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Rishi Sunak anunciará el martes un recorte de impuestos de £2.4 mil millones para pensionistas, en un movimiento destinado a fortalecer el importante “voto gris” conservador y estabilizar el caótico comienzo de la campaña electoral general del partido.
El primer ministro del Reino Unido anunciará planes para descongelar la asignación personal para pensionistas, en un intento de evitar que millones de personas que reciben la pensión estatal básica sean arrastradas al sistema tributario.
Sunak dijo que la medida valdría £100 para 8 millones de pensionistas el próximo año, aumentando a alrededor de £300 al año para el final del próximo parlamento. “Esta acción audaz demuestra que estamos del lado de los pensionistas”, agregó.
El recorte de impuestos de £2.4 mil millones probablemente será bien recibido por muchos diputados conservadores. Los mayores de 70 años son el único grupo de edad más propenso a votar por el Partido Conservador que por el Partido Laborista, según una encuesta de YouGov.
Pero la campaña de Sunak se ha encontrado con problemas en múltiples frentes, incluida la crítica a su plan de gastar £2.5 mil millones en un programa de servicio nacional revivido, con jóvenes de 18 años requeridos para servir con el ejército durante un año o llevar a cabo 25 días de trabajo “voluntario” obligatorio no remunerado.
Steve Baker, ministro del Norte de Irlanda del Partido Conservador, dijo en un post el lunes que la idea del servicio nacional fue “impuesta a los candidatos, algunos de los cuales son ministros relevantes”. La idea de que los adolescentes en Irlanda del Norte sirvan en el Ejército Británico es altamente política.
En una indicación adicional del desorden conservador, Lucy Allan, la diputada saliente del Partido Conservador por Telford, fue suspendida del partido después de respaldar al candidato de Reform UK para su circunscripción.
Hay tensiones crecientes entre los candidatos conservadores y la Sede de Campaña Conservadora, con algunos afirmando que un “kit de herramientas” de la CCHQ para diseñar material electoral se había estropeado. Un funcionario conservador dijo que el problema fue de corta duración y causado por “un proveedor”.
La sede del Partido Conservador también admitió que había enviado “por error” un correo electrónico a los diputados conservadores que los culpaba por no “apoyar” la campaña y revelaba información personal, un error reportado por primera vez por The Times.
“Al convocar las elecciones el 4 de julio se pretendía desconcertar a nuestros oponentes, pero parece que nos ha desconcertado a nosotros”, dijo un exministro conservador.
Un ministro dijo que la campaña tenía “escrito el 1997 por todas partes”, en referencia a la fuerte derrota sufrida por John Major frente a Tony Blair.
Sunak esperará que su nueva medida para ayudar a los pensionistas sea bien recibida por los votantes y ponga a Labour a la defensiva.
Según su plan, la asignación personal para pensionistas aumentaría en el futuro de acuerdo con el “bloque triple” de las pensiones, que garantiza aumentos en la pensión estatal por el más alto de los salarios, los salarios o el 2.5 por ciento.
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Los Conservadores han congelado los umbrales impositivos y las asignaciones hasta abril de 2028. Esto ha planteado la posibilidad de que la pensión estatal básica de £11,540 supere la asignación tributaria personal de £12,570 para abril de 2027.
Al aumentar la asignación personal para pensionistas, el cambio eliminaría la posibilidad de que millones de personas tengan que rellenar declaraciones de impuestos y pagar impuestos sobre sus pensiones.
Paul Johnson, director del Instituto de Estudios Fiscales, un grupo de reflexión, dijo que no veía un buen motivo para dar a los pensionistas una asignación personal más alta que a los no pensionistas, pero agregó: “Podría ver un caso para tener una asignación vinculada a la pensión estatal y que aumente con ella”.
Sunak desafiará ahora a Labour a decir si igualará la política, que dijo costaría £2.4 mil millones al año para 2029-30 y sería financiada con medidas contra la evasión y elusión fiscal, una fuente popular de ingresos aparentes para ambos partidos.
Pero un aire de pesimismo persiste en el campamento conservador. El Lord Zac Goldsmith, un par del Partido Conservador, dijo el lunes que el partido se dirigía hacia la derrota, añadiendo: “La esperanza es que cuando Sunak desaparezca a California en unas semanas, al menos queden algunos diputados decentes alrededor con los que reconstruir”.
Sunak, entrevistado en ITV, dijo sobre el comentario de Goldsmith: “Simplemente no es verdad”.
Al preguntarle si tiene la intención de quedarse en Gran Bretaña durante años independientemente del resultado de la votación del 4 de julio, el primer ministro dijo: “Sí”.