Mike Shanahan y el gerente general John Lynch han convertido gradualmente a los 49ers en uno de los mejores equipos de la NFL desde que se unieron en 2017, pero el intercambio a mitad de temporada por el corredor Christian McCaffrey en octubre de 2022 los llevó a otro nivel.
Él empezó fuerte desde el principio, literalmente, y también es una amenaza en el juego aéreo. Incluso la temporada pasada lanzó un pase de touchdown. Puede hacer prácticamente de todo. Incluyendo los playoffs, McCaffrey lidera la liga con 24 touchdowns.
El traslado de McCaffrey desde Carolina también completó algunos vínculos familiares interesantes. Su padre Ed fue un receptor abierto que ayudó a San Francisco a ganar su último Super Bowl en 1995, antes de ganar dos más con Denver.
Los Broncos fueron entrenados por Mike Shanahan, el padre de Kyle, y las familias eran cercanas. Se rumoreaba que un adolescente Kyle solía cuidar a Christian, aunque resulta que en realidad era su hermana la encargada.
“Estaba tan cerca del padre de Christian cuando era niño,” dijo Kyle Shanahan. “Él y Rod Smith eran los dos receptores en los Broncos, y solía encontrarme con ellos después de la escuela para correr rutas y hacer entrenamientos.
“Luego fue muy divertido ver a Christian a lo largo de los años. Simplemente no podía creer lo talentoso que era. Pero también conocía a su padre y lo psicótico que era con su ética de trabajo y atención al detalle.
“Lo que ha sido tan interesante es intercambiar por Christian y realmente llegar a conocerlo. Siento que estoy viendo a Ed la mitad del tiempo.”