Seis presuntos miembros del grupo Estado Islámico murieron en un tiroteo en la volátil región del norte del Cáucaso de Rusia, en lo que el Comité Nacional Antiterrorista del país describió el domingo como una “operación antiterrorista”.
Según un comunicado emitido por el NAC, tarde el sábado, los seis hombres se atrincheraron en un apartamento en el tercer piso en Karabulak, una ciudad de alrededor de 30,000 habitantes en la República de Ingushetia, semi-autónoma de Rusia. Un enfrentamiento con los servicios de seguridad siguió, mientras se bloqueaban las calles circundantes y los residentes del edificio de apartamentos eran evacuados a una escuela cercana, según la agencia Interfax de Rusia.
Fuertes disparos y explosiones provenientes aparentemente desde el interior del edificio de apartamentos se podían escuchar en videos publicados por residentes de Karabulak en las redes sociales.
El NAC no nombró de inmediato a los presuntos militantes, pero dijo que tres de ellos estaban en la lista de buscados de Rusia y los seis habían participado en actos violentos, incluido un ataque a una unidad de policía de tránsito en marzo pasado que mató a tres oficiales.
La sucursal local del Servicio Federal de Seguridad de Rusia (FSB), la principal agencia de seguridad del país, anunció a las 7:30 p.m. hora local del sábado que se estaban tomando medidas de emergencia en las proximidades del edificio debido a una “operación antiterrorista” en curso. Las restricciones fueron levantadas poco después del mediodía del domingo.
El NAC afirmó que los servicios de seguridad encontraron armas automáticas, municiones, granadas de mano y explosivos caseros dentro del apartamento donde los hombres se estaban escondiendo.
La agencia dijo que ningún residente local resultó herido, mientras que Baza, un canal ruso de Telegram creado por periodistas críticos del Kremlin, informó que un hombre que pasaba por allí fue asesinado en el tiroteo. No fue posible reconciliar de inmediato las versiones conflictivas.
Los rebeldes islámicos han combatido dos guerras a gran escala con tropas rusas en Chechenia, una región vecina de Ingushetia, en los últimos 20 años. Aunque la insurgencia ha sido en gran parte suprimida, aún persisten ataques esporádicos.
Ingushetia también sufre violencia frecuente atribuida a los insurgentes, y ambas regiones han visto disturbios tras la acción militar de Rusia en Ucrania y una orden de movilización profundamente impopular en septiembre de 2022.