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Sir Keir Starmer advertirá al presidente Donald Trump el jueves que la paz en Ucrania no podrá garantizarse a menos que Estados Unidos proporcione cobertura militar para cualquier fuerza europea de estabilización, en una reunión de alto riesgo en la Casa Blanca.
El impulso del primer ministro británico llega a pesar de que Trump dijo en su primera reunión de gabinete el miércoles: “No voy a hacer garantías de seguridad más allá de eso”.
Trump añadió que: “Vamos a hacer que Europa se encargue de eso”, porque “Europa es el vecino de al lado.”
Starmer le dirá a Trump en Washington que, si bien Gran Bretaña jugará un papel clave en el fortalecimiento de las capacidades militares de Europa, es vital un “respaldo” de Estados Unidos. “No creo que haya un elemento disuasorio para Putin si no tenemos uno”, dijo.
La reunión en la Casa Blanca es parte de una agitación diplomática internacional esta semana, ya que los líderes europeos comienzan a tratar de construir una nueva base para la seguridad del continente bajo presión de Trump.
Se espera que el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, se reúna con Trump en Washington el viernes para firmar un acuerdo sobre minerales críticos.
Luego, Starmer recibirá a líderes europeos el domingo en el Reino Unido, incluido Zelenskyy, para analizar cómo el continente puede “intensificar” sus responsabilidades de defensa, incluidas conversaciones sobre un fondo de rearme europeo.
“Acepto que los aliados europeos, incluido el Reino Unido, deben hacer más y eso significa en capacidad, coordinación y gasto”, dijo Starmer.
Funcionarios británicos dijeron que el objetivo principal de las conversaciones de Starmer con Trump, que siguieron a una visita a Washington del presidente de Francia, Emmanuel Macron, a principios de la semana, es convencer al presidente estadounidense de que permanezca comprometido con la seguridad europea.
Trump y sus asesores han respaldado cada vez más a Rusia al describir el conflicto en las últimas semanas. Algunos funcionarios occidentales dicen que esto es una táctica de negociación destinada a llevar a Moscú a la mesa de negociaciones.
Después de sorprender a las capitales europeas con el inicio de conversaciones bilaterales con Rusia, Trump ha culpado en los últimos días a Zelenskyy de la invasión a gran escala de 2022 de Vladimir Putin y ha llamado al líder ucraniano “dictador”.
Estados Unidos también sorprendió y alarmó a los aliados occidentales en la ONU a principios de esta semana cuando se unió a Rusia y rompió con los socios europeos para aprobar una resolución en el consejo de seguridad que pedía un fin rápido a los combates pero no culpaba a la agresión rusa.
Sin embargo, los funcionarios europeos esperan que Estados Unidos, como parte de un acuerdo de paz entre Ucrania y Rusia, brinde apoyo a los cascos azules europeos, como capacidades de elevación pesada, defensa aérea y misiles de largo alcance: equipos que pueden estar fuera de Ucrania pero que podrían moverse allí rápidamente.
El Reino Unido y Francia se han ofrecido a enviar tropas a Ucrania para actuar como un elemento disuasorio contra una mayor agresión rusa y quieren que Trump esté de acuerdo en proporcionar un respaldo de Estados Unidos.
“Mi preocupación es si hay un alto el fuego sin un respaldo. Simplemente le dará a Putin la oportunidad de esperar y volver”, dijo Starmer a los periodistas mientras iba camino a Washington. “Su ambición con respecto a Ucrania es bastante obvia, creo, para todos.”
“Jugaremos nuestro papel y he sido claro en que necesitaremos un respaldo de Estados Unidos de alguna manera.”
Starmer anunció un aumento anual de 6 mil millones de libras en el gasto de defensa del Reino Unido para 2027 esta semana, financiado con recortes en ayuda. Añadió que su decisión de ofrecer tropas británicas para una fuerza post alto el fuego en Ucrania no fue tomada a la ligera.
El compromiso de Starmer de aumentar el gasto en defensa es parte de un esfuerzo del primer ministro del Reino Unido por cautivar al presidente Trump en un momento crucial para Occidente.
Se espera que al presidente de Estados Unidos se le ofrezca una visita de estado a Gran Bretaña —“le gusta mucho la Familia Real, como saben”, dijo Starmer— y el primer ministro del Reino Unido está desplegando repetidamente la afirmación de Winston Churchill de que el Reino Unido tiene una “relación especial” con Estados Unidos.
“Lo que quiero lograr es que la relación especial vaya de fortaleza a fortaleza, especialmente en un mundo volátil”, dijo. Al ser preguntado si confiaba en Trump, Starmer insistió: “Sí, tengo una buena relación con él.”
Starmer dijo: “En cuanto a defensa y seguridad, durante décadas hemos actuado como un puente debido a la relación especial que tenemos con Estados Unidos y también nuestra lealtad a nuestros aliados europeos.” Añadió: “Eso estaba ahí antes del Brexit. Sobrevive al Brexit.”
Sin embargo, la relación es más tensa que en cualquier momento desde el final de la Guerra Fría, con Starmer tratando de evitar la amenaza de los aranceles estadounidenses además de tratar de alejar a Trump de su retórica pro-rusa.
Trump aún no ha firmado un acuerdo acordado por Starmer para ceder la soberanía británica de las Islas Chagos a Mauricio como parte de un acuerdo para garantizar el futuro a largo plazo de la base militar Estados Unidos-Reino Unido en Diego García.
David Lammy, secretario de Relaciones Exteriores del Reino Unido, confirmó que Estados Unidos tiene derecho de veto. “Si al presidente Trump no le gusta el acuerdo, el acuerdo no seguirá adelante”, dijo en el programa Peston de ITV.
Starmer y Trump almorzarán el jueves en la Casa Blanca antes de celebrar una conferencia de prensa conjunta —un evento que los funcionarios británicos observan con cierta aprensión, dada el estilo libre del presidente estadounidense.
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También el jueves, la canciller del Reino Unido, Rachel Reeves, se reunirá con ministros de Finanzas de la UE en una reunión del G20 en Ciudad del Cabo para crear algún tipo de fondo de defensa multilateral.
Además de la defensa, Starmer intentará fortalecer los lazos económicos entre el Reino Unido y Estados Unidos en inteligencia artificial y otras áreas de alta tecnología como exploración espacial.
Desde Downing Street dijeron: “Estados Unidos y el Reino Unido son los únicos dos países aliados con ecosistemas tecnológicos de billones de dólares, y el primer ministro argumentará a favor de una mayor integración entre los sectores tecnológicos de los dos países para convertirlos en los sectores tecnológicos más eficientes y ambiciosos del mundo.”
Una encuesta de YouGov a adultos en Gran Bretaña encontró que el 23 por ciento pensaba que Starmer haría un buen trabajo negociando con Trump mientras que el 57 por ciento dijo que pensaba que haría un mal trabajo.
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