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Sir Keir Starmer se ha “metido en un callejón sin salida” con respecto a los lazos con la UE al trazar líneas rojas sobre la futura relación de Gran Bretaña con el bloque, advirtió el líder de los Demócratas Liberales.
Hablando al margen de la conferencia de los Liberales Demócratas en Brighton, Sir Ed Davey advirtió que el primer ministro había cometido un “error” al exponer posiciones no negociables.
Starmer ha prometido reconstruir la relación del Reino Unido con su mayor socio comercial, pero ha descartado volver a unirse al mercado único de la UE o a la unión aduanera, así como resistir cualquier acuerdo sobre la movilidad juvenil.
“Creemos que necesita ser mucho más audaz en cuestiones como el mercado único; descartarlo es un error”, dijo Davey, cuyo partido promueve la firma de un acuerdo de movilidad juvenil muy codiciado con la UE y la reintegración en el bloque gradualmente.
Reconstruir las relaciones con la UE es “algo realmente obvio en lo que centrarse… si vamos a enderezar nuestras finanzas públicas, si vamos a hacer crecer la economía”, añadió Davey.
La posición del partido “no es porque seamos de izquierda o derecha, es porque realmente creemos en los acuerdos comerciales que ayudarán a nuestros agricultores a comerciar”, dijo.
El líder de los Liberales Demócratas ayuda a construir un estilo: ‘Creemos que necesita ser bastante más audaz en cuestiones como el mercado único’ © Charlie Bibby / Financial TimesDavey, cuya campaña incluyó hacer paddleboarding y jugar vóley playa, mueve un molino de viento para enfrentarlo al viento © Charlie Bibby / Financial Times
Davey ha pasado el fin de semana evitando acusaciones de que su partido se está inclinando a la izquierda del Laborismo mientras busca consolidar el apoyo que llevó a los Liberales Demócratas a ganar 72 diputados en las elecciones generales de julio.
Varios nuevos diputados que lucharon arduamente para ganar escaños en áreas históricamente conservadoras del país están nerviosos sobre el grado en que los Liberales Demócratas están atacando al Partido Laborista desde la izquierda en cuestiones que van desde la inversión en servicios públicos hasta los pagos de bienestar y la fiscalidad de la riqueza.
Un nuevo diputado dijo que si la estrategia de los Liberales Demócratas continuaba en esta dirección en los próximos años, significaría “suicidio electoral”.
Davey insiste en que el partido no se ha convertido en la “conciencia” de izquierda del Partido Laborista, argumentando que tiene una plataforma distintiva en temas desde el cuidado social hasta la reintegración con Europa que les ayudará a ganar muchos más escaños en futuras elecciones.
“No estoy seguro de que el NHS o el cuidado sean clásicamente de izquierda o derecha… es lo que la mayoría de conservadores quieren”, dijo Davey. La inversión en el servicio de salud ha tomado protagonismo en el evento de Brighton.
Antes del primer Presupuesto del gobierno de Starmer el 30 de octubre, Davey dijo al FT que presionaría a Labour para que considerara las propuestas fiscales de los Liberales Demócratas, incluyendo principalmente revertir las rebajas fiscales a los grandes bancos realizadas por los Conservadores, que afirman recaudarían £4.3bn al año para 2028-29, y aumentar el impuesto sobre ganancias de capital pagado por los contribuyentes de mayores ingresos.
Davey argumentó que hay muchos antiguos votantes conservadores en todo el país que “miran al Partido Conservador ahora” y creen “eso no nos representa”. Esas personas habían experimentado un “cambio en los valores”, añadió.
El momento clave en esta legislatura serán las elecciones locales que se avecinan en mayo, donde el partido espera expulsar a los Conservadores de los consejos ganados por el ex primer ministro Boris Johnson en 2021, incluyendo East Sussex, West Sussex, Devon y Hampshire.
“Es la gran oportunidad para nosotros de terminar el trabajo”, dijo refiriéndose al golpe electoral del partido en julio, donde desbancó a cuatro ministros del gabinete y a más de 50 diputados conservadores.
Davey insistió: ‘Hay pasos que hay que dar para reconstruir la confianza y eliminar las barreras comerciales’ © Charlie Bibby / Financial Times
Davey confía en que hay docenas de escaños parlamentarios más que su partido podría arrebatar a los Tories y a Labour en las próximas elecciones generales dentro de cinco años, incluyendo circunscripciones urbanas en Liverpool, Sheffield, Newcastle y Gateshead.
Solo hubo 27 escaños donde el partido quedó en segundo lugar en julio: 20 fueron ganados por los Tories, mientras que seis fueron tomados por Labour y uno por Plaid Cymru. Aun así, Davey afirmó que los Liberales Demócratas no se enfrentaban a un techo electoral de 99 escaños.
Mantener los escaños existentes del partido, e incluso ganar docenas más, requeriría un aumento significativo en el porcentaje de votos del partido. Gran parte de sus ganancias en las elecciones se debieron a votos tácticos de personas que anteriormente habían respaldado a Labour. El experto en encuestas Sir John Curtice también ha señalado que los Liberales Demócratas obtuvieron un promedio del 6 por ciento del voto popular en los escaños ganados por Labour.
Davey, conocido por sus trucos llamativos que han incluido el paddleboarding y jugar vóley playa, también criticó el mensaje de “pesimismo” de Starmer antes del Presupuesto de otoño.
“La forma en que este gobierno ha llevado a cabo esa conversación es ‘todo es tan difícil, todo es tan doloroso’ cuando realmente si te arremangas… puedes ofrecer realmente a la gente la perspectiva de mejora en el sistema de salud, de mejora en nuestra relación con Europa”, dijo.
“La gente necesita estar convencida de que este viaje tiene un final feliz”.
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