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Paetongtarn Shinawatra ha sido nombrada como la nueva primera ministra de Tailandia, convirtiéndose así en la líder más joven del país y marcando el regreso al poder de la familia Shinawatra, que ha dominado la política tailandesa en las últimas dos décadas.
Paetongtarn, de 37 años, aseguró la primera ministra el viernes después de obtener el respaldo de la mayoría de los legisladores en el Parlamento tailandés. Se convertirá en la líder más joven de Asia y la tercera de la familia Shinawatra en Tailandia después de su padre, el polémico ex primer ministro Thaksin Shinawatra, y su tía, Yingluck Shinawatra.
Su primer ministro podría conllevar una nueva ola de volatilidad en la política tailandesa. La familia Shinawatra ha chocado repetidamente con el poderoso establishment militar-royalista del país, lo que ha resultado en golpes de estado y la destitución de líderes pro-Thaksin. Paetongtarn cuenta con el respaldo de una coalición inestable que incluye antiguos rivales de su familia, y las tensiones han estado aumentando en los últimos meses.
La más joven de los tres hijos de Thaksin, Paetongtarn es también una recién llegada a la política tailandesa sin experiencia previa en el gobierno. Ganó popularidad durante las elecciones generales del año pasado, cuando hizo campaña en las últimas etapas del embarazo como jefa del partido Pheu Thai de los Shinawatras.
Paetongtarn, que no es una legisladora electa, fue la única nominada en la votación parlamentaria del viernes. Su ascenso rápido se produjo después de que el tribunal constitucional de Tailandia destituyera al ex primer ministro Srettha Thavisin por un nombramiento en el gabinete que el tribunal consideró que violaba los estándares éticos. Srettha, que también era de Pheu Thai, había ocupado el cargo menos de un año.
“Realmente espero poder hacer que la gente sienta confianza en que podemos crear oportunidades, mejorar la calidad de vida y empoderar a todos los tailandeses”, dijo Paetongtarn en una conferencia de prensa después de su elección el viernes.
La reorganización política llega en un momento tumultuoso para la segunda economía más grande del sudeste asiático, que ha estado lidiando con un crecimiento más lento. Pheu Thai ha prometido estimular la economía con un programa de entrega de efectivo de $14 mil millones, pero Srettha no pudo ponerlo en marcha, y ahora el destino del plan es incierto.
Otra de las mayores preocupaciones de Paetongtarn será la estabilidad de su coalición gobernante. Los Shinawatras llegaron a un acuerdo con el establishment conservador el año pasado para formar el gobierno que coincidió con el regreso al país de Thaksin, un multimillonario magnate de las telecomunicaciones convertido en político que fue derrocado en un golpe de estado en 2006.
Pero Thaksin, de 75 años, fue acusado en mayo de insultar presuntamente a la monarquía del país en 2015, mientras que Yingluck, quien fue destituida por el tribunal constitucional del país en 2014, sigue en el exilio. La destitución de Srettha fue desencadenada por el nombramiento de un ex abogado y aliado de los Shinawatras.
Los analistas opinan que los tribunales del país se han convertido en una herramienta política para el establishment royalista para neutralizar a sus oponentes políticos. La semana pasada, el partido progresista Move Forward, que obtuvo la mayoría de los votos en las elecciones de 2023 pero fue bloqueado del poder por la coalición liderada por Pheu Thai, fue disuelto por su promesa de reformar la estricta ley de lèse-majesté del país.
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Tailandia podría ver futuras intervenciones judiciales “para mantener a Thaksin en cadenas”, dijo Napon Jatusripitak, investigador visitante en el Instituto ISEAS-Yusof Ishak en Singapur. “La longevidad de [el gobierno de Paetongtarn] dependerá de mantener contentos a los socios de la coalición y a los interesados conservadores.”
Napon dijo que la popularidad de Paetongtarn ha disminuido desde las elecciones, ya que Pheu Thai —que inicialmente buscaba aliarse con Move Forward— abandonó su promesa de no trabajar con partidos respaldados por los militares.
“Paetongtarn tiene un largo camino por delante. Deberá trabajar arduamente para demostrar que es alguien que responde al público y no a su padre.”
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