Tailandia informó el miércoles de un caso de mpox sospechoso de ser causado por la nueva y potencialmente más mortal versión del virus. Si se confirma, sería el primer caso en Tailandia y vendría una semana después de que la Organización Mundial de la Salud declarara la enfermedad una emergencia sanitaria global.
El caso involucra a un hombre europeo de 66 años que trabaja en un país africano con un brote en curso, dijeron los funcionarios de salud en una conferencia de prensa, sin especificar qué país. El hombre, quien tiene una casa en Tailandia, no fue reportado tener síntomas graves.
Los funcionarios dijeron que estaban esperando los resultados de las pruebas, probablemente el viernes, para determinar si el hombre había sido infectado con el Clado Ib, la versión del virus mpox que ha estado impulsando un aumento en los casos en la República Democrática del Congo.
Según los funcionarios de salud, el hombre voló de África a Tailandia, haciendo escala en un país de Oriente Medio, antes de llegar la noche del 14 de agosto. A la mañana siguiente, comenzó a desarrollar fiebre y encontró pequeñas protuberancias en su piel.
Las pruebas en un hospital mostraron que tenía mpox.
El Departamento de Control de Enfermedades de Tailandia rastreó a 43 personas que habían estado cerca o en contacto con el paciente, incluidas aquellas sentadas cerca de él en el avión, dijeron los funcionarios de salud. Esas personas serán monitoreadas durante 21 días. Actualmente, ninguno de ellos ha mostrado síntomas.
Desde 2022, Tailandia ha tenido más de 800 casos reportados de mpox, anteriormente conocido como viruela del mono.
Mpox se transmite principalmente a través del contacto con animales o personas infectadas, o a través del consumo de carne contaminada. También puede transmitirse a través del contacto sexual o transmitirse in utero a un feto.
Thongchai Keeratihuttayakorn, director general del departamento de control de enfermedades, les dijo a los reporteros que mpox no es tan infeccioso como Covid-19. “Tienes que tener un contacto muy cercano”, dijo.
Un virus endémico de África Central y Occidental, mpox se propagó rápidamente a más de 70 países en 2022, lo que llevó a la Organización Mundial de la Salud a declararlo una emergencia sanitaria mundial en julio de ese año. Desde entonces, ha afectado a casi 100.000 personas en 116 países.
Esa epidemia fue impulsada por una versión llamada Clado IIb, que se propaga predominantemente a través del contacto sexual. Los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres resultaron ser la población más en riesgo, pero cambios de comportamiento y vacunas frenaron la propagación.
La diferencia esta vez es que el Clado I, la versión de mpox que se ha estado propagando en Congo, es más mortal, con una tasa de mortalidad del 3 por ciento, mucho más alta que la tasa de mortalidad del 0,2 por ciento observada en el brote de 2022.
Clado I se diferencia aún más por cómo se transmite y quién es más vulnerable. Se ha dicho que el Clado Ia se transmite a través del contacto doméstico y la exposición a animales afectados, además del contacto sexual. Hasta ahora, son los niños pequeños quienes son más vulnerables a este subtipo. Clado Ib parece propagarse principalmente a través del sexo heterosexual.
Ryn Jirenuwat contribuyó a la informando.