El Centro de Investigación de Ballenas dijo, la muerte de cualquier balleno era una “pérdida tremenda” pero agregó que la muerte de la cría de Tahlequah fue “particularmente devastadora” dada su historia. El centro, que estudia la orca asesina Residente del Sur y trabaja en su conservación, dijo que Tahlequah ahora había perdido dos de las cuatro crías documentadas, ambas hembras. Tanto Canadá como los EE. UU. incluyen a las orcas asesinas Residentes del Sur en peligro de extinción. Las orcas dependen del salmón Chinook, que ha estado disminuyendo dramáticamente en los últimos años, como alimento. Los fallos en la reproducción están relacionados con la nutrición y el acceso a estos salmones, según la investigación de la Universidad de Washington. Las ballenas pueden viajar un promedio de 120 km (75 millas) al día. El avistamiento de Tahlequah empujando a una cría muerta en 2018 ocurrió cuando estaba frente a las costas de Victoria, Columbia Británica.
