ATLANTA – Hace no mucho tiempo, Stacey Abrams tenía razones para creer que ella, no Kamala Harris, estaría en una contienda presidencial reñida.
En 2020, Abrams y Harris estaban en la cima de la lista de posibles vicepresidentes de Joe Biden, y Abrams estaba emocionada: “Como una chica negra joven que crecía en Mississippi, aprendí que si no hablaba por mí misma, nadie más lo haría, así que… ‘Sí, estaría dispuesta a servir'”, declaró en NBC en abril de 2020.
Esa oportunidad fue para Harris.
Ahora, el destino de Harris está nuevamente entrelazado con el de Abrams, ya que la vicepresidenta intenta replicar la sorprendente victoria de Biden en Georgia, una victoria en gran parte atribuida a la visión y habilidad para recaudar fondos de Abrams. Pero en comparación con 2020, cuando estaba en su apogeo político, Abrams es algo así como una figura disminuida, y hay dudas sobre si su legado es lo suficientemente fuerte como para movilizar a los votantes y ayudar a Harris a obtener una victoria, incluso si lo intenta de verdad.
A pesar de sus trayectorias paralelas, Abrams y Harris han tenido poca interacción a lo largo de los años. Después de aparecer juntas en el primer mitin de Georgia después de que Harris asegurara la nominación en julio, Abrams estuvo en gran medida invisible en la campaña durante semanas. Ahora, ha aumentado sus apariciones, pero poca gente espera que pueda ser la fuerza política decisiva que ha sido en elecciones anteriores.
“La líder Abrams desempeñó ese papel cuando el presidente ganó en 2020. Creo que la maquinaria que ella ayudó a construir facilitó las victorias en Georgia a nivel del Senado de EE. UU. para Warnock y para Ossoff”, dijo Kasim Reed, el exalcalde demócrata de Atlanta. “Pagó un precio por su trabajo de organización, pero no creo que nadie serio argumentaría que la líder Abrams es el mismo mensajero hoy como lo fue en ’18 o ’20 o ’22”.
Hay dudas similares sobre la afamada red de organizaciones sin fines de lucro de Abrams.
Las organizaciones que fundó, que en su momento impulsaron un registro masivo de votantes en vecindarios negros y se involucraron con votantes de baja propensión, están luchando. Fair Fight Action ha sufrido problemas de recaudación de fondos, comenzando el año electoral con una deuda de $2.5 millones, según el Atlanta Journal Constitution —en 2020, comenzó el año con casi $1 millón en el banco, según su declaración de impuestos anual. El New Georgia Project, que se especializaba en la organización comunitaria, está tratando de recuperarse de escándalos financieros que provocaron una investigación ética estatal y la salida de su líder de mucho tiempo.
Aunque ya no participa directamente en los grupos, ellos dependieron en gran medida del poder de su marca política. Pero esa marca sufrió después de su sorprendente derrota por 7.5 puntos ante el gobernador republicano Brian Kemp en su muy anunciada revancha en 2022. (Cuatro años antes, el margen fue de solo 1.4 por ciento a favor de Kemp).
Desde el inicio de su campaña para gobernadora en 2018 hasta el final de su segunda postulación para gobernadora en 2022, los comités de campaña de Abrams, los PAC y las organizaciones sin fines de lucro que fundó recaudaron y gastaron $460 millones para sus propias postulaciones para cargos públicos y para organizar, registrar e inspirar a los votantes demócratas en Georgia.
Pero en 2024, la recaudación de fondos de Abrams ha generado menos de $4 millones: menos de $200,000 para un PAC estatal que también informó sobre $800,000 en efectivo disponible y está endeudado por aproximadamente la misma cantidad debido a gastos de su campaña para gobernadora en 2022, según la declaración financiera más reciente; y $3.6 millones adicionales para un PAC federal recién formado fundado por Abrams, Speak Up PAC, según una presentación de declaración financiera de octubre.
Los funcionarios demócratas en Georgia dicen que esas cifras no reflejan toda la recaudación de fondos que ella ha hecho para otros grupos y para Harris directamente. Además, ha incrementado su actividad en las semanas finales de la campaña, encabezando un mitin el día antes de que comenzara la votación anticipada y múltiples eventos de inicio de trabajo de campo. En los últimos días, Abrams se ha unido al expresidente Bill Clinton en Fort Valley, a Julie Roberts en Atlanta y al Segundo Caballero Doug Emhoff en Atenas.
Abrams no respondió a una solicitud de entrevista realizada a través de Fair Fight Action.
La campaña de Harris se negó a hacer comentarios.
Otros destacados demócratas expresaron la esperanza de que las estructuras que Abrams construyó sean lo suficientemente sólidas como para impulsar al partido hacia adelante, incluso si ella ya no está a la vanguardia del movimiento.
“Stacey Abrams estaba muy interesada en asegurarse de que no se tratara de ella estando en la boleta o de solo hacer el trabajo de organización”, dijo la Representante Nikema Williams (D-Ga.), que también es la presidenta del Partido Demócrata de Georgia. “Hay tantas organizaciones y tantos organizadores en el terreno que se beneficiaron de la formación y la inversión que ella hizo en el estado de Georgia”.
El Rev. Al Sharpton, quien ha estado cerca tanto de Abrams como de Harris, predijo que Harris se beneficiaría de la presencia emocional de Abrams en la mente de los votantes de Georgia.