperaban en fila para recibir sus recomendaciones.
Después de un tiempo, el dueño de la tienda quería pasar más tiempo con su familia y le pidió a Sarandos que se hiciera cargo de la administración del negocio, que se había convertido en una cadena.
“Fue para mí como un curso de MBA y escuela de cine todo en uno”, dijo.
A partir de ahí, entró en el negocio de distribución de videos caseros que vendía DVDs y cintas VHS a tiendas de videos. Fue entonces cuando creó un acuerdo único en ese momento que implicaba compartir los ingresos de los DVDs.
Un artículo de 1999 sobre el acuerdo en la revista comercial Variety llamó la atención del cofundador de Netflix, Reed Hastings, y un amigo en común los presentó.
Por supuesto, Netflix ha crecido desde entonces hasta convertirse en un gigante del entretenimiento y un ejemplo clásico de un disruptor del Valle del Silicio que ha transformado la industria y obligado a los estudios a lanzar sus propios servicios de streaming para competir.
Su enorme presupuesto de desarrollo envía ondas de choque a través de Hollywood, y se espera que la compañía gaste $17 mil millones este año en contenido, siendo la gran mayoría material original.
En 2020, Sarandos fue ascendido de director de contenido a co-CEO. En 2023, Hastings renunció como el otro co-CEO para ejercer como presidente ejecutivo, mientras que Greg Peters fue ascendido de COO a co-CEO.
Más tarde en la entrevista, a Sarandos se le preguntó cuál le gustaría que fuese su legado en la industria del entretenimiento. “El tipo que puso al público en primer lugar”, respondió.
Al destacar que el fallecido Tony Bennett era un buen amigo y héroe suyo, Sarandos recordó una lección importante del ícono cantante:
“El público es el miembro más importante de la banda”, dijo. “Y siento que un enfoque que pusimos en Netflix y en la programación y en nuestras películas y programas de televisión y juegos es que pusimos al público en primer lugar y pensamos en cómo van a amarlo, primero. Construiremos un modelo de negocio en torno a ello”.
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